Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan Swedia mengumumkan Hadiah Nobel Kimia tahun 2024, sebagai pengakuan atas kontribusi signifikan dari tiga ilmuwan terkemuka. David Becker dari Universitas Washington dan Institut Medis Howard Hughes menerima setengah penghargaan atas karya perintisnya dalam desain protein komputasi. Setengah lainnya diberikan kepada Demis Hassabis dan John M. Jumper dari Google DeepMind atas model AI inovatif mereka yang memprediksi struktur protein.
Pentingnya protein dalam kehidupan
Protein sangat penting bagi kehidupan, bertindak sebagai katalisator reaksi kimia dan membentuk dasar struktural sel dan jaringan. Penelitian Becker inovatif Ini mengarah pada penciptaan Protein yang benar-benar baru, yang dapat merevolusi obat-obatan, vaksin, dan nanoteknologi. Metodenya menggunakan 20 asam amino yang membentuk protein, menghasilkan struktur protein unik dengan beragam aplikasi.
Transformasi prediksi struktur protein
Tantangan dalam memprediksi struktur protein telah ada selama lebih dari 50 tahun. Sejak tahun 1970-an, para peneliti telah berjuang untuk mengembangkan metode yang dapat diandalkan untuk memprediksi bagaimana rangkaian asam amino terlipat menjadi struktur tiga dimensi. Pada tahun 2020, pengenalan prototipe AI AlphaFold2 oleh Demis Hassabis dan John M. Jumper membawa perubahan pada bidang ini. Model ini dapat secara akurat memprediksi struktur hampir semua protein yang diketahui, sehingga memfasilitasi kemajuan di berbagai bidang ilmiah, termasuk penelitian antibiotik dan ilmu lingkungan.
Implikasinya bagi kemanusiaan
Heiner Linke, Ketua Komite Nobel Kimia, menyoroti dampak penemuan ini, dan mencatat potensinya untuk mengubah pemahaman kita tentang kehidupan pada tingkat molekuler. Kemampuan untuk merancang protein baru dan memprediksi strukturnya mempunyai potensi besar bagi umat manusia, membuka jalan bagi intervensi terapeutik baru dan inovasi bioteknologi.
