Empat takeaways untuk Canadiens setelah 4 pertandingan dalam 6 malam untuk memulai musim

MONTREAL – Hari ketujuh, Montreal Canadiens diistirahatkan.

Memainkan empat pertandingan dalam enam malam untuk memulai musim, tiga melawan rival divisi dan dua melawan tim yang kemungkinan besar akan bersaing dengan mereka untuk mendapatkan tempat di babak playoff di masa depan, adalah pertanyaan sulit bagi tim yang memiliki banyak pertanyaan yang perlu dijawab. musim ini.

Canadiens masih mencari banyak jawaban tersebut, dan itu wajar setelah hanya empat pertandingan. Tim mendapat hari libur pada hari Selasa setelah menyelesaikan periode sulit untuk memulai musim dengan dua kemenangan dan dua kekalahan. Jadwal mereka sejauh ini sangat ringan, dengan tiga pertandingan dalam 11 hari, jadi pelatih Martin St. Louis akan punya banyak waktu untuk memperbaiki beberapa masalah yang muncul.

Mari kita lihat bagaimana beberapa pertanyaan ini terlihat pada tahap awal musim ini.

Bagaimana pertahanan akan dikerahkan?

Ya, tidak ada jawaban di sini.

Untuk pertandingan ketiga berturut-turut Senin malam melawan Pittsburgh Penguins, Canadiens mengganti pasangan pertahanan mereka di babak kedua. Di Boston, penjelasannya adalah bahwa di laga tandang, Canadiens tidak bisa mendominasi permainan, jadi pemisahan Mike Matheson dan Kayden Guhle masuk akal. Terhadap para Senator di Ottawa pada hari Sabtu, perubahan haluan sebagian besar bersifat sementara, tetapi hal itu terjadi. Kemudian terjadi lagi saat melawan Penguins, kali ini secara permanen selama 40 menit terakhir permainan.

“Goles dan Matty berada di atas es, bukan bersama-sama, mereka adalah dua pemain bertahan yang sangat sulit dilawan secara bertahan, jadi saya menyukainya,” kata St. Louis setelah kekalahan 6-3 dari Penguins pada hari Senin. “Ketika Anda bermain melawan tim yang lebih mementingkan satu lini saja, Anda bisa menjaga mereka tetap bersama. Namun ada banyak tim yang datang dengan gelombang kedua yang Anda pedulikan, jadi terkadang memisahkan mereka bisa membantu kita.

Masalahnya adalah, St. Louis tahu menjelang pertandingan bahwa gelombang kedua Penguin berbahaya, didukung oleh Evgeni Malkin yang memulai musim dengan baik. Ini bukanlah suatu kejutan.

Pasangan yang digunakan Canadiens dalam tiga pertandingan berturut-turut tidak hanya memisahkan Matheson dan Gohl, mereka juga memisahkan tiga pasangan mereka dan memberikan lebih banyak keseimbangan di seluruh papan. Namun yang lebih penting, hal ini menjadikan pasangan baru Guhle dan Lane Hutson sebagai duo terbaik.

Penafsiran St. Louis tidak mengatakan hal-hal yang mungkin tidak dapat dia katakan. Ya, duo baru ini memungkinkan dia untuk lebih sering memasukkan salah satu dari Guhle atau Matheson ke dalam es, tetapi hal ini juga mencegahnya untuk memasukkan Justin Barron dan Arber Xhekaj ke dalam es secara bersamaan, dan memungkinkan dia untuk lebih sering memasukkan Hutson ke dalam es. sering kali karena dia berpasangan dengan Guhle, bek paling andalnya.

Jayden Strobel sekarang sehat, dan dari Shikaj, Baron, dan Ho, Strobel menjalani kamp pelatihan terbaik. Bagaimana Strobel akan kembali ke lineup? Akankah Xhekaj keluar? Akankah Strobel harus bermain di sisi kanan dibandingkan Baron? Akankah ketiganya berputar masuk dan keluar?

Dia kalah dalam pengocokan ini dari David Savard, yang kehilangan Hutson sebagai partner dan mendapatkan Xhekaj saat pasangan berganti. Dia memainkan pertandingan ketiga berturut-turut pada hari Senin di mana waktu esnya kurang dari 17 menit, sesuatu yang hanya terjadi empat kali sepanjang musim lalu.

Oleh karena itu, masih banyak pertanyaan mengenai bagaimana pertahanan Kanada dikerahkan, namun yang tidak diragukan lagi adalah pengaruh Hutson terhadap keputusan tersebut. Percakapan yang…

Bagaimana Hutson menyesuaikan diri dengan NHL?

St Louis menyebutkan setelah pertandingan melawan Penguins betapa gol kelima mereka menyakiti Canadiens. Sulit untuk tidak menyalahkan Hutson. Ya, dia bermain jauh di zona menyerang dan salah satu dari Nick Suzuki, Cole Caufield atau terutama Juraj Slavkovski seharusnya menyadari hal itu dan melindunginya.

Namun umpan yang dilakukan Hotson dari tendangan sudut ke Suzuki yang relatif tinggi di zona tersebut adalah contoh dari mengetahui bagaimana mengelola risiko dan mengetahui kapan harus menerima permainan sederhana di depan Anda, sesuatu yang Hotson sendiri sadari masih dia pelajari di level NHL. .

“Saya benar-benar merasa nyaman memiliki pucks dan tetap menggunakannya ketika saya harus melakukannya,” kata Hutson Senin pagi. “Tetapi saya juga belajar bahwa kadang-kadang permainan di depan saya adalah yang terbaik daripada yang saya lihat dapat saya buat sendiri. Itu adalah sesuatu yang masih saya sesuaikan dan pelajari. Kami memiliki begitu banyak pemain hebat di sini sehingga Anda bisa ingin memberikan bola kepada para pemain ketika mereka berada di situs yang bagus untuk pendaftaran dan di lokasi yang bagus.

Suzuki tentu saja berada dalam posisi yang baik untuk mencetak gol, dan Canadiens tertinggal satu gol di akhir pertandingan, tetapi ada permainan tepat di depannya yang siap diperebutkan oleh Hutson, yang merupakan layup di sepanjang dinding hingga Slavkowski menunggu. di sisi lain es. Jauh lebih kecil kemungkinannya bahwa permainan akan menghasilkan turnover yang berubah menjadi terburu-buru ke arah lain.

Namun seperti yang disadari oleh Hutson sendiri, itulah kurva pembelajaran yang sedang dia lalui dan sesuatu yang ingin dijalani oleh masyarakat Kanada. Karena sebenarnya pengaruh Hutson terhadap Canadiens lebih bermanfaat bagi tim daripada merugikan.

Lane Hutson dan Sidney Crosby mengejar puck saat kalah 6-3 dari Penguins pada hari Senin. (Eric Bolt/Bayangkan Gambar)

“Secara ofensif, sepertinya selalu ada peluang untuk mencetak gol ketika dia berada di luar sana. Itu menyenangkan untuk dimainkan, menyenangkan untuk ditonton,” kata Gul. “Secara defensif, saya tidak menyadari betapa pintarnya dia. Dia jelas merupakan pria bertubuh lebih kecil yang masih memiliki ruang untuk tumbuh secara fisik. Tapi menurut saya otaknya berada pada level berikutnya. Dia tidak menempatkan dirinya di tempat yang buruk; Dia memiliki tongkat yang sangat bagus dan menurut saya IQ hokinya berada di luar batas. Bermain dengannya, tidak ada yang tidak disukai.

Perlu juga dicatat betapa sulitnya bagi pemain muda seperti Hutson untuk bermain sesuai tuntutan permainan ketika penonton Bell Center membengkak setiap kali dia menyentuh keping. Ini tidak mudah dan merupakan hal lain yang perlu dipelajari Hutson untuk menghadapinya saat dia melangkah maju.

“Dia benar-benar pemain yang menyenangkan untuk diajak bermain. Dia banyak membantu kami,” kata Brendan Gallagher tentang Hutson. Kami masih mempelajari beberapa kecenderungannya dan mencoba membantunya, tetapi bagi kami, dia membuat hidup kami jauh lebih mudah dengan cara dia menemukan Anda dan menemukan Anda di O. Saat Anda berada di es bersamanya, Anda sebaiknya bersiaplah karena kepingnya akan datang.”

Ketika ditanya bagaimana Hitson menangani tekanan untuk tampil, Gallagher menjawab dengan sangat singkat.

“Itu bukan tekanan,” katanya. “Dia hanya pemain bagus.”

Satu hal yang pasti, Hutson mendapat dukungan dari rekan satu timnya, bahkan setelah pertandingan di mana perhitungan risiko/imbalannya mungkin sedikit meleset. Mereka menyadari betapa berbahayanya mereka sebagai sebuah tim, dan sudah diketahui secara luas bahwa dia cukup pintar untuk beradaptasi.

Bagaimana Kirby Dutch melanjutkan apa yang dia tinggalkan?

Sejauh ini, tidak bagus.

Namun hal ini dapat dimengerti, setelah melewatkan begitu banyak waktu untuk kembali dari cedera lutut yang parah.

Namun, banyak dari apa yang ingin dicapai oleh Canadiens bergantung pada Belanda yang menjadi pembalap play-by-play di peran sentral di lini kedua, dan sejauh ini, dia belum melakukannya. Ini masih terlalu dini, dan kami harus memperhitungkannya, namun masih banyak ruang untuk perbaikan dalam performa Belanda saat ini.

“Saya pikir dia kembali ke bentuk semula,” kata St. Louis. “Anda bisa berlatih sepanjang musim panas, Anda bisa mengadakan kamp pelatihan, tapi sulit untuk meniru pertandingan musim reguler di NHL… Dia akan datang bersama Dasher. Saya tidak khawatir tentang itu.

Alex Newhook, rekan setim Dach, menyadari setelah pertandingan melawan Penguins bahwa garis tersebut tidak konsisten, meskipun dia menolak untuk menyematkannya pada Dach.

“Saya pikir kita sedang melalui periode di mana kita menunjukkan seperti apa rekor yang bisa kita capai,” kata Newhook. “Saya rasa kami mengalami sedikit kesulitan saat ini, tetap menyerang, menjaga pucks di zona ofensif, menjaga pucks tetap hidup. Tapi saya rasa kami sudah sangat dekat. Hanya tinggal beberapa rebound, beberapa steal lagi dari mencetak gol.” Dan membuat perbedaan.

Belanda tentu bisa berbuat lebih banyak. Ini masih dini dan wajar jika dia mungkin memerlukan waktu untuk menemukan permainannya. Namun sementara itu, Canadiens akan kesulitan bersaing jika tidak segera membuat perbedaan.

Bisakah Josh Anderson kembali dari musim yang terlupakan?

Ini mungkin bukan sebuah konsensus, tapi jawabannya adalah ya. Hal ini disebabkan adanya perubahan mentalitas.

St Louis menyatakan bahwa dia telah berbicara dengan Anderson sejak awal tentang perubahan perannya. Dia sebagian besar diandalkan sebagai pemain menyerang selama berada di Montreal, tetapi dengan kedalaman ofensif yang lebih besar musim ini, perannya akan berubah.

Alih-alih mundur, Anderson malah menerimanya. Dia mendapatkan peran dalam pembunuhan penalti, sesuatu yang dia alami di awal karirnya di Columbus, dan dia sangat bersemangat dengan hal itu. Dia akan berada di babak 16 besar, yang berarti dia harus melakukan lebih dari sekedar mencetak gol, dan dia sangat bersemangat dengan hal itu.

Jika Anda lupa gajinya yang sebesar $5,5 juta, dia paling cocok untuk peran saluran listrik, dan itulah yang dia miliki bersama Gallagher dan Jake Evans. Mereka adalah barisan Canadiens yang paling konsisten melalui empat pertandingan, memainkan peran yang diberikan kepada mereka dengan sempurna.

Sebagian besar ekspektasi Canadiens untuk sukses musim ini terletak pada kedalaman serangan mereka. Tidak banyak lini ketiga di liga yang memiliki hampir $14 juta, tetapi bagi Canadiens, pada saat ini, itu lebih merupakan kekuatan daripada liabilitas.

Meski Anderson hanya mencetak satu gol dan tidak memberikan assist dalam empat pertandingan, ia memberikan pengaruh. Pada babak pertama melawan Penguins pada hari Senin, setelah membutuhkan lebih dari 11 menit untuk mencatatkan tembakan ke gawang, Anderson mendapatkan bola di zona netral, mengarahkannya dalam-dalam, mengejarnya dan membentur bek Penguins saat ia mencoba mengambilnya kembali. . Dia – dia. Hal ini memicu penonton yang sebagian besar tidak aktif, dan energi tersebut memicu terjadinya pergantian pemain untuk membantu mengubah momentum permainan hingga saat itu.

“Dia bermain sesuai kekuatannya,” kata Gallagher. “Dia orang yang sangat kompetitif, yang ingin menang dan menemukan cara untuk berkontribusi setiap malam. Itu tidak selalu terlihat di daftar pencetak gol. Ini adalah pemain terbaik di dunia, dan Anda harus menemukan cara lain untuk berkontribusi. Andy melakukan banyak hal untuk tim kami yang mungkin luput dari perhatian sebelumnya.” Orang-orang di luar ruang ganti ini tetapi di dalam sini, dia sangat dihormati dan kami menaruh banyak tanggung jawab padanya dan dia muncul setiap malam dan bermain keras untuknya. rekan satu tim.

Versi Anderson yang telah kita lihat selama empat pertandingan akan membantu tim ini menang, meskipun dia belum unggul dalam hal mencetak gol.

(Foto teratas Kris Letang yang mencetak gol atas Sam Montembault: Matt Garyes/NHLI via Getty Images)