Empat orang dipastikan tewas dan sedikitnya 135 orang diselamatkan dari fasilitas tempat tinggal yang dibantu ketika badai mematikan, Badai Milton, melanda kota Florida antara Rabu malam hingga Kamis pagi.
CNN mengatakan empat kematian tersebut tercatat di St. Lucie County, tempat badai menghancurkan komunitas pensiunan di wilayah tersebut.
Pihak berwenang juga mengkonfirmasi bahwa badai tersebut menyebabkan kerusakan yang signifikan, menyebabkan lebih dari 3 juta orang kehilangan aliran listrik, yang menurut para pejabat tidak seburuk yang diperkirakan.
Menurut Gubernur Florida Ron DeSantis, badai tersebut juga sama pentingnya, “tapi untungnya ini bukanlah skenario terburuk.”
Gubernur DeSantis mengatakan lebih dari 80.000 orang masih berada di tempat penampungan di seluruh negara bagian tersebut semalaman. Dia dan para pejabat negara bagian mendesak warga Florida untuk membiarkan petugas penyelamat memeriksa daerah yang rusak sebelum kembali ke sana
“Kami akan mensurvei kerusakan yang terjadi dan membuat masyarakat kembali bangkit, dan kami akan melewatinya,” katanya.
“Negara bagian kami adalah sebuah semenanjung di tengah lingkungan tropis. Maksud saya, kami dibangun hanya untuk mampu merespons badai,” kata DeSantis.
Dia menambahkan bahwa para pekerja berusaha membersihkan puing-puing sepanjang malam, dan pemerintahan Presiden AS Joe Biden telah menyetujui semua permintaan bantuan darurat Florida.
Operasi penyelamatan saat ini sedang berlangsung dan sejauh ini 135 orang telah diselamatkan di Tampa dengan perahu dan kendaraan amfibi
Tropicana Field dijadwalkan menjadi tempat perlindungan badai bagi ribuan personel, tetapi badai tersebut menghancurkan sebagian besar atap, merusak beberapa bangunan.
Petersburg, sebagian atap stadion bisbol Tropicana Field, markas Tampa Bay Rays, robek.
Menurut Administrator FEMA Deanne Criswell, sebagian besar kerusakan disebabkan oleh 38 tornado yang dilaporkan terjadi di tengah badai.
Daerah Sarasota tampaknya menghadapi kerusakan paling parah akibat badai tersebut, meskipun daerah Tampa terhindar dari serangan langsung, katanya kepada MSNBC dalam sebuah wawancara.
Responden pertama di seluruh negara bagian melaporkan bahwa “ini bukanlah skenario terburuk yang mereka rencanakan, namun mereka bersiap menghadapinya, yang membuatnya lebih mudah untuk keluar dan mendukung masyarakat saat ini,” kata Creswell, mencatat bahwa lebih dari 90,000 penduduk telah pergi ke tempat penampungan.
“Perintah evakuasi menyelamatkan nyawa.”
Tingkat kerusakan belum jelas, kata Cresswell, seraya menambahkan bahwa mungkin akan ada lebih banyak badai yang akan datang.
“Ini adalah badai ketiga yang melanda Florida hanya dalam waktu dua bulan,” kata Creswell, mengacu pada badai yang baru-baru ini melanda negara itu.
Debbie dan hanya dua minggu sebelum Helen.
“Kami akan terus membantu mempercepat proses pemulihan sehingga mereka dapat bersiap jika terjadi badai lagi,” katanya.
