Dua reporter Washington Post telah mengundurkan diri dari dewan editorial mereka sebagai protes atas keputusan surat kabar tersebut untuk tidak mendukung calon presiden, meningkatkan kekhawatiran bahwa pemiliknya Jeff Bezos menggunakannya untuk menenangkan Presiden Donald Trump.
Editor kontributor pemenang Hadiah Pulitzer David E. Hoffman dan anggota dewan editorial Molly Roberts, yang meliput teknologi dan masyarakat, mengonfirmasi pengunduran diri mereka dari dewan editorial.
Dalam suratnya kepada editor halaman editorial David Shipley, Hoffman menulis: Hingga hari Jumat, saya pikir saya akan menerapkan nilai dan prinsip yang sama pada dukungan editorial saya terhadap Wakil Presiden Kamala Harris. Kami percaya bahwa dalam pencalonan Donald Trump, kita menghadapi ancaman tirani yang sangat nyata. Saya pikir tidak dapat diterima dan tidak masuk akal jika kita kehilangan suara di saat-saat bahaya ini. ”
Pada hari Kamis, Tuan Hoffman, yang baru-baru ini memenangkan Hadiah Pulitzer untuk kolomnya tentang kediktatoran, mengatakan dia akan mundur dari dewan tetapi akan tetap menjadi staf, dengan mengatakan, “Saya tidak akan meninggalkan Post.”
Dalam pernyataan yang diterbitkan di X, Roberts menulis: Itu adalah karya Jeff Bezos (Anda dapat membaca laporannya). Saya tidak bermaksud mengkritik tindakan rekan-rekan saya yang berada pada posisi yang hampir mustahil dengan mengungkapkan perbedaan pendapat mereka. ”
Dia mengatakan dia mengundurkan diri dari dewan redaksi karena “keharusan moral dalam mendukung Kamala Harris dibandingkan Donald Trump sangat jelas.” Yang lebih buruk lagi, sikap diam kita merupakan hal yang diinginkan oleh Donald Trump: diam bagi media dan bagi kita sendiri. ” Menurut surat kabar tersebut, dia juga berencana untuk tetap bekerja di surat kabar tersebut.
Pengunduran diri editorial tersebut menyusul pengunduran diri kolumnis Robert Kagan dan kontributor opini Michelle Norris, serta gelombang pembatalan langganan setelah keputusan diumumkan.
Bezos belum mengomentari reaksi negatif dari redaksi dan pembaca atas keputusannya untuk tidak mendukungnya. Namun penerbit Post Will Lewis mengatakan dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan Minggu di surat kabar tersebut bahwa “keputusan untuk mengakhiri dukungan terhadap presiden dibuat sepenuhnya secara internal, dan baik tim kampanye maupun kandidat, di tingkat mana pun, Kami belum menerima pemberitahuan atau konsultasi apa pun. .” Laporan yang menyatakan sebaliknya sepenuhnya salah. ”
Saat mengumumkan keputusan tersebut pada hari Jumat, Lewis mengatakan itu adalah “pernyataan yang mendukung kemampuan pembaca kami untuk membuat keputusan sendiri mengenai keputusan Amerika yang paling penting ini: siapa yang harus dipilih sebagai presiden kami berikutnya,” katanya.
Namun hal ini tidak menghilangkan kritik bahwa Washington Post menghindari potensi reaksi balik jika Donald Trump kembali ke Gedung Putih. Sebagai presiden, dia sering mengecam Bezos dan mengancam akan menyelidiki Amazon, perusahaan yang dia dirikan, atas pelanggaran antimonopoli.
Martin Barron, pemimpin redaksi Post selama era Trump, menyebut keputusan tersebut sebagai “tindakan tercela yang mengorbankan demokrasi.” Dia menulis bahwa Trump akan melihat ini sebagai alasan untuk “lebih mengintimidasi” Bezos dan pihak lain. “Ketidakberdayaan yang meresahkan di sebuah institusi yang terkenal karena keberaniannya,” tulisnya. Dalam sebuah wawancara dengan CNN, Baron menunjuk pada dukungan berkelanjutan surat kabar tersebut terhadap pemilu negara bagian dan lokal dan mempertanyakan gagasan bahwa keputusan tersebut dimaksudkan untuk menghormati keputusan para pembacanya.
Surat dari Hoffman dan pernyataan dari Roberts:
Selama beberapa dekade, editorial The Washington Post telah menjadi mercusuar harapan bagi para pembangkang, tahanan politik, dan mereka yang tidak bersuara. Ketika korban penindasan dilecehkan, dideportasi, dipenjarakan, dan dibunuh, kami memberi tahu seluruh dunia tentang kebenarannya. Inilah kekuatan pendorong di belakang saya selama 12 tahun di dewan editorial, yang berpuncak pada seri “History of Autocracy” yang terbit pada tahun 2023, yang banyak dipengaruhi oleh kepemimpinan Opinions. Kami telah menunjukkan bagaimana ribuan anak muda di seluruh dunia dipenjara secara tidak adil karena keyakinan mereka dan karena mengutarakan pendapat mereka di media sosial.
Di bawah pengawasan kami di Post, tidak ada seorang pun yang akan dibungkam.
Hingga hari Jumat, saya pikir saya akan menerapkan nilai dan prinsip yang sama pada dukungan editorial saya terhadap Wakil Presiden Kamala Harris. Kami percaya bahwa dalam pencalonan Donald Trump, kita menghadapi ancaman tirani yang sangat nyata. Saya pikir tidak dapat diterima dan tidak masuk akal jika kita kehilangan suara di saat-saat bahaya ini.
Saya menentang sikap diam terhadap kediktatoran. Di sini, di sana, di mana saja.
Saya mengundurkan diri dari dewan redaksi.
Meskipun saya pensiun dari dewan direksi, saya tidak berniat melepaskan jabatan yang telah saya geluti selama 42 tahun. Saya yakin para reporter, editor, dan kolumnis The Post bertekad untuk memenuhi misinya sebagai pilar demokrasi Amerika. Saya sedang mengerjakan beberapa proyek penting yang sedang berjalan, termasuk memperluas upaya untuk mendukung kebebasan pers di seluruh dunia.
Sungguh-sungguh,
Daud.
Roberts mengirimkan suratnya ke X.
