Megan Clarke hanya tinggal dua bulan lagi untuk mengatakan ‘Saya bersedia’ Dia menyadari bahwa seluruh hubungannya adalah kebohongan.
Semuanya dimulai seperti dongeng. Seorang pria muda tampan masuk ke tempat kerjanya, sebuah bar, pada malam akhir pekan yang tenang dan memperjelas niat romantisnya.
Saat itu, Meghan sedang menikmati masa muda dan lajangnya saat tinggal di Pulau Wight. Stabilitas tidak menjadi prioritas utama dalam agendanya pada tahun 2017. Namun ketika Lord Bertie Underwood memperkenalkan dirinya, segalanya berubah dengan cepat.
Sulit bagi Megan untuk mengabaikan masa pacarannya. Bunganya akan mulai bekerja. Hadiah mahal yang dibeli di Harrods akan dikirimkan secara berkala. Kencan malam mewah di London dan perjalanan jauh dengan Bentley adalah hal biasa.
Dia menawan, baik hati, penuh perhatian, dan penuh kasih sayang. “Seorang pria sejati,” kata Meghan. kereta bawah tanah. Satu bulan kemudian, dia pindah ke rumah tiga lantai di tepi pantai dan menjadikannya miliknya dengan membingkai foto pribadinya dan mempostingnya di mana-mana.
Pada Natal pertama mereka bersama, dia menghadiahkan Bertie cincin berlian dari Cartier. Beritahu Meghan bahwa dia akan mendapat gelar Dame jika dia mau. Kisah cinta yang penuh badai itu bergerak dengan cepat, tetapi Meghan dengan senang hati mengikuti arusnya.
Dia bergabung dengan bisnis penjualan jam tangannya setelah dia memintanya meninggalkan bar. Megan mencintai pekerjaannya, tapi dia lebih mencintai Bertie, jadi dia mengabulkan keinginannya. Dia pikir mereka sedang mengerjakan sesuatu yang besar bersama-sama.
Sekarang dia tidak tahu apakah ada aspek dari kisah cinta mereka yang nyata. “Menurutku dia adalah salah satu dari orang-orang yang tidak bisa benar-benar mencintai siapa pun,” Meghan, 27, menyimpulkan dengan nada sedih dalam suaranya.
Kehancuran
Setelah 18 bulan bersama, segalanya berkembang dengan cepat. Saat surat yang tidak ditujukan kepada salah satu dari mereka sampai di rumah, Meghan mengajukan pertanyaan. Dia menjelaskannya, memberitahunya bahwa mereka adalah penyewa sebelumnya.
Sesuatu dalam diri Megan menyuruhnya untuk menyelidiki, yang berujung pada penggeledahan di kantornya. Ditemukan beberapa kartu dengan nama berbeda. Dia menutupnya lagi ketika saya bertanya.
Megan memutuskan untuk mulai mencari nama di Google dan terkejut saat mengetahui bahwa ‘Bertie’ miliknya sebenarnya bernama Robert Madejski. Fotonya memenuhi layarnya, bersama dengan rincian hukuman sebelumnya sebagai penipu.
Latar belakang aristokratnya, aksennya yang mewah, pekerjaannya sebagai pembuat jam (seseorang yang membuat, mendesain, dan memperbaiki jam tangan) dan hampir semua yang dia ceritakan padanya adalah karya fiksi. Bahkan cincinnya pun palsu. Tiba-tiba permintaannya untuk tidak mempostingnya di media sosial menjadi masuk akal. Dia bersembunyi dari banyak orang.
Ketika orang-orang bertanya mengapa dia tidak menyelidiki ceritanya lebih awal, dia memberikan penjelasan sederhana: “Saya adalah orang yang percaya sampai orang memberi saya alasan untuk tidak mempercayainya, dan dia pandai dalam apa yang dia lakukan.” Dia tidak pernah terpeleset.
“Dia akan membuat kebohongan kecil yang tidak relevan untuk mendukung kebohongan besar.” Misalnya, dia bercerita kepada saya bagaimana dia menemukan dan memasang papan lantai di sebuah studio di London selama renovasi. Dia bahkan tidak memiliki rumah, dia menyewanya.
“Juga, Bertie mengatakan bahwa kakek buyutnya menemukan mesin tik Underwood, dan dia memajang gambar mesin tersebut di dinding. Semuanya dibuat-buat.”
Ketika Megan mengkonfrontasi Robert, yang masih dia sebut sebagai Bertie selama wawancara, dia tidak memberikan jawaban yang sebenarnya. Dia kemudian menghilang, meninggalkan Meghan yang “patah hati” dan ditugaskan untuk membatalkan hari pernikahan mereka.
Penipuan percintaan sedang meningkat
Meski kondisi Megan serius, sayangnya penipuan tidak jarang terjadi. Penelitian terbaru yang dilakukan oleh Citizens Advice menemukan bahwa sembilan juta orang menjadi korban serangan serupa di Inggris tahun lalu.
Para penipu telah lama mengeksploitasi ketakutan, kebutuhan, keinginan, dan kebaikan. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika penipuan percintaan adalah salah satu metode penipuan yang paling umum.
Penipuan percintaan melibatkan penipu yang melakukan apa saja untuk mendapatkan kepercayaan korbannya dan meyakinkan mereka bahwa mereka berada dalam hubungan nyata. Selain kerugian finansial yang signifikan – rata-rata kerugian per korban adalah £10.774 – terdapat juga dampak psikologis. Mereka yang menjadi sasaran telah kehilangan mitra dan sistem pendukung setelah dimanipulasi secara kejam.
Biro Intelijen Penipuan Nasional melaporkan bahwa kasus penipuan meningkat 8,4% dibandingkan tahun lalu. Mereka berspekulasi bahwa ini bukanlah gambaran keseluruhan, karena rasa malu sering kali menghalangi orang untuk bergerak maju.
Inspektur Detektif Oliver Little, dari Kepolisian Kota London, mengatakan: “Kami tahu bahwa penipuan asmara adalah kejahatan yang jarang dilaporkan, sehingga kemungkinan besar akan jauh lebih umum. “Kami mendorong semua orang untuk melapor jika mereka merasa bisa menjadi korban.
“Tidak ada salahnya menceritakan kisah Anda, melalui pertukaran intelijen ini dapat sangat membantu kami mengidentifikasi taktik yang digunakan dan, pada akhirnya, menangkap mereka yang bertanggung jawab.”
Konsekuensi dari pengkhianatan
Megan memutuskan untuk memposting pengalamannya di media sosial untuk memperingatkan orang lain. Dia segera menerima surat dari orang-orang yang mengklaim bahwa mereka juga terlibat asmara dengan Robert. “Setiap orang yang melakukan ini dan melakukan hubungan seksual berbeda-beda. Sama sekali tidak ada pola dalam jenis kelamin, jenis kelamin, atau usia, yang membuat saya berpikir tidak ada perasaan yang sebenarnya sama sekali . Seorang pria ditipu untuk membiarkan dia menjual jam tangan di akun eBay-nya. Dia mengambil uang itu tetapi tidak mengirimkannya. Korbannya, bukan Robert, yang menerima pesan ancaman.
Robert meninggalkan Meghan dalam utang sekitar £30.000 setelah membuat kartu kredit atas namanya. Tim penipuan polisi telah dihubungi, namun tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk membantu, jadi Megan memulai bisnis fotografi dan bekerja keras untuk membayarnya kembali. Dia masih menerima tagihan sampai hari ini.
Mantan rekannya ditangkap atas tuduhan penipuan yang tidak terkait, namun melarikan diri dari HMP Ford pada Mei 2022, di tengah-tengah hukuman lima tahun hukumannya. Itu sebabnya Meghan mengambil bagian dalam film dokumenter Channel 4 Love Cheats. Dia berharap dengan memperlihatkan wajahnya, dia bisa lebih cepat ditangkap.
Dia menambahkan: “Tanpa keraguan dalam benak saya, saya tahu dia akan melakukan hal yang persis sama kepada orang lain saat ini, dan mereka sama sekali tidak menyadari siapa dia.” “Saya berharap dengan mengungkap wajahnya, dia akan menemukannya,” tambahnya.
Meghan tentu saja ketakutan saat mendengar Robert melarikan diri. “Saat dia di penjara, itulah satu-satunya saat saya mengetahui di mana dia berada, jadi sekarang saya khawatir. Saya memperkirakan saya akan membeku jika melihatnya.
Membangun kembali hidupnya
Butuh beberapa waktu bagi Meghan untuk membangun kembali dirinya, baik secara finansial maupun emosional. Mekanisme penanggulangannya adalah dengan segera bekerja, dan dia bahkan menerima pemesanan pernikahan pada tanggal dia seharusnya menjadi seorang istri.
Megan mulai berkencan lagi sekitar setahun setelah Robert tetapi saat ini masih lajang setelah hubungan jangka panjang lainnya berakhir. Karena pengalamannya, Megan ingin tetap seperti itu. “Saya masih orang yang sangat bahagia dan positif yang memberikan waktu kepada siapa pun, namun saya menyadari apa yang mampu dilakukan orang lain,” tegasnya.
“Saya lebih suka menghabiskan waktu saya dengan pekerjaan, anjing saya, dan kelompok sahabat saya. Mereka ada di sana ketika saya bertemu Bertie dan mereka masih di sini delapan tahun kemudian.
Dia baru saja memulai pengobatan yang disediakan oleh Channel 4. Dia akhirnya meluangkan waktu untuk memproses “skenario yang benar-benar gila”, sesuatu yang tidak pernah dia lakukan segera setelah kejadian tersebut. Salah satu alasan dia tidak membicarakan bagian menyakitkan dalam hidupnya adalah karena rasa malu.
“Menghadapi putus cinta itu sulit, tapi menyadari bahwa kamu tidak benar-benar mencintai seseorang adalah sesuatu yang masih sulit aku pahami,” katanya.
“Kekacauan dan keterkejutan saat dia menghilang, dan kemudian harus melanjutkan kehidupan normal, melupakan apa yang telah saya alami, sungguh tidak nyata.”
Megan masih tidak yakin bagaimana Robert membayangkan segalanya akan berakhir bersamanya. Dia menunjukkan bahwa dialah satu-satunya yang bisa menjawab pertanyaan ini. Namun, Meghan yakin dirinya tidak pernah berniat menikah, karena hal itu tidak mungkin dilakukan dengan nama palsu.
Setelah apa yang dia lalui, Meghan tidak yakin dia akan pernah pergi ke pelaminan. Namun, orang yang optimis secara alami dengan cepat menambahkan: “Mungkin perasaan saya akan berbeda jika saya jatuh cinta lagi suatu hari nanti.” “Kami akan melihat apa yang terjadi di masa depan.”
Love Cheats tersedia untuk ditonton di Channel 4.
Punya cerita?
Jika Anda memiliki cerita, video, atau gambar selebriti, hubungi tim hiburan Metro.co.uk dengan mengirim email kepada kami celebtips@metro.co.uk, menelepon 020 3615 2145 atau dengan mengunjungi halaman Kirim Barang – Kami akan melakukannya. Saya ingin mendengar pendapat Anda.
LEBIH: Sutradara ‘marah’ saat Festival Film London menarik film dokumenter sayap kanan karena masalah keamanan
LEBIH: Legenda TV tahun 80-an yang berlumuran darah tidak dapat dikenali dalam serial zombie baru
LEBIH: Bintang TV ‘menutup acara Channel 4 setelah terungkap sebagai pembohong lagi’
