Duo California Selatan menghadapi hukuman federal karena menjual puluhan ribu pil yang mengandung fentanil dan kokain di web gelap, yang menyebabkan kematian setidaknya satu remaja.
Dalang operasi tersebut, yang saat itu berusia 20 tahun, menyembunyikan identitasnya saat bekerja di sudut gelap internet, mengumpulkan cukup uang untuk membeli beberapa Mercedes-Benz, senjata berlapis emas, dan banyak lagi.
Yang berusia 23 tahun adalah Brian McDonald dari Van Nuys, dan Ciara Clotario dari Burbank, 23. Dia didakwa pada Mei 2023 Total ada delapan dakwaan termasuk konspirasi untuk mendistribusikan dan mengedarkan kokain dan fentanil. McDonald mengaku bersalah atas dua tuduhan ini.
Mulai April 2021 dan Mei 2023, McDonald beroperasi dengan berbagai nama samaran di situs web termasuk White House Market, ToRReZ, dan AlphaBay, menjual obat-obatan terlarang di seluruh negeri dengan imbalan mata uang kripto.
Selama bulan pertama penjualannya di bulan Mei, McDonald menjual 20.000 keping dan dengan cepat mendapat untung $160.000. Menurut jaksa federal, McDonald mempekerjakan rekanan seperti Clotario untuk membantunya mengemas dan menjual pil, dengan menawarkan gaji $10.000 per bulan.
Keuntungan dari operasi McDonald’s mendanai gaya hidup mewah.
Dia mulai menyukai Mercedes-Benz dan membeli banyak mobil. Dia membeli jam tangan Rolex dan mulai berlibur mewah, menurut Kantor Kejaksaan AS.
Dia juga melengkapi dirinya dengan gudang senjata. McDonald, yang terdaftar dalam delapan dakwaan terhadapnya, memiliki dua senjata api semi-otomatis berlapis emas, sebuah pistol Glock dan sebuah pistol Micro Draco, yang terakhir adalah “senjata hantu” tanpa nomor seri.
Senjata api berlapis emas dan uang tunai termasuk di antara barang bukti dalam kasus yang melibatkan pasangan San Fernando.
(Pengadilan Distrik AS)
Jaksa mengatakan McDonald membual melalui pesan teks bahwa dia adalah “pengedar narkoba sungguhan” yang menjual dalam jumlah “kapal pesiar” – puluhan ribu pil yang didistribusikan ke seluruh Amerika Serikat yang diduga dia bungkus dan simpan di apartemennya.
Eksploitasi ini terbukti berakibat fatal bagi setidaknya satu siswa muda.
Menurut nota hukuman yang diajukan oleh Kantor Kejaksaan AS, seorang remaja berusia 16 tahun dari Michigan meninggal setelah memakan pil McDonald’s yang dicampur dengan fentanil. Fentanil 50 hingga 100 kali lebih kuat dibandingkan morfin dan merupakan penyebab utama kematian terkait opioid di Amerika Serikat.
McDonald mengaku bersalah atas tuduhan konspirasi untuk mendistribusikan setidaknya 400 gram zat yang mengandung fentanil dan kokain dalam jumlah yang terdeteksi serta kepemilikan senjata api dalam operasi perdagangan narkoba. Dia menghadapi hukuman setidaknya 10 tahun penjara karena menjual narkoba, dan lima tahun berturut-turut karena memiliki senjata api untuk menjual narkoba.
Kantor Kejaksaan AS mengusulkan hukuman 21 tahun penjara, termasuk restitusi $21.598,81. Jaksa mengatakan hukuman yang diusulkan adalah cerminan dari kerugian yang ditimbulkannya.
Pembelaan McDonald’s berargumen dalam memorandum hukuman lainnya bahwa keringanan hukuman harus diberikan mengingat dia baru berusia 20 hingga 22 tahun ketika dia melakukan kejahatan tersebut. Ibu dan neneknya menulis referensi pribadi atas nama McDonald’s, mengutip sejarah keluarganya yang bermasalah dengan tuna wisma, pelecehan dan sistem asuh.
Clotario mengajukan persetujuan pembelaannya di bawah meterai. Hakim Michael W. Fitzgerald mengawasi sidang hukuman untuk McDonald, pada hari Senin, dan Clotario, pada 13 Januari.
