Pemerintahan Biden dan Newsom akan segera mengadopsi peraturan baru untuk sistem pengiriman air utama California yang akan membatasi jumlah air yang dapat dipompa dari sungai sekaligus memberikan perlindungan bagi spesies ikan yang rentan.
Namun kelompok lingkungan hidup di California, meski mendukung upaya untuk menulis ulang peraturan tersebut, mengkritik perubahan yang diusulkan dan memperingatkan bahwa rencana yang dihasilkan akan gagal melindungi spesies ikan yang menuju kepunahan di Delta Sungai Sacramento-San Joaquin dan Teluk San Francisco.
Seperti yang dijelaskan dalam proposal federal pilihan Proyek audit lingkunganJohn Rosenfeld, direktur ilmiah kelompok Biologi San Francisco, mengatakan aturan baru ini “akan memperburuk keadaan.”
“Kami sangat prihatin bahwa enam spesies langka di Delta Teluk berada di ambang kepunahan atau menuju ke arah kepunahan,” kata Rosenfeld.
Peraturan yang sedang ditinjau mengatur bendungan, saluran air dan stasiun pompa di dua sistem air utama California, Central Valley Project dan State Water Project, yang memasok air ke jutaan hektar lahan pertanian dan lebih dari 25 juta orang. Pemompaan untuk memasok peternakan dan perkotaan telah berkontribusi terhadap degradasi lingkungan di delta tersebut, dimana spesies ikan yang terancam dan terancam punah termasuk ikan rainbow trout, dua spesies salmon Chinook, ikan sirip panjang, ikan delta hinggap, dan ikan sturgeon hijau.
Penulisan ulang peraturan tersebut, bersama dengan dukungan pendapat biologis, dimulai hampir tiga tahun lalu setelah California dan kelompok lingkungan hidup berhasil menantang peraturan pemerintahan Trump sebelumnya di pengadilan, dengan alasan bahwa pendapat biologis tahun 2019 gagal melindungi ikan yang terancam punah secara memadai.
Badan-badan federal dan negara bagian kini berupaya untuk membuat peraturan baru dalam beberapa minggu mendatang di tengah ketidakpastian pemilu presiden, yang jika mantan Presiden Trump menang, kemungkinan besar akan mengarah pada upaya baru untuk melemahkan perlindungan ikan.
“Pemerintahan Biden-Harris dan pemerintahan Newsom, yang mengatakan bahwa kita akan melakukan lebih baik daripada rencana ilegal pemerintahan Trump, sebenarnya menghasilkan rencana yang kurang protektif yang akan mempercepat jalan menuju kepunahan bagi banyak spesies ikan ini.” kata Rosenfeld. “Pemerintahan Trump pasti akan berupaya melemahkan perlindungan ini, namun hal ini bukanlah argumen yang jelas-jelas tidak memadai.”
Para pejabat negara tidak setuju, dan mengatakan bahwa rencana mereka untuk proyek perairan negara akan lebih melindungi spesies ikan.
Departemen Sumber Daya Air negara bagian telah bekerja selama beberapa tahun terakhir dengan Biro Reklamasi A.S. dan rekan-rekannya di lembaga perikanan negara bagian dan federal untuk menyelesaikan izin baru – yang disebut izin pengambilan insidental – untuk proyek air negara bagian, kata Carla Nemeth . Manajer departemen.
Usulan DWR untuk mengoperasikan sistem tersebut “mencakup serangkaian tindakan yang dirancang untuk meminimalkan dampak terhadap spesies yang terdaftar sekaligus memastikan keandalan pasokan air di tengah perubahan iklim,” kata Nemeth.
Izin untuk proyek air negara bagian ini terpisah dari opini biologis yang akan datang untuk Proyek Central Valley yang dikelola pemerintah federal.
Pejabat negara bagian bekerja sama dengan mitra federal untuk memastikan bahwa peraturan yang mengatur pengoperasian kedua sistem “konsisten dalam memberikan manfaat bagi spesies ikan yang terdaftar dan terancam punah sambil terus menyediakan air bagi jutaan warga California,” kata Nemeth.
Mengembangkan aturan operasi baru memerlukan lebih dari dua setengah tahun konsultasi dan analisis oleh “tim multi-lembaga negara bagian dan federal dengan keterlibatan rutin dan peluang untuk mendapatkan masukan,” kata juru bicara FBI Mary Lee Knecht. reklamasi. Proposal tersebut sebagian berfokus pada “pencapaian keseimbangan yang masuk akal antara persaingan permintaan air, termasuk kebutuhan ikan dan satwa liar serta penggunaan air untuk pertanian, perkotaan, dan industri,” katanya.
Waktu yang diberikan untuk memperbarui peraturan akan segera berakhir. Selama tiga tahun terakhir, pejabat federal dan negara bagian telah mengoperasikan sistem air berdasarkan rencana operasi sementara yang diperintahkan pengadilan, yang akan berakhir pada bulan Desember.
Tinjauan Lingkungan Federal – disebut a Proyek pernyataan dampak lingkungan – Ini mencakup beberapa alternatif, dan kelompok lingkungan hidup telah mendesak para pejabat untuk mempertimbangkan alternatif yang menurut mereka akan memberikan perlindungan lingkungan yang lebih kuat dibandingkan alternatif yang disukai pemerintahan Biden.
kata Trump Pidato kampanye baru-baru ini Bahwa air di California “dikelola dengan sangat buruk”, dan jika terpilih, dia akan melakukan hal itu Sediakan lebih banyak air Untuk petani dan kota. Ia telah mengindikasikan bahwa ia akan sekali lagi berupaya melemahkan perlindungan lingkungan, dan menyesalkan bahwa karena “seekor ikan kecil yang disebut ‘bau’, ia mengirimkan jutaan galon air ke Samudera Pasifik.”
Sebaliknya, Wakil Presiden Kamala Harris kemungkinan akan berupaya mempertahankan perlindungan lingkungan yang lebih kuat.
Perdebatan mengenai air di Delta telah lama mempertemukan para petani di Central Valley dan daerah perairan pertanian dengan kelompok lingkungan hidup, aktivis perikanan, dan suku asli.
Biro Pertanian California, organisasi pertanian terbesar di negara bagian tersebut, telah menyampaikan berbagai kekhawatiran mengenai peraturan yang diusulkan baru-baru ini suratMengatakan analisis federal mengabaikan fakta bahwa peternakan menghadapi mandat negara Pembatasan pemompaan air tanah Di tahun-tahun mendatang.
Alexandra Bering, advokat kebijakan senior di Biro Pertanian, menulis dalam suratnya bahwa pengguna air untuk pertanian merasa frustrasi dengan “ketidakpastian peraturan yang didorong oleh politik” dan “tidak mengetahui kondisi operasional proyek di masa depan” seperti yang dilakukan para pejabat. Bayar untuk menulis ulang aturan.
“Saya masih terkejut dengan kenyataan bahwa ini adalah sepak bola politik, dan ini ditendang dari satu sisi ke sisi lain,” kata Bering dalam sebuah wawancara. “Semua orang ingin mengaitkan sesuatu pada kemungkinan adanya perubahan dalam pemerintahan, dan saya memahaminya, namun menurut saya hal ini pasti mengarah pada persepsi bahwa politiklah yang mendorong keputusan-keputusan tersebut.”
Hal ini sangat disayangkan, katanya, karena pejabat pemerintah yang sama telah ditugaskan untuk meninjau rencana tersebut selama bertahun-tahun di bawah pemerintahan yang berbeda. Bering mengatakan dia ingin melihat proses tersebut “sedikit lebih terisolasi dari politik.”
Badan air perkotaan besar yang bergantung pada proyek air negara juga berpartisipasi.
Adan Ortega Jr., ketua Distrik Air Metropolitan California Selatan, mengatakan para pemimpin badan tersebut ingin melihat izin negara bagian dan federal “yang memiliki persyaratan yang konsisten.” Dia mengatakan wilayah tersebut, yang menyediakan air bagi 19 juta orang, mendukung masuknya usulan perjanjian yang dinegosiasikan – yang disebut… Kesepakatan untuk mendukung sungai dan bentang alam yang sehat Badan-badan air berjanji untuk memberikan sejumlah air tertentu sambil mendanai proyek-proyek untuk memperbaiki habitat lahan basah.
Usulan kesepakatan ini, yang juga disebut “perjanjian sukarela,” didukung oleh Gubernur Gavin Newsom dan pemerintahannya, namun ditentang keras oleh kelompok lingkungan hidup, yang berargumentasi bahwa pendekatan ini akan mengurangi arus sungai di delta dan membahayakan ikan dan sumber daya alam. sumber daya. Ekosistem. Sebaliknya, mereka menyerukan persyaratan aliran berbasis ilmu pengetahuan untuk membantu pemulihan populasi ikan.
“Ilmu pengetahuan sudah sangat jelas, dan sudah lama ada, bahwa tanpa aliran tambahan yang masuk, melalui, dan keluar dari Delta ke Teluk San Francisco, spesies ini akan terus menurun,” kata Rosenfeld.
Kerangka kebijakan air utama lainnya kini sedang dikembangkan oleh Dewan Pengendalian Sumber Daya Air negara bagian, yang pada hari Jumat merilis rancangan tinjauan mengenai opsi-opsi potensial untuk memodernisasi sistem air negara. Sebuah rencana untuk mengelola arus di delta. Hal ini mencakup pilihan untuk memasukkan usulan perjanjian sukarela.
Dewan air negara bagian belum memutuskan opsi mana yang akan diambil Pembaruan Rencana Delta Bay. Anggota dewan akan mendengarkan komentar publik pada serangkaian pertemuan di bulan November, Desember dan Januari.
Dewan belum menetapkan tanggal untuk mengadopsi rencana tersebut tetapi menargetkan pada musim panas atau musim gugur tahun 2025, kata Eric Oppenheimer, direktur eksekutif dewan.
Apa pun pendekatan yang diambil oleh dewan, kemungkinan besar akan ada tantangan hukum.
Potensi tuntutan hukum juga muncul ketika pemerintah federal menyelesaikan aturan operasional untuk proyek Central Valley. Kelompok lingkungan hidup mengatakan rencana pilihan pemerintahan Biden dibangun berdasarkan landasan tersebut Perjanjian sukarela yang kontroversialAnalisis tersebut gagal menilai secara tepat dampak lingkungan dari dua proyek infrastruktur yang diusulkan – Lokasi tangki Dan rencana pemerintahan Newsom untuk membangun Terowongan air menelan biaya $20 miliar -Dan kedua kelompok sedang bertarung.
Koalisi kelompok lingkungan hidup telah menyampaikan kekhawatiran lain baru-baru ini suratDia mengutuk peraturan yang diusulkan oleh pemerintah federal untuk mengecualikan dampak lingkungan terhadap Sungai Trinity dan ikan di dalamnya. Kelompok-kelompok tersebut mengatakan hal ini “menimbulkan perkiraan berlebihan mengenai ketersediaan air untuk ekspor” dan akan menimbulkan ketidakpastian dan berpotensi menimbulkan lebih banyak tuntutan hukum.
“Hal ini akan memperburuk keadaan ikan di California,” kata Tom Stockley, konsultan kebijakan air untuk kelompok California Water Impact Network.
Max Gomberg, mantan pejabat perairan negara bagian Dia mengundurkan diri pada tahun 2022 Karena perbedaan pendapat dengan pemerintahan Newsom, dia mengatakan peraturan yang diusulkan “pada dasarnya akan mempertahankan status quo,” yang telah merugikan ekosistem dan perikanan Delta, dan akan memungkinkan “ekspor air pada tingkat yang merusak lingkungan.”
“Satu-satunya penerima manfaat nyata adalah beberapa petani kaya di Central Valley,” kata Gomberg, anggota dewan California Water Impact Network.
Pejabat negara tidak setuju dengan klaim bahwa peraturan yang diusulkan akan kurang ramah lingkungan.
“Kami yakin pengoperasian proyek air negara yang diusulkan akan lebih melindungi spesies ikan yang terancam punah dengan memasukkan ilmu pengetahuan baru dan mengatasi dampak perubahan iklim,” kata Ryan Indian, juru bicara Departemen Sumber Daya Air.
Perbaikan tersebut sebagian terjadi melalui komitmen untuk memulihkan habitat rawa dan dataran banjir, serta upaya lain untuk mendukung pemulihan spesies ikan, katanya.
