Orang yang berada di balik perusahaan pemantau kiriman yang terkenal di Beverly Hills telah mengaku bersalah dan terancam hukuman 20 tahun penjara, kata Departemen Kehakiman AS. Dalam sebuah pernyataan Jumat.
Anthony Freer, pemilik Timepiece Gentleman, menipu puluhan pelanggan hingga lebih dari $5,6 juta, menurut pengakuan bersalahnya. Dia mengaku bersalah atas dua tuduhan penipuan karena menggunakan uang klien untuk mendanai gaya hidupnya yang mewah dan menjalankan skema Ponzi, di mana dia mengambil jam tangan yang diminta klien untuk dijual dengan jaminan dan memberikannya kepada klien lain yang membayarnya uang untuk membelinya. Jaksa mengatakan jam tangan itu milik mereka.
Dia ditangkap pada November 2023 – menyusul laporan Times yang merinci beberapa tuduhan pencurian – dan didakwa dengan satu tuduhan penipuan kawat dan satu tuduhan penipuan surat.
Bisnisnya sederhana: klien akan mengirimi Frere sebuah jam tangan dan membayar sedikit biaya untuk jasanya. Biayanya biasanya sekitar 5% dari harga jual jam tangan tersebut, menurut Departemen Kehakiman.
Namun, banyak pelanggan mulai menyadari jam tangan mereka menghilang dari situs Timepiece Gentleman tanpa pemberitahuan atau pembayaran. Rumor menyebar di media sosial.
Apa yang akhirnya ditemukan oleh agen, penyelidik online, dan penegak hukum pada dasarnya adalah skema Ponzi, kata jaksa.
“Farrier mengambil uang kliennya dan menggunakannya untuk tujuan lain, termasuk mendanai gaya hidupnya yang mewah,” kata Martin Estrada, Jaksa AS untuk Distrik Pusat California, dalam sebuah pernyataan. Ini termasuk membeli atau menyewa mobil dan apartemen mewah, kata Estrada.
Tangkapan layar Anthony Farrer pada Maret 2022 selama wawancara setelah pencuri menargetkan rumahnya.
(blok)
Dalam kasus lain, Freer menggunakan jam tangan sebagai jaminan pinjaman, tanpa sepengetahuan pemilik jam tangan, kata Estrada.
“Ketika seorang pelanggan yang dia kirimi uang bertanya kepada Farrer tentang status pembelian jam tangan, Farrer sering kali mengirimkan jam tangan lain kepada pelanggan tersebut untuk menidurkan pelanggan atau menidurkannya dalam rasa aman palsu mengenai status pembelian tersebut,” Estrada menulis. Salah satu pertukaran tersebut dirinci dalam laporan Times sebelum penangkapan Freer.
Freer memposting di media sosial tentang utangnya pada bulan Agustus, mengakui bahwa apa yang dia lakukan salah.
“Menghabiskan uang rakyat, hidup di luar kemampuan saya… Saya telah menggali lubang ini sendiri, lubang senilai $5 juta,” katanya. video. “Sekitar $3 juta dari utang ini adalah utang kepada dua klien terbesar saya. Dia bertindak sebagai investor dan saya menggunakan uangnya untuk mendanai gaya hidup saya.”
Freer dijadwalkan akan dijatuhi hukuman pada 31 Januari. Rencananya telah memakan korban lebih dari 40 orang, beberapa di antaranya kini menuntut agar jam tangannya dikembalikan.
Staf penulis Times, Noah Goldberg berkontribusi pada laporan ini.
