Atty Distrik Kabupaten Los Angeles. George Gascón mengatakan pada hari Rabu bahwa dia mendukung permintaan grasi Menendez bersaudara dari Gubernur Gavin Newsom, sebuah langkah yang dapat membebaskan mereka.
Pengumuman Gascón datang beberapa hari setelah dia mengumumkan bahwa dia akan meminta hakim untuk menghukum Eric dan Lyle Menendez atas pembunuhan orang tua mereka dengan senapan pada tahun 1989, sebuah tindakan yang memberikan dorongan baru bagi upaya mereka untuk keluar dari penjara.
“Saya sangat mendukung pengampunan Eric dan Lyle Menendez, yang saat ini menjalani hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat. Mereka masing-masing telah menjalani hukuman 34 tahun, melanjutkan pendidikan, dan berupaya membuat program baru untuk mendukung rehabilitasi sesama narapidana. ,” kata Gascón dalam sebuah pernyataan.
Pengacara kedua bersaudara itu mengajukan permohonan grasi kepada gubernur pada hari Senin. Kantor kejaksaan mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka telah “mengirimkan surat dukungan kepada Gubernur Newsom.”
Mark Geragos, salah satu pengacara bersaudara tersebut, mengatakan dia ingin mereka pulang pada hari Thanksgiving dan juga akan meminta keringanan hukuman dari Newsom, yang mengakui dalam podcast akhir pekan lalu bahwa dia sedang meninjau masalah tersebut dan menyebutkan serial dokumenter Netflix “Monsters: The Lyle and Erik “Cerita. Menendez.”
“Saya bertemu dengan tim yang menyusun serial ini sekitar sembilan bulan lalu, dan mereka memberi tahu saya,” kata Newsom. “Mereka berkata: Perhatikan dan lihat apa yang terjadi setelah serial ini keluar, karena akan menimbulkan banyak perdebatan tentang apakah orang-orang ini harus dibebaskan atau diadili kembali.” “Dan di sinilah kita, maju cepat beberapa bulan kemudian.”
Newsom mengatakan di podcast bahwa inilah saatnya dia meninjau dan memberikan pengampunan.
Grasi, jika diberikan, akan menghilangkan potensi proses hukuman ulang yang dimulai oleh Gascón dalam sebuah mosi minggu lalu.
Hakim Pengadilan Tinggi Wilayah Los Angeles Michael Gesich telah menjadwalkan sidang pada 11 Desember di Van Nuys mengenai mosi jaksa untuk mengubah hukuman yang diberikan kepada saudara-saudara dalam pembunuhan Jose dan Kitty Menendez di dalam rumah mereka di Beverly Hills. Setelah pembatalan persidangan, pasangan tersebut dihukum karena pembunuhan dalam keadaan khusus pada persidangan kedua pada tahun 1996, sehingga mereka tidak memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat.
Gascón mengatakan pekan lalu bahwa dia akan mengupayakan agar mereka dijatuhi hukuman kembali atas tuduhan pembunuhan sederhana, sebuah perubahan yang akan membuat mereka memenuhi syarat untuk mendapatkan pembebasan bersyarat karena saudara-saudara tersebut melakukan pembunuhan ketika mereka berusia di bawah 26 tahun.
Menurut Geragos, kedua bersaudara itu juga akan menjalani sidang habeas corpus pada 25 November.
Geragos mengatakan dia akan meminta hakim pada sidang bulan November untuk menjatuhkan hukuman pembunuhan tidak berencana kepada mereka, sebuah tindakan yang dapat menyebabkan pembebasan mereka segera.
Pengumuman Gascón pekan lalu mendapat pujian dari para pendukung dan orang-orang terkasih dari saudara-saudara selebriti tersebut – dan kecaman dari para kritikus yang percaya bahwa ia bertujuan untuk meningkatkan upayanya untuk terpilih kembali. Namun seperti yang dijelaskan Gascón dalam konferensi pers, harapan pembebasan kedua bersaudara tersebut masih bergantung pada keputusan pihak lain, termasuk hakim, dewan pembebasan bersyarat negara bagian, Newsom, dan kemungkinan pengangkatan jaksa baru pada bulan Desember mendatang.
Dalam mosi setebal 57 halaman yang dirilis Kamis malam, kantor Gascón mengatakan kedua bersaudara tersebut tidak lagi menjadi ancaman terhadap keselamatan publik dan harus dibebaskan, mengingat perilaku mereka yang patut dicontoh selama dalam tahanan.
Kedua bersaudara tersebut menikah dan memperoleh gelar sarjana di penjara, sesuai dengan usulan tersebut, dan memulai program yang bermanfaat bagi narapidana lain, termasuk kelompok meditasi dan proyek “ruang hijau”. Staf lembaga pemasyarakatan jarang sekali harus mendisiplinkan mereka, dan hanya ada satu tuduhan kekerasan terhadap salah satu saudara laki-laki tersebut selama hampir 30 tahun penjara, menurut memo itu.
Dalam beberapa bulan terakhir, sebagian besar perhatian terhadap kasus saudara-saudara tersebut terfokus pada petisi habeas corpus yang berupaya membatalkan hukuman terhadap mereka. Geragos mengajukan dokumen baru untuk menguatkan klaim kedua bersaudara tersebut bahwa pembunuhan tersebut dimotivasi oleh pelecehan seksual selama bertahun-tahun yang dilakukan oleh ayah mereka – dan bukan, seperti yang dikemukakan jaksa di persidangan, oleh keinginan kedua bersaudara tersebut untuk mengakses warisan mereka lebih awal.
Namun pakar hukum mengatakan kedua bersaudara tersebut mungkin memiliki jalan yang lebih langsung menuju kebebasan melalui hukuman ulang.
Kasus tersebut minggu ini diserahkan kepada Gesich, seorang hakim di Pengadilan Negeri Van Nuys yang merupakan mantan jaksa. Dia dapat segera menyetujui petisi tersebut, namun kemungkinan besar akan mengadakan sidang di mana beberapa orang yang dicintai keluarga dan jaksa yang menentang keputusan Gascón dapat berbicara.
Gascón mengakui pada hari Kamis bahwa tidak ada “kesepakatan universal” mengenai kasus ini di kantornya, karena beberapa jaksa menentang hukuman ulang terhadap saudara-saudaranya. Faksi lain di kantor telah mendorong Gascón untuk meminta agar saudara-saudaranya dihukum karena pembunuhan tidak berencana, yang akan membuat mereka memenuhi syarat untuk segera dibebaskan jika hakim mengabulkan petisi tersebut, menurut dua sumber yang mengetahui langsung pemikiran Gascón.
Sumber tersebut meminta anonimitas agar bisa membahas masalah ini secara jujur. Para ahli mengatakan langkah tersebut mungkin merupakan jembatan yang terlalu jauh bagi hakim dan kontraproduktif.
Jika Gesich menyetujui petisi tersebut, dewan pembebasan bersyarat negara bagian akan memutuskan masalah tersebut.
Pada tanggal 23 Oktober, dewan tersebut telah memberikan pembebasan bersyarat pada sekitar 31% kasus yang disidangkan tahun ini ketika dewan telah mengeluarkan keputusan, menurut Ke data Departemen Pemasyarakatan dan Rehabilitasi California.
Meski begitu, Newsom mungkin menolak temuan dewan pembebasan bersyarat. Berdasarkan undang-undang California, gubernur dapat memblokir keputusan dewan untuk memberikan pembebasan bersyarat jika ia menemukan bukti bahwa pembebasan saudara-saudaranya menimbulkan “risiko yang tidak masuk akal bagi publik.”
Juru bicara Newsom merujuk pertanyaan tentang Menendez bersaudara ke Departemen Pemasyarakatan.
Ada kemungkinan juga bahwa keputusan Gascón dapat diubah jika dia tidak lagi menjabat pada saat proses di pengadilan dimulai. Beberapa jajak pendapat menunjukkan saingan Gascón dalam pemilu November, mantan jaksa federal Nathan Hochman, unggul hingga 30 poin di antara calon pemilih. Hochman belum mengambil sikap publik mengenai kasus Menendez, namun mengatakan dia bermaksud meninjau kembali keputusan tersebut jika dia memecat Gascón. Jika Gascón kalah dalam pemilihannya kembali pada 5 November, Hochman akan menjabat pada 11 Desember.
“Dalam kasus khusus ini, saya akan menganalisis ribuan halaman catatan rahasia penjara, transkrip dua persidangan dan banyak bukti, serta berbicara dengan jaksa, penegak hukum, pengacara pembela, ahli dan anggota keluarga korban.” kata Hochman dalam sebuah pernyataan. “Hanya pada saat itulah saya dapat mengevaluasi apakah mosi untuk menjatuhkan hukuman ulang itu sah.”
Staf penulis Times, Salvador Hernandez berkontribusi pada laporan ini.
