Saat menjadi sarjana di Universitas California, San Diego, pada tahun 1971, Carrie Rickey mengambil kursus yang diajarkan oleh Manny Farber yang disebut “A Closer Look at Film.” Silabusnya menampilkan “Cléo dari 5 hingga 7” oleh Agnès Varda, sebuah film yang membuat Ricky berlinang air mata begitu dia melihat kredit “Skenario dan Arahan oleh Agnès Varda” muncul di layar. “Saya terpesona,” kata kritikus film itu kepada IndieWire. “Saya tidak pernah mengira seorang wanita bisa menyutradarai sebuah film. Anda bertambah tua dan menyadari bahwa film layar lebar pertama disutradarai oleh seorang wanita, Alice Guy-Blachet, tetapi Varda adalah pembuat film wanita pertama yang saya lihat di layar.
Ketika dekade berlalu dan Reiki melihat lebih banyak karya Varda, Varda memperluas dan memperdalam gagasan Reiki tidak hanya tentang pembuat film tetapi tentang apa artinya menjadi pembuat film secara umum. Ketertarikannya pada Varda kini mencapai puncaknya dalam A Complex Passion: The Life and Work of Agnès Varda, sebuah biografi menarik yang mengkaji karya Varda sebagai pembuat film, fotografer, dan seniman instalasi. Ini adalah salah satu buku terbaik yang pernah ditulis tentang persimpangan antara kehidupan pribadi sutradara dan karyanya, karena menelusuri bagaimana hubungan dan perjuangan Varda di industri film dipengaruhi dan dipengaruhi oleh film yang dibuatnya.
“Dia selalu berusaha, pantang menyerah,” kata Ricky. “Mungkin karena dia harus bekerja lebih keras untuk mendapatkan perhatian karena dia seorang wanita. Tapi itu juga sulit,” Rickey tertawa mengingat pertemuan pertamanya dengan Varda, ketika Rickey menjadi kritikus film untuk Philadelphia Inquirer dan mewawancarai film tersebut. Ikon New Wave Perancis di Cannes. “Dia menatap saya dengan matanya yang tajam dan berkata, ‘Saya berharap untuk New York Times.’” Saya tidak tahu bagaimana memprosesnya dan saya merasa begitu terekspos dan direndahkan.
Untungnya, ketika Varda menyadari bahwa Ricky telah menulis artikel tentang muralis Los Angeles yang dia sukai, dia lengah dan percakapan menjadi lebih santai. Tapi sisi keras Varda terlihat sepenuhnya dalam A Complex Emotion — begitu pula keberanian, kerentanan, ketekunan, dan, yang paling penting, bakat dan pengaruhnya sebagai sutradara New Wave yang membuat film pertamanya jauh sebelum Godard dan Truffaut. Raksasa gerakan lainnya merayakannya dengan lebih cepat dan lantang.
Bagi Ricky, perjuangan Varda terlihat jelas dan dapat dirasakan setelah menyaksikan ibunya, seorang pematung, menghadapi kendala serupa. “Saya banyak melihat ibu saya mencoba tampil di galeri bersama artis laki-laki dan diterima oleh teman-temannya dan saya tahu rasa sakit itu,” kata Ricky. Rickey sendiri muncul di dunia di mana sangat sedikit perempuan yang sukses dalam kritik film. “Ada Molly Haskell dan Janet Maslin. ‘Anda akan menghadiri pertemuan National Society of Film Critics, dan akan ada dua atau tiga perempuan dan 20 laki-laki.’
Awalnya, ia berencana mendalami apa artinya menjadi sineas perempuan dalam buku yang lebih komprehensif tentang sejarah film karya perempuan. “Pada awal sejarah perfilman, Anda menemukan orang-orang seperti Louis Weber dan Alice Guy-Blachet membuat film tentang aborsi, atau upah yang tidak setara bagi perempuan,” kata Ricky. “Saya mencoba menceritakan sebuah kisah yang menelusuri bagaimana perempuan memandang budaya kontemporer.” Pada akhirnya, Riki menemukan bahwa cerita Varda merangkum sebagian besar ide yang ingin dia jelajahi, dan ada minat yang besar terhadap sutradara yang meninggal dunia pada tahun 2019 tersebut.
“Saya berbicara dengan banyak sutradara, dan saya mempengaruhi banyak dari mereka,” kata Ricky. Agnieszka Holland mengatakan bahwa melihat film pertama Varda ketika dia berusia 14 tahun menunjukkan kepadanya jenis film yang ingin dia buat. Martin Scorsese mengatakan dia belum pernah melihat film tentang kehidupan batin seorang wanita sebelum melihat Cleo dan lagi. Pasti ada pembuat film wanita lainnya, ada Vera Chytilova dan semua sutradara Soviet yang mampu membuat banyak film karena dukungan mereka, tapi semua orang selalu membicarakan betapa Varda-lah yang mengejutkan mereka.
Meskipun Rickey menduga hal ini mungkin disebabkan oleh film-film Varda yang telah ditonton lebih luas di Amerika, dia juga menunjukkan bahwa dia telah menemukan banyak hal tentang sutradara yang membuktikan betapa istimewanya dia, dan betapa majunya dia pada zamannya.
“Dia menciptakan kelompok fokus sendiri,” kata Ricky. “Saat dia membuat Cléo, dia mempertunjukkannya di klub bioskop dan bertanya kepada orang-orang: Apa pendapat Anda tentang film tersebut? Apa pendapat Anda? Apa pendapat Anda tentang film ini?”
Varda juga sangat fleksibel dan mudah beradaptasi. “Saya paham betul cara mendapatkan pembiayaan,” kata Ricky. “Ketika Les Créatures ditolak, dia menulis Le Bonheur di akhir pekan dan mendapat bayaran untuk itu. Ternyata film itu sepuluh kali lebih baik daripada Les Créatures juga sangat sadar bagaimana dia menampilkan dirinya di depan umum,” kata Ricci. “Saya pikir dia ingin. Dia menggambarkan dirinya sebagai nenek yang keren. Dan saya berpikir: Ini berhasil untuk Hitchcock, dan mungkin juga berhasil untuk saya.’
Kecemerlangan buku Ricky adalah seberapa jauh ia melampaui gambaran “nenek yang baik” dalam menampilkan seorang seniman dengan segala kerumitan dan keganasannya; Pada akhirnya, “A Complex Passion” sama inspiratif dan terbuka dengan karya yang menjadi subjeknya. Ini juga merupakan pengingat akan betapa hebatnya karakter Zelig, Varda, setelah bertemu semua orang mulai dari Jim Morrison dan Simone de Beauvoir hingga Harrison Ford, yang dia dorong untuk mendapatkan peran utama dalam film yang disutradarai oleh suaminya, Jacques Demy, jauh sebelum ada orang yang mendengarnya. dari dia. Aktor. Ricky menjelaskannya secara sederhana ketika sutradara berkata: “Dia adalah sebuah kekuatan.”
“Gairah yang Kompleks: Kehidupan dan Karya Agnès Varda” tersedia dari WW Norton & Company.
