Pemain belakang Indianapolis Colts Jonathan Taylor tidak masuk dalam laporan cedera dan akan bermain hari Minggu di Houston, sementara tekel defensif DeForest Buckner dipertanyakan. Pelatih Colts Shane Steichen mengatakan pada hari Jumat bahwa kedua mantan pemain tim utama All-Pro telah “melacak dengan baik” saat mereka mendekati kembalinya masing-masing.
Steichen hanya mengesampingkan pemain bertahan cadangan Genard Avery (kaki) dan gelandang rookie Jaylon Carlies (fibula/bahu).
Kembalinya Taylor ke lineup merupakan dorongan besar bagi tim Indianapolis yang unggul 4-3. Kemenangan bagi Colts akan mengikat mereka dengan skor 5-2 Houston di puncak klasemen AFC Selatan.
Taylor tidak bermain sejak dia mengalami cedera pergelangan kaki kanan di Pekan 4 melawan Pittsburgh, tetapi dia kembali berlatih minggu ini dan berpartisipasi pada hari Rabu, Kamis, dan Jumat. Pemain berusia 25 tahun ini tidak pernah melewatkan satu pertandingan pun karena cedera selama dua musim NFL pertamanya (dia absen satu kali pada tahun 2020 karena COVID-19), tetapi telah melewatkan 16 pertandingan karena cedera selama tiga tahun terakhir. Sebelum cedera pergelangan kaki yang dideritanya tahun ini, Taylor rata-rata melewati empat pertandingan pertamanya dan mencetak empat gol dalam jarak 87,3 yard.
“Ruang pelatihan adalah tempat yang bagus,” kata Taylor, Kamis. “Tapi itu bukan tempat yang Anda inginkan.”
Buckner mengalami keseleo pergelangan kaki kanannya pada Minggu ke-2 di Green Bay dan ditempatkan di cadangan cedera. Pro Bowler tiga kali memenuhi syarat untuk kembali dari IR minggu lalu, tetapi Colts tidak membuka jendela latihan 21 hari mereka hingga Rabu. Buckner berlatih pada hari Rabu dan Kamis tetapi tidak berlatih pada hari Jumat karena istirahat, menurut Steichen.
Buckner, yang mencetak 1,5 karung melawan Texas di Minggu 1, mengatakan dia “menjadi sedikit gila” saat dia mendekati bergabung kembali dengan rekan satu timnya pada hari pertandingan. Sebelum cedera pergelangan kaki kanannya, Buckner hanya melewatkan satu pertandingan karena cedera sejak memasuki NFL pada tahun 2016 (dan absen sekali pada tahun 2020 karena COVID-19).
“Saya optimis,” kata Buckner, Kamis.
(Foto: Lauren Lee Bacho/Getty Images)
