EL SEGUNDO, California – Los Angeles Chargers memiliki pertahanan yang lebih baik musim ini. Dalam kemenangan Minggu ke-8, Chargers menyerahkan 6 poin kepada pelanggaran New Orleans Saints. Mereka hanya kehilangan 20 poin sekali musim ini, dan itu terjadi di Minggu 3 melawan Pittsburgh Steelers.
Hingga hari Minggu, Chargers memimpin NFL dalam mencetak pertahanan, memungkinkan 12,7 poin per game di sisi bola tersebut.
“Itu luar biasa,” kata pelatih Jim Harbaugh tentang pembelaannya Senin. “Tidak hanya itu salah satu pertahanan terbaik, ini adalah pertahanan dengan skor terbaik, dan itu adalah hal yang paling penting.”
Itu semua benar. Koordinator Jesse Minter melakukan pekerjaan luar biasa. Chargers lebih bersifat fisik saat berlari. Mereka lebih terhubung di lini belakang. Mereka lebih baik di posisi ketiga. Mereka lebih baik di zona merah. Mereka mempertahankan tingkat performa di tengah cedera – terutama di cornerback – yang merupakan bukti dari staf pelatih.
Masuk lebih dalam
Pergeseran defensif dalam Chargers: Menghubungkan ‘apa’ dengan ‘bagaimana’
Namun, saat ini sulit untuk mengatakan seberapa bagus pertahanan Chargers. Konteks itu penting. The Chargers mendapat keuntungan dari jadwal delapan minggu di tempat terakhir.
Dalam keempat kemenangan mereka, Chargers menghadapi pelanggaran yang saat ini berada di peringkat 10 terbawah dalam perkiraan poin tambahan per game, menurut TruMedia: Las Vegas Raiders (29), Carolina Panthers (28), Denver Broncos (25) dan Saints (25) 23). Quarterback dalam empat pertandingan tersebut: Gardner Minshew II, Bryce Young, Bo Nix, Spencer Rattler dan Jake Heiner.
Sebuah tim hanya dapat memainkan lawan sesuai jadwal. Chargers memanfaatkan peluang ini untuk menghadapi pelanggaran buruk dan gelandang biasa-biasa saja/muda. Tapi mereka bukanlah unit yang sama melawan serangan dan pemain yang lebih baik. Dalam kekalahan dari Steelers, Kansas City Chiefs dan Arizona Cardinals, Chargers mengumpulkan 0,01 EPA per game, menurut TruMedia. Hal ini setara dengan performa Seattle Seahawks musim ini. Hingga Minggu, Seattle berada di peringkat 21 dalam EPA per permainan. Dalam kemenangan, pertahanan Chargers rata-rata menghasilkan 0,26 EPA per game.
The Chargers bermain bagus melawan Chiefs di Minggu ke-4, dan ini mungkin merupakan performa yang dapat dianggap sebagai tanda yang lebih nyata tentang seperti apa pertahanan ini. Berapa banyak inventaris yang dapat dimasukkan ke dalam satu game?
Minggu, cara Chargers bermain bertahan rendah tidak sesuai dengan total poin yang mereka izinkan.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
berlangganan
Mereka telah mengizinkan para Orang Suci yang mengejar Alvin Kamara untuk membebaskan diri pada beberapa kesempatan. Dia mendapat tangkapan sejauh 23 yard pada permainan bertahan pertama Chargers. Di kuarter kedua, Chargers gagal membendung Kamara di layar sebelah kiri. Kamara mengambil umpan itu sejauh 37 yard, permainan terpanjang para Orang Suci. Pada kuarter ketiga, Kamara melepaskan diri dari edge rusher Bud Dupree dengan touchdown dari jarak 24 yard. Dupree mencoba melepaskan bola dan gagal mengamankan tekelnya. Usai pertandingan, edge rusher Khalil Mack mengakui permainannya “terlihat sedikit ceroboh.”
Penerima Chris Olave menyelesaikan dengan delapan tangkapan untuk jarak 107 yard. Penerimaan terlama Olave, 28 yard di kuarter keempat, terjadi karena kerusakan cakupan di sepanjang sideline kanan.
Chris Olave menerima 107 yard penerimaan melawan Chargers, yang mengizinkan pelanggaran 366 yard ke dua QB cadangan Saints. (Gary A. Vasquez/Bayangkan Gambar)
The Saints sukses memimpin dua menit sebelum turun minum, memangkas keunggulan menjadi 9-5 meski menghadapi posisi kedua dan 16 di awal penguasaan bola. Mereka melakukan pelanggaran sejauh 366 yard dalam permainan di mana mereka menempatkan gelandang awal mereka.
Chargers bersandar ketika mereka harus melakukannya. Setelah laju Kamara pada penguasaan bola pembuka membantu memindahkan Saints ke wilayah ekstra, Chargers memblokir permainan jarak pendek berturut-turut untuk memaksa melakukan tendangan. Kemudian di kuarter pertama, Mack mengalahkan tim ganda di urutan kedua dan ke-9 untuk memaksa pemecatan, menggagalkan penguasaan bola tersebut. Pada penguasaan bola berikutnya, Derwin James Jr. melakukan pukulan pertama untuk menempatkan The Saints di balik jeruji besi.
Setelah menerima layar ledakan Kamara pada perjalanan berikutnya, para Orang Suci sekali lagi pindah ke wilayah Chargers. Gelandang bertahan Teair Tart memaksakan tendangan keduanya pada permainan itu pada detik setelah tanda plus-44 untuk menggagalkan upaya itu.
Cornerback rookie Welcome masih melakukan tekel yang solid pada down ketiga pada penguasaan bola pembuka babak kedua. Linebacker Daiyan Henley pulang dengan serangan kilat ketiga yang tertunda pada penguasaan bola berikutnya, yang mengakibatkan tidak terselesaikannya. Edge rusher Tuli Tuipulotu menangkap umpan ketiga setelah gagal dalam penguasaan bola berikutnya.
Banyak permainan bagus. The Chargers menahan Saints 2-untuk-16 di down ketiga.
Namun statistik ini pun agak menyesatkan. Dengan gelandang pemula di Rattler dan dua tekel muda di Trevor Penning dan Taliese Fuaga, The Saints bermain aman pada down ketiga mereka di awal permainan. Mereka berlari cepat untuk finis ketiga dan kelima. Mereka menjalankan dua seri di posisi ketiga dan ke-15. Mereka menjalankan layar pada posisi ketiga dan ke-12 dan ketiga dan ke-20 di babak pertama.
“Itu ada pada mereka, kawan,” kata Mack tentang pertahanan ketiga pada hari Minggu. “Saya merasa mereka berusaha mengeluarkan bola dengan cepat dan melakukan screen dan draw. Saya merasa mereka terus melindungi tekel mereka dari serbuan umpan.
Masuk lebih dalam
Apa arti terobosan Ladd McConkey bagi pelanggaran Chargers
The Chargers mengurangi kesalahan pertahanan mereka dengan permainan situasional yang penting. Ini bisa menjadi resep sukses melawan kejahatan buruk. Pelanggaran yang lebih baik dan gelandang yang lebih baik sering kali memanfaatkan kesalahan tersebut.
“Kami memainkan pertahanan yang bagus dan persaingannya bagus,” kata Harbaugh.
Chargers bermain tandang melawan Cleveland Browns akhir pekan ini. Mereka kemudian menjamu Tennessee Titans di Minggu 10. The Browns berada di peringkat ke-31 dalam EPA ofensif per game, menurut TruMedia, meskipun mereka memiliki quarterback baru di Jameis Winston setelah Deshaun Watson menderita cedera Achilles di akhir musim. The Giants berada di peringkat ke-32 dalam EPA per permainan.
Mulai minggu ke-11, tingkat persaingan semakin meningkat. Selama lima minggu, Chargers menghadapi Cincinnati Bengals (kedelapan dalam EPA per permainan), Baltimore Ravens (2), Atlanta Falcons (7), Chiefs (9) dan Tampa Bay Buccaneers (5).
Tidak akan ada persembunyian selama peregangan ini.
“Tidak ada rasa puas,” kata Harbaugh.
(Foto teratas Khalil Mack menekan Jake Hayner: Harry Howe/Getty Images)
