Pemain kidal Carlos Rodon ingin menjadi seperti Gerrit Cole ketika ia menjadi starter untuk New York Yankees di Game 1 Seri Kejuaraan Liga Amerika melawan Cleveland Guardians pada Senin malam.
Rodon rebound ke rekor 16-9 dengan ERA 3,96 sambil meliput 172 inning dalam 32 start di musim keduanya bersama Yankees setelah menandatangani kontrak enam tahun senilai $162 juta. Dia mencetak rekor 3-8 dengan ERA 6,85 terburuk dalam karirnya dalam 14 pertandingan dimulai pada tahun 2003, musim yang baru dimulai pada 7 Juli karena ketidaknyamanan di lengan kiri dan punggungnya.
Rodon (31 tahun) mengalami kekalahan pada laga kedua seri divisi melawan Kansas City Senin lalu. Dia mempertahankan penutupan sampai Salvador Pérez membuka inning keempat dengan home run. The Royals akhirnya mencetak empat gol pada inning itu dalam perjalanan menuju kemenangan 4-2 yang mengikat seri tersebut.
Setelah penampilan ini, ia lebih memperhatikan penampilan rekan satu timnya di pertandingan di mana mereka menyegel umpannya.
“Gerrit adalah pemain poker yang bagus. Bukan saya,” kata Rodon pada hari Minggu. “Saya perlu meningkatkan permainan poker saya.”
Cole melakukan homered pada inning keenam, membiarkan single RBI oleh Vinnie Pasquantino menggandakan keunggulan Yankees menjadi dua run, kemudian menghentikan Salvador Pérez dengan fly ball. Dia melancarkan tujuh inning dalam kemenangan 3-1 New York.
“Dia tidak bereaksi di setiap babak,” kata Rodon. “Jika Anda melihatnya keluar, itu seperti robot yang berjalan ke ruang istirahat. Lalu di bagian bawah ketujuh, terdengar suara gemuruh karena Anda tahu saya telah melakukan tugas saya.”
Cole akan memulai Game 2 pada hari Selasa, diikuti oleh Clark Schmidt di Game 3 di Cleveland pada hari Kamis dan rookie Luis Gil pada hari berikutnya di Game 4.
The Guardians, yang mengalahkan Tigers di Game 5 Seri Divisi pada hari Sabtu, akan memainkan Alex Cobb di Game 1. Cobb mengizinkan dua run dan tiga pukulan dalam tiga inning di awal Game 3 melawan Detroit, penampilan pertamanya sejak September. 1.
Juga pada hari Minggu, manajer Yankees Aaron Boone mengindikasikan ada kemungkinan bahwa baseman pertama Anthony Rizzo dapat ditambahkan ke daftar tetapi keputusan belum dibuat. Rizzo telah absen sejak sepasang jarinya patah di luar lapangan pada 28 September.
