Para pengambil kebijakan satwa liar California telah memilih untuk melindungi burung hantu penggali kecil di wilayah barat, karena mereka mempertimbangkan untuk memasukkan spesies yang terancam punah dan terancam punah dengan cepat.
Komisi Perikanan dan Permainan di negara bagian tersebut memberikan suara bulat pada minggu lalu untuk menjadikan burung-burung unik ini sebagai kandidat untuk perlindungan permanen berdasarkan undang-undang negara bagian, sambil mengakui pandangan para pemangku kepentingan dari industri yang mungkin terkena dampak keputusan tersebut.
Para aktivis lingkungan hidup menyatakan proyek-proyek pembangunan, pertanian, dan energi bersih berkontribusi terhadap penurunan jumlah burung hantu karena hilangnya habitat mereka. Beberapa perwakilan industri menanggapi klaim ini dan menekankan pentingnya peran mereka di negara ini.
“Saya pikir ekonomi versus konservasi lingkungan adalah pilihan yang salah,” kata ketua komite Samantha Murray dalam konferensi tersebut. pertemuan hari Kamis. “Di California, kita memiliki perekonomian terbesar kelima di dunia. Kita bisa memiliki energi surya, perumahan, makanan, dan burung hantu.
Panitia menolak tawaran perlindungan serupa hampir 20 tahun yang lalu, dan sejak itu situasinya menjadi lebih berbahaya bagi burung ini, yang merupakan satu-satunya spesies burung hantu yang bersarang dan hidup di liang bawah tanah. Para pendukung eksplorasi daftar burung hantu di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah California mengatakan peraturan dan strategi pengelolaan yang ada saat ini tidak berhasil.
Pada tahun 2003, ketika petisi untuk mempertimbangkan pencatatan spesies tersebut ditolak, terdapat tidak lebih dari 10.500 pasangan penangkaran, menurut Departemen Ikan dan Margasatwa California. Hingga tahun lalu, paling banyak ada 6.500 pasang.
Burung hantu bermata kuning cerah diperkirakan telah punah dari 16% wilayah jelajahnya di beberapa bagian Pesisir dan Lembah Tengah. Ia hampir punah di 13% wilayah jelajahnya, juga di wilayah tersebut. Di Bay Area, burung hantu hampir tidak bisa bertahan.
“Akhirnya, ada secercah harapan bagi burung hantu California yang menggali dengan cepat, yang sangat membutuhkan perlindungan,” kata Jeff Miller, aktivis konservasi senior di Pusat Keanekaragaman Hayati, dalam sebuah pernyataan.
Pada bulan Maret, pusat tersebut, bersama dengan Defenders of Wildlife, Burrowing Owl Conservation Society, Santa Clara Valley Audubon Society, Urban Birding Foundation, Central Valley Bird Club dan San Bernardino Valley Audubon Society, mengajukan petisi kepada komisi tersebut. Teliti status populasi burung hantu penggali yang terancam punah atau terancam punah. Miller menyusun petisi tahun 2003 dan 2024.
Miller menggambarkan burung hantu sebagai “telur berkaki” karena kepala dan tubuhnya yang bulat berada di atas kaki yang panjang dan ramping. Panjangnya hanya 7 hingga 10 inci, dan seperti namanya, mereka hidup di bawah tanah. “Mereka mungkin terlihat konyol,” kata Miller kepada The Times awal tahun ini.
Anne Hilburn dari Departemen Ikan dan Margasatwa California mengatakan kepada komite bahwa burung hantu menghuni padang rumput, semak belukar dan gurun, serta “lanskap yang diubah oleh manusia,” termasuk lahan pertanian, lapangan golf, dan padang rumput ternak. “Yang benar-benar mereka butuhkan adalah liang dan tanaman pendek,” katanya, karena liang tersebut sebagian besar diambil alih oleh tupai tanah.
Upaya pengembangan dan pengendalian yang diperluas yang menargetkan tupai tanah telah mendorong burung hantu keluar dari wilayah tempat mereka tinggal, sementara proyek energi terbarukan dan beberapa jenis pertanian juga telah merambah fosil mereka, menurut para pegiat konservasi.
Burung hantu yang menggali adalah Spesies California menjadi perhatian khususburung yang menjadi perhatian konservasi Dinas Perikanan dan Margasatwa AS, dilindungi berdasarkan Undang-Undang Perjanjian Burung Migrasi. Ia tidak terdaftar di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah federal.
“Burung hantu yang terbakar tidak bisa menunggu lebih lama lagi,” kata Miller kepada panitia. “Dan saya hanya akan mengatakan, secara pribadi, saya menyukai spesies ini. Saya ingin melihat mereka untuk generasi mendatang di seluruh negara bagian.”
Perwakilan dari industri pembangunan rumah, pertanian, tenaga surya dan angin menolak beberapa pernyataan yang dibuat oleh para pembuat petisi sambil menekankan kontribusi mereka dalam mencapai tujuan utama negara, seperti beralih dari bahan bakar fosil dan meningkatkan perumahan.
Shannon Eddy, direktur eksekutif Large-Scale Solar Assn., yang mendukung eksplorasi daftar burung hantu, mengatakan para pembuat petisi membuat klaim yang tidak berdasar tentang dampak proyek tenaga surya terhadap spesies tersebut.
Eddy mengatakan proyek tenaga surya telah melindungi padang rumput bagi burung hantu dan diketahui akan kembali ke lokasi pengembangan tenaga surya setelah konstruksi selesai.
“Kita adalah negara yang terpecah belah, dan kita harus melawan retorika palsu,” katanya saat memberikan komentar publik. “Kita perlu menghilangkan pernyataan-pernyataan yang menipu seperti ini yang membuat regulator dan masyarakat menentang salah satu alat terbaik kita untuk menangani masalah ini. masalahnya.” Krisis iklim.”
Industri ini “menghadapi tantangan yang signifikan karena kecepatan pencatatan saham dan perubahan peraturan lainnya di negara bagian tersebut,” kata Clark Morrison, pengacara sumber daya alam yang mewakili Asosiasi Industri Konstruksi California.
“Ini berdampak pada penyediaan perumahan,” katanya kepada panitia. “Mereka memperlambat proyek. Dalam banyak kasus, proyek ditinggalkan karena ketidakmampuan untuk memenuhi tantangan organisasi.
Namun, Miller melihat pembangunan yang mengancam burung hantu adalah perluasan perkotaan, yang sering ditandai dengan kepadatan penduduk yang rendah – bukan wilayah di mana perumahan yang terjangkau sedang dibangun.
Pejabat satwa liar mengatakan mereka tidak melihat mengangkat burung hantu ke status kandidat sebagai hal yang meremehkan prioritas lainnya.
“Saya menghargai betapa pentingnya semua dimensi ini terhadap apa yang terjadi di negara bagian ini, serta betapa mendesaknya situasi ini bagi burung hantu,” kata Wakil Ketua Komisi Erika Zavaleta.
Burung hantu tersebut, yang kini menjadi kandidat untuk didaftarkan berdasarkan Undang-Undang Spesies Terancam Punah (Endangered Species Act) di negara bagian tersebut, akan mendapat perlindungan yang sama seolah-olah burung tersebut terdaftar sementara peninjauan status 12 hingga 18 bulan akan dilanjutkan.
“Setelah puluhan tahun melakukan upaya untuk melindungi populasi burung hantu penggali di California, spesies ini akhirnya diberikan perlindungan sementara oleh negara di tempat yang paling membutuhkannya – setidaknya untuk saat ini,” kata Pamela Fleck, direktur program Pembela Margasatwa California. Dalam sebuah pernyataan.
Setelah peninjauan selesai, Komisi Perikanan dan Permainan dapat memilih untuk memasukkan populasi tertentu, tidak memasukkan mereka sama sekali, atau mencakup seluruh negara bagian.
