Bronny James sedang berkembang dan Quincy Olivari berusaha bertahan bersama Lakers

Lakers kalah dalam pertandingan pramusim terakhir mereka begitu mereka menjadwalkannya. Itu adalah pertandingan keenam berturut-turut mereka di luar Los Angeles sejak dimulainya kamp pelatihan. Mereka bermain di Phoenix pada Kamis malam dan tidak pernah berencana untuk memulai.

Namun pramusim tidak dirancang untuk menilai hal-hal seperti menang dan kalah. Itu tentang persiapan dan pemasangan. Ini adalah permainan pelatihan ketika segala sesuatunya menjadi urusan bisnis.

Tetapi dengan begitu banyak pemain yang tidak tersedia – Lakers tanpa LeBron James, Anthony Davis, Austin Reeves, D’Angelo Russell, Dalton Knecht, Gabe Vincent dan Max Christie – pertandingan pramusim ini bukanlah tentang semua itu.

Acara ini, secara default, seharusnya tentang Chance, Lakers Kalah 132-74 Ke Negara Bagian Emas.

Dengan menit bermain yang begitu banyak dan tembakan yang tersedia, pemain termuda Lakers itu bakal mendapat peluang. Hanya pasangan — Quincy Olivari dan Bronny James — yang mendapat manfaat setidaknya dari malam yang sering kali buruk itu.

“Daya saing kami tidak mencapai level kami,” kata pelatih Lakers JJ Redick. “Mereka tahu itu. Anda tidak perlu menyatakan hal itu.”

Adalah James dan Olivari, setidaknya secara individu, yang paling menarik. James mendapatkan kepercayaan diri yang sangat dia butuhkan. Olivari, yang terikat kontrak di kamp pelatihan, nyaris menggunakan kesempatan terakhirnya di pramusim untuk mencari rumah permanen.

“Dia pria yang hebat. Saya suka bermain dengannya. Semangat yang luar biasa. Dia bermain keras sepanjang waktu,” kata James tentang Olivari.

Olivari, pemain bebas transfer dari Xavier, mencetak 22 poin dalam 39 menit. Sebelumnya di pramusim, Olivari menjadi pemicu kebangkitan tim di kuarter keempat di Milwaukee, sebagian berkat jenis tembakan tiga angka yang ia tunjukkan lagi pada hari Jumat ketika ia mencetak lima poin. Dia menyelesaikan pertandingan dengan enam rebound.

Dia kemungkinan akan menuju ke tim G League Lakers kecuali dia menandatangani kontrak dua arah atau kontrak roster.

“Saya hanya ingin mendapatkan pekerjaan di NBA,” katanya. “Sepertinya hanya ini yang kuinginkan.”

Meskipun ia juga melakukan enam turnover, tembakan dan semangat yang ia gunakan dalam bermain melebihi hambatan apa pun.

“Ayah saya telah mengajarkan hal yang sama kepada saya sejak saya mulai bermain bola basket: ‘Apakah kamu bermain keras dan bersenang-senang?’ “Saya benar-benar bersenang-senang,” kata Olivari. “Saya pikir kemarin ketika kami bermain melawan Suns, Kevin Durant dan Devin Booker tahu namaku. Itu merupakan kejutan besar. Saya berusia 23 tahun, tetapi setiap kali saya mengenakan jersey NBA atau datang ke latihan NBA, saya adalah anak berusia 8 tahun yang memohon kepada ayah saya untuk mengajak saya menonton pertandingan NBA. Jadi, setelah saya keluar hari ini, saya tidak tahu saya akan memulai sampai pertandingan, ketika kami melalui pramuka sebelum pertandingan. Dan saya berkata, “Keren”. Saya memulai karir NBA pertama saya di pertandingan terakhir, saya merasakan perasaan yang luar biasa ini sepanjang hari. Mengapa tidak memanfaatkannya?

“Jadi, saya pasti akan mengatakan bahwa saya memanfaatkan peluang itu karena saya bersenang-senang. Saya tidak hanya bersenang-senang, saya juga bermain keras. Dengan peluang yang saya miliki, apakah saya menang atau kalah, memanfaatkan atau melewatkannya, saya tahu saya memberikan semua yang aku bisa.”

Dia berbicara dengan bintang Warriors Stephen Curry setelah pertandingan, pemain favorit Olivari saat tumbuh dewasa. Postingan pertama di halaman Instagram pendatang baru tersebut adalah video dirinya sedang menandatangani jersey Curry di pertandingan Warriors di Atlanta.

“Saya bahkan tidak tahu harus berkata apa, kawan, karena ini adalah pemain favorit saya. Dan hal pertama yang dia katakan kepada saya adalah: ‘Saya penggemar berat permainan Anda.’ dia sering, kata Olivari. Dia menandatanganinya dua kali. Aku tidur di balik baju ini. Dan aku sangat ingin menjadi seperti dia. Jadi, agar saya dapat bertemu dengannya, agar dia dapat menunjukkan rasa hormat kepada saya dan agar kami dapat berbicara di belakang – dia memberi saya sepasang sepatunya dan menandatanganinya. Sepertinya ini sangat berarti bagiku.

James, yang berjuang sepanjang pramusim Lakers, memainkan bola basket terbaiknya dengan lari jarak jauh. Perlahan-lahan seiring berjalannya pertandingan, James bermain dengan lebih percaya diri — melakukan tiga dunk pertamanya di pramusim dan mendapatkan layup dari Olivari untuk dunk pertamanya sebagai seorang profesional.

Ia menunjukkan agresivitasnya dan bermain lebih tegas dengan melepaskan 17 tembakan dan diakhiri dengan 17 poin, empat rebound, dan tiga steal dalam 35 menit.

“Malam ini saya mendapat kesempatan untuk menampilkan gaya menyerang saya,” kata James. “Dan saya sudah melakukan itu sedikit. Jadi saya merasa percaya diri, saya merasa itu adalah hal terbesar bagi saya saat ini.”

Draft pick tahun lalu, Jalen Hood-Schinno dan Maxwell Lewis, gagal memberikan dampak nyata terhadap sebagian besar starter Warriors (Curry melewatkan pertandingan karena cedera jari ringan dan Draymond Green hanya bermain di babak pertama).

Sementara Hood-Schinino mencatatkan tujuh assist, ia juga mencatatkan enam turnover. Dia dan Lewis bergabung untuk menembakkan lima dari 20 tembakan dari lapangan. Cam Reddish menembak 1-dari-11 dalam 25 menit.

“Semua momen adalah sebuah landasan. Bukan hanya momen-momen baik.

Lakers sekarang dijadwalkan untuk berlatih dua kali sebelum membuka pertandingan Selasa di kandang melawan Minnesota dalam pertandingan kandang pertama mereka musim ini.

“Grup kami siap bermain,” kata Reddick. “Secara keseluruhan, kami telah membangun fondasinya.”