Daftar pertandingan teratas yang harus ditonton akhir pekan ini adalah pertandingan Liga Premier hari Minggu antara Brighton & Hove Albion dan Tottenham Hotspur di Stadion Amex.
Kedua tim berupaya lolos ke sepak bola Eropa tetapi berada di luar zona Liga Conference – Spurs berada di urutan kedelapan dengan 10 poin dan Brighton tertinggal satu poin di urutan kesembilan. Namun, ini juga merupakan salah satu pertemuan taktis paling menarik musim ini, karena dua lini pertahanan terbaik di liga bertemu dalam pertemuan yang menjanjikan akan menghibur.
Tapi apa kekuatan dan kelemahan sistem pertahanan?
High Line Brighton: Efektif tetapi merusak diri sendiri
Salah satu perubahan paling nyata di Brighton di bawah pelatih baru Fabian Horzler adalah bagaimana mereka mendorong pertahanan mereka lebih tinggi (lihat grafik di bawah).
Horzler memilih mengandalkan empat pemain di lini pertahanan, ketimbang tiga pemain yang biasa ia pilih di St. Pauli musim lalu. Jean-Paul van Hecke dan Louis Dunk adalah pasangan bek tengah pilihannya, dengan Joel Veltman di bek kanan dan James Milner atau Pervis Estopinan di bek kiri. Lini tengah muda mereka berhasil menandai outlet kreatif lawan, memungkinkan pertahanan Brighton memposisikan diri lebih dekat ke garis tengah.
Alhasil, tim terpaksa berusaha mengalahkan Brighton dari luar. Hanya 25% dari sentuhan serangan lawan datang dari tengah lapangan musim ini, persentase terendah keempat di liga. Tingkat kerja para pemain sayap mereka telah membantu mereka mempertahankan area luas dengan baik. Mereka hanya mengizinkan 6,2 umpan silang per pertandingan musim ini dengan akurasi 27 persen.
Brighton juga berhasil membuat tim-tim berada dalam posisi offside sebanyak 4,8 kali per pertandingan, persentase tertinggi di liga. Namun, kelemahan mereka di lini depan datang dari umpan terobosan untuk menemukan pergerakan ke depan yang tepat waktu atau pergantian permainan cepat yang melemahkan pertahanan mereka. Hanya Ipswich Town (22) yang kebobolan lebih banyak umpan terobosan dibandingkan 20 milik Brighton musim ini, dan kebobolan 17 pergantian pemain merupakan rekor tertinggi keempat di liga.
Dari depan, pers Brighton tampak terputus-putus. Meskipun mereka memiliki umpan terbaik kedua di liga per aksi bertahan (PPDA, ukuran seberapa agresif sebuah tim menekan), dengan 8,8 – hanya lawan hari Minggu Tottenham yang memiliki peringkat lebih baik (7,7) – mereka hanya memenangkan 25 penguasaan bola di sepertiga lini serang (the setengah). . Dari Tottenham 50). Ketika tim melewati tekanan Brighton menggunakan umpan terobosan atau pergantian pemain, lini belakang mereka terganggu karena kurangnya perlindungan. Striker lawan menyeret bek bersama mereka dengan menjatuhkan diri ke dalam, atau berlari tepat waktu ke celah di antara bek Brighton untuk menciptakan peluang.
Forest dan Chelsea mengeksploitasi kelemahan ini dengan baik, seperti terlihat di bawah, dengan satu umpan yang berhasil melumpuhkan beberapa pemain Brighton. Chelsea meraih banyak kebahagiaan di sisi kiri, karena Van Hecke dan Veltman absen karena cedera, sementara penggantinya, Adam Webster dan Ferdi Kadioglu, bek kiri, menderita.
Hal ini, ditambah dengan upaya Brighton untuk mempertahankan bola dibandingkan ruang, juga membuat Brighton tampak rentan dalam serangan balik. Mereka mengizinkan gol kedua yang paling diharapkan (xG, yang mengukur kualitas peluang mencetak gol) dari serangan cepat dengan kecepatan 0,3 per 90 menit.
Yang mengkhawatirkan, pada hari Minggu mereka menghadapi tim dengan xG terbanyak dari quick break (0,4 per 90). Tottenham juga terjebak offside hanya 1,5 kali per game dan mencoba 2,1 umpan terobosan per game musim ini (tertinggi keempat di liga).
Kekhawatiran terbesar Brighton adalah James Maddison – yang telah melakukan lima percobaan umpan terobosan musim ini, jumlah tertinggi kedua di liga – dan Dejan Kulusevski, yang baru saja menampilkan performa impresif melawan Manchester United. Dua gelandang serang Spurs tampil luar biasa dalam serangan ini, dan jika mereka memberi umpan kepada duo Brennan Johnson dan Dominic Solanke, atau Timo Werner, dari lini tengah, mereka benar-benar bisa memanfaatkan lini depan Brighton. Namun, perlu dicatat bahwa Horzler mengatakan dia akan “mendiskusikan” rencana dengan para pemainnya ketika ditanya setelah pertandingan Chelsea apakah bermain di garis tipis tidak bisa dinegosiasikan.
Spurs High Line: Cakupan area yang luas tetapi terminyaki dengan baik dari depan ke belakang
Sejak kedatangan Ange Postecoglou musim panas lalu, Tottenham memiliki PPDA terbaik di Liga Premier (8,6) dan rata-rata menguasai 6,8 penguasaan bola di sepertiga penyerang per game, hanya di belakang Manchester City (7,3). Penekanan konstan Solanke berkontribusi pada efisiensi mereka tanpa penguasaan bola.
Hal ini melengkapi lini tengah yang bekerja keras dan lini pertahanan yang juga mengalami kemajuan di musim ini.
Pertahanan Spurs juga membaik dalam penguasaan bola berkat membaiknya performa Rodrigo Bentancur setelah ia hanya tampil 13 kali di Premier League karena cedera lutut dan pergelangan kaki musim lalu. Spurs tetap menekan dengan penekanan pada perebutan bola dibandingkan memperkecil ruang yang bisa dimanfaatkan lawan, namun Bentancur mampu melakukan cover dengan baik ketika rekan beknya maju untuk menekan atau merebut bola.
Hal ini paling jelas terlihat dalam umpan Micky van de Ven untuk Brennan Johnson melawan Manchester United dan dalam contoh di bawah ini melawan Brentford. Bentancur pertama-tama mengisi Van de Ven dan kemudian Destiny Udogie untuk memberikan kesempatan terakhir untuk kembali.
Namun, jika Bentancur gagal menutup ruang tersebut tepat waktu, hal itu bisa membuat para gelandang menjadi lelah.
Mempertahankan area yang luas adalah kesulitan Spurs. Dengan full-back yang ‘membalik’ ke lini tengah dan menekan lawan begitu tekanan pertama berhasil dilewati, Van de Ven dan Cristian Romero sering kali dibiarkan melindungi area yang lebih luas dan tengah.
Dampaknya ada dua.
Pertama, karena mereka punya banyak penguasaan bola, Spurs hanya mengizinkan 8,7 umpan silang dari permainan terbuka per pertandingan (keempat paling sedikit di liga). Namun, rata-rata 36% dari skor tersebut akurat, persentase tertinggi di liga, sebagian besar disebabkan oleh ketidakstabilan pertahanan Spurs.
Selain itu, mengingat betapa tersebarnya penguasaan bola para pemain Tottenham, mereka menjadi rentan ketika mereka kebobolan bola di lini depan atau jika tim bermain melalui tekanan karena mereka memiliki lebih banyak area untuk diliput, sehingga memungkinkan terjadinya blind run (dan dalam contoh di atas melawan Brentford ). Langkah Postecoglou baru-baru ini untuk mendatangkan dua gelandang menyerang, Maddison dan Kulusevski, juga berarti berkurangnya perlindungan bagi pertahanan mereka ketika lawan bekerja dengan menekan atau memenangkan bola di lini depan.
Ini adalah aspek-aspek yang Brighton harap dapat dimanfaatkan oleh Kaoru Mitoma dan Jorginio Rutter, yang memulai sebagai sayap kanan melawan Chelsea. Mitoma telah mencoba 22 umpan silang terbuka melalui enam pertandingan liga pertamanya musim ini, ketiga di Liga Premier, dan kemungkinan akan diminta membantu Estopinan membela Johnson. Sementara itu, kecenderungan Spurs untuk memberikan peluang dari sisi kiri pertahanannya membuat Rutter, jika ia kembali bermain melebar, akan mendapat peluang untuk memberikan damage.
Ada juga potensi kejutan dalam mencetak gol di kedua tim – delapan pemain terkemuka di liga telah mencetak gol untuk Tottenham di Premier League musim ini, tepat di atas Brighton (kedua setelah Arsenal dengan tujuh gol).
