Ini merupakan perkenalan yang menarik di Liga Premier bagi pemain Leicester City Bilal Al-Khannous.
Start pertamanya di kandang melawan Everton September lalu ditandai dengan hujan lebat dan badai petir: kondisi yang tidak ideal untuk seorang pesepakbola yang memiliki teknik teknis.
Start keduanya akhir pekan lalu menandai kembalinya dia ke Southampton. Dia segera mengetahui bahwa Lester tidak membosankan.
Pengalaman awal pemain internasional Maroko berusia 20 tahun di Inggris tentu saja sangat penting sejak kepindahannya pada musim panas senilai £20 juta ($26 juta) dari Genk di Belgia.
Al-Khannous, yang merupakan Pemain Muda Terbaik Liga Belgia musim lalu, hanya diberi waktu bermain selama 148 menit di Premier League, namun ketika giliran dan tembakannya membentur tiang gawang di St Mary’s akhir pekan lalu, ada banyak hal yang bisa dilakukan. lagi. Untuk datang. Manajernya Steve Cooper yakin bayarannya akan dibelanjakan dengan baik.
Seperti yang ditunjukkan oleh dasbor pemain Al-Khannous saat kemenangan 3-2 hari Sabtu di Southampton, dia tidak menguasai bola sebanyak yang dia inginkan. Ia hanya melakukan 29 umpan saat Leicester kesulitan, namun tiga di antaranya bersifat ‘progresif’ (umpan yang membawa bola 25 persen lebih dekat ke tengah gawang) dan ia mencatatkan keterlibatan tertinggi keempat dalam rangkaian serangan selama pertandingan sebelum mencetak gol. gol pertamanya. Dia digantikan pada menit ke-68.
Ia juga bekerja sama dengan Facundo Buonanotti dalam bola mati yang menjadi ancaman di babak pertama.
Michel Ribeiro, yang melatih Khannos selama empat tahun di Genk, yakin tidak akan lama lagi mantan pemain ajaibnya itu akan menjadi produk akademi terbaru dari klub lamanya yang akan menorehkan prestasi di Inggris, seperti Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois, dan Divock Origi. ciuman.
Genus ini juga mengikuti jalur Jenk-Lister yang ditemukan oleh Dennis Praet, Timothy Castagne, dan Wilfred Ndidi.
“Dia 100% siap untuk Liga Premier,” kata Ribeiro. Atlet. “Dia siap bermain dan telah menunjukkan bahwa dia bisa beradaptasi.
“Dia bermain dalam pertandingan perebutan medali perunggu Piala Dunia melawan Kroasia (pada tahun 2022) pada usia 18 tahun dan dia bermain di Olimpiade.
“Hampir tiga tahun lalu, saya mengatakan Bilal akan menjadi pemain berikutnya – dia akan memiliki karier yang sangat sukses.”
Bilal Al-Khanous dan Abdel Fattaw (kiri) saat Leicester menang atas Southampton pada hari Sabtu (Dan Estettin/Getty Images)
Ribeiro mengatakan Al-Khanous, yang bergabung dengan akademi Genk pada 2019 setelah meninggalkan Anderlecht, sangat ingin belajar dan berkomitmen untuk menjadi pemain tim utama.
“Ia memiliki kecepatan yang baik, kaki yang hebat, dan mampu melihat segalanya,” katanya. “Sering kali, dia mengungguli pemain lain karena dia melihat permainan lebih cepat.
“Dia selalu terbuka untuk belajar dan sangat pekerja keras. Dia selalu ingin melakukan kerja ekstra setelah sesi latihan.
Al-Khannous direkrut untuk memberi Cooper opsi lini tengah yang lebih menyerang dan terutama akan menjadi pencipta. Dia hanya mencetak empat gol dan memberikan 14 assist dalam karir klubnya, tetapi Ribeiro yakin produksi serangannya akan meningkat di Leicester.
“Jumlahnya mungkin lebih tinggi tetapi saya tidak setuju dengan semua statistik tersebut,” kata mantan asisten manajer Genk. “Jika menurutnya permainan tidak bertambah cepat, dia akan turun lebih dalam untuk mendapatkan bola dan mencoba mewujudkannya, yang membuatnya melebar dari gawang.
“Dia selalu ada untuk berkreasi. Level di Leicester City akan sedikit lebih tinggi tetapi dia akan beradaptasi dengan baik pada waktunya.
Selain aspek kreatif permainannya, dalam sistem Cuper, Al-Khannous akan diminta memimpin pers bersama Vardy.
“Dia pemain yang lengkap,” kata Ribeiro. “Dia bisa membaca permainan. Dia bukan tipe orang yang suka melakukan tekel, tapi dia sangat pintar dalam mencuri bola. Dia semakin tangguh.”
Mantan rekan setimnya di Genk, Brian Heynen, mengatakan dia telah melihat perubahan Al-Khanous dari seorang anak muda pemalu yang naik ke level senior menjadi pemain yang kuat, percaya diri, dan efektif.
“Dia membuat beberapa langkah maju yang besar dalam dua musim terakhir bersama kami,” kata Heinen. Atlet. “Dia bergabung dengan tim utama ketika dia baru berusia 18 tahun. Dia masih anak-anak tetapi bahkan secara fisik, dia banyak berkembang pada musim lalu.
“Tubuhnya telah menjadi seperti laki-laki dan dia juga bertindak seperti orang dewasa. Dia masih anak-anak tetapi dia bermain dengan sangat dewasa. Dia tahu ada sesuatu yang dipertaruhkan di level tinggi.
Al-Khanous memainkan 94 pertandingan dengan Genk
Al-Khannous memiliki hubungan yang kuat dengan para penggemar Genk, dan Henin yakin bahwa, pada waktunya, ia akan menjadi favorit penggemar di Leicester juga.
“Dia selalu bermain dengan penuh semangat,” katanya. “Dia bekerja untuk seragamnya, untuk klub dan para penggemar, dan dia sangat peduli dengan klub tempat dia bermain. Dia akan memberikan hidupnya di lapangan, dan dia akan menunjukkannya juga.
“Dia bekerja keras ketika tim tidak menguasai bola dan sangat kreatif. Dia bisa menemukan ruang yang tidak bisa ditemukan pemain lain. Dia nilai tambah yang besar bagi Leicester.”
Biaya yang dibayarkan Leicester untuk mengontrak Khanous mungkin tampak mahal untuk pemain muda seperti itu, dan dia belum terbukti di level Premier League, namun Heinen yakin Leicester mungkin telah mendapatkan tawaran yang menguntungkan.
“Saya hanya bermain di Belgia, tapi Premier League mungkin adalah liga terbesar di dunia,” katanya. “Hanya ada pemain terbaik di luar sana.
“Dia akan beradaptasi dengan cepat dengan level permainannya. Dia mungkin memerlukan waktu tetapi dia akan melakukannya dengan baik. Nilainya seharusnya lebih tinggi dari apa yang dibayar Leicester City, tapi ketika Genk mencapai kesepakatan dengan pemain yang mengizinkannya pergi, mereka selalu berusaha mencari solusi terbaik untuk pemain dan juga klub.” .
“Mungkin Genk seharusnya mendapatkan lebih banyak untuknya, tapi saya tidak tahu detail persyaratannya. Mungkin itu kesepakatan yang adil. Dia pasti sepadan dengan apa yang mereka bayarkan untuknya, mungkin lebih berharga.”
Dia adalah pemain yang tidak dikenal di Inggris, tetapi Ribeiro dan Henin telah melihat Al-Khannos muncul sebagai salah satu pemain muda paling menarik di Liga Pro Belgia. Mereka akan mengawasinya lagi saat dia ingin membuat langkah besar di Inggris.
(Gambar teratas: Michael Regan/Getty Images)
