Presiden Biden menyampaikan kata-kata singkat kepada Perdana Menteri Benjamin Netanyahu pada hari Jumat, dengan mengatakan dia tidak tahu apakah pemimpin Israel itu mengganggu perjanjian perdamaian untuk mempengaruhi hasil pemilihan presiden AS.
“Tidak ada pemerintahan yang membantu Israel lebih dari saya. tidak seorang pun. “Tidak ada, tidak ada apa-apa,” kata Biden, merujuk pada Netanyahu dengan nama panggilannya: “Dan menurut saya Bibi harus mengingat hal itu. “Saya tidak tahu apakah dia mencoba mempengaruhi pemilu, tapi saya tidak yakin itu.”
Biden, yang jarang muncul di ruang konferensi pers Gedung Putih, menanggapi komentar salah satu sekutunya, Senator Christopher S. Murphy (D-Conn.), yang mengatakan kepada CNN minggu ini bahwa dia khawatir Netanyahu telah melakukan hal tersebut. Kurangnya minat terhadap perjanjian perdamaian ini sebagian disebabkan oleh kebijakan Amerika.
Biden dan Netanyahu telah lama menjalin hubungan yang rumit, namun mereka tidak lagi memiliki ruang untuk bermanuver karena pandangan mereka yang berbeda mengenai perang Israel dengan kelompok militan Hamas di Gaza dan masa depan politik mereka yang dipertaruhkan.
Bagi Biden, perjanjian diplomatik akan membantu menyelesaikan perpecahan yang mendalam di kalangan Partai Demokrat terkait perang tersebut dan meningkatkan dukungan terhadap Wakil Presiden Kamala Harris pada pemilu bulan depan.
Biden telah lama mendorong gencatan senjata, dan dia serta para pembantunya telah beberapa kali mengindikasikan dalam beberapa bulan terakhir bahwa perjanjian semacam itu akan segera terjadi. Namun dalam beberapa kasus, Netanyahu secara terbuka menolak kemungkinan tersebut, sementara para pejabat Amerika dan Israel terus melakukan pembicaraan secara pribadi untuk mencapai kesepakatan.
Pekan lalu, Amerika Serikat, Prancis, dan sekutu lainnya bersama-sama menyerukan gencatan senjata selama 21 hari antara Israel dan Hizbullah, dan mengharapkan Israel menyambut baik rencana tersebut. Sebaliknya, Netanyahu mengatakan kepada para pemimpin yang berkumpul di Majelis Umum PBB bahwa Israel “akan terus melemahkan Hizbullah sampai kita mencapai semua tujuan kita.”
Israel bergerak maju dalam dua front, membunuh para pemimpin senior Hizbullah dan melanjutkan serangan darat ke Lebanon melawan kelompok politik dan militan yang didukung Iran, serta melancarkan serangan udara di Jalur Gaza. Mereka berjanji untuk menanggapi serangan rudal balistik Iran minggu ini, ketika kawasan bersiap untuk eskalasi lebih lanjut.
Harga minyak naik 5% pada hari Kamis karena meningkatnya kekhawatiran bahwa Israel akan menyerang fasilitas minyak Iran sebagai pembalasan; Kenaikan harga gas menjelang pemilu bisa menjadi pukulan bagi Harris, bahkan setelah berita ekonomi kuat pada hari Jumat.
Biden mengatakan bahwa belum ada keputusan yang diambil mengenai tanggapan seperti apa yang akan diberikan terhadap Iran, meskipun ada pembicaraan bahwa Israel akan menyerang ladang minyak Iran – dan saya pikir jika saya adalah mereka, saya akan mempertimbangkan alternatif lain. Dari menabrak ladang minyak.”
Biden menolak gagasan bahwa dia ingin bertemu dengan Netanyahu untuk membahas tanggapan terhadap Iran. “Saya berasumsi ketika mereka memutuskan bagaimana menanggapinya, kami akan berdiskusi,” katanya.
Namun Netanyahu semakin menolak desakan publik Biden dan permohonan pribadinya. Biden di masa lalu telah menunda pengiriman bom berat ke Israel dan semakin menyatakan keprihatinannya mengenai perang habis-habisan di Timur Tengah. Meski sudah lama berkenalan, mereka tidak terlalu dekat atau ramah.
Biden tetap teguh dalam dukungannya terhadap pertahanan dan keamanan Israel setelah serangan mematikan Hamas pada 7 Oktober di Israel. Sejak saat itu, dengan sedikit pengecualian, Biden mendukung kelanjutan dan peningkatan pengiriman senjata AS ke Israel, sembari memperingatkan Israel agar berhati-hati dalam mengambil tindakan untuk menghindari jatuhnya korban sipil.
Lebih dari 41.000 warga Palestina tewas dalam perang Gaza, menurut Kementerian Kesehatan Gaza. Jumlahnya tidak membedakan antara pejuang dan warga sipil, namun menunjukkan bahwa lebih dari separuh korban tewas adalah perempuan dan anak-anak.
Biden juga memerintahkan militer AS untuk memperkuat kehadirannya di kawasan untuk melindungi Israel dari serangan Hamas, Hizbullah, pemberontak Houthi yang didukung Iran di Yaman, dan Iran sendiri. Pada bulan April, dan juga pada awal pekan ini, Amerika Serikat merupakan pemain utama dalam penembakan rudal yang ditembakkan oleh Iran ke Israel.
Donald Trump dan Netanyahu dari Partai Republik memiliki hubungan persahabatan, dan mantan presiden tersebut menjadi tuan rumah bagi perdana menteri pada bulan Juli. Selama masa kepresidenannya, Trump mengambil beberapa langkah kontroversial untuk mendukung Israel, yang membuat Netanyahu senang.
Tulisan panjang untuk Associated Press. Staf Times berkontribusi pada laporan ini.
