TOKYO, 14 Oktober (AP) — Australia menghadapi perjalanan terberat di Asia pada hari Selasa ketika menghadapi Jepang yang dominan di Stadion Saitama, mengetahui kemenangan akan membawa Socceroos kembali ke jalur untuk penampilan keenam berturut-turut di Piala Dunia setelah awal yang beragam. di babak ketiga turnamen.
Pertemuan di Grup C juga merupakan peluang bagi pelatih baru Tony Popovic, yang ditunjuk September lalu untuk menggantikan Graham Arnold, untuk meraih kemenangan besar di pertandingan keduanya sebagai pelatih dan bersaing dengan mantan rekan setimnya.
Baca juga | Piala Dunia T20 Wanita IND-W vs AUS-W ICC 2024: Kapten India Harmanpreet Kaur menulis ulang sejarah dengan penampilan berani melawan wanita Australia.
Popovic bermain untuk klub Jepang Sanfrecce Hiroshima dari tahun 1997 hingga 2001 bersama Hajime Moriyasu – sekarang menjadi pelatih Jepang. “Saya mengenal pelatih mereka dengan sangat baik; Dia adalah kapten saya selama saya berada di Jepang. “Dia adalah orang spesial yang telah mengabdikan waktu bertahun-tahun untuk mengembangkan tim nasional,” kata Popovic.
Jepang akan berpartisipasi untuk kedelapan kalinya berturut-turut di putaran final Piala Dunia setelah meraih tiga kemenangan atas China, Bahrain dan Kerajaan Arab Saudi, mencetak 14 gol dan tidak kebobolan satu gol pun.
Baca juga | Spesial Ulang Tahun Gautam Gambhir: Lima perubahan yang dilakukan oleh mantan mentor Kolkata Knight Riders yang memberi KKR gelar IPL ketiga mereka.
“Ini tentu saja merupakan tantangan besar, namun juga merupakan peluang besar untuk menorehkan nama kami dalam sejarah dengan menang di Jepang,” kata Popovic setelah mengalahkan Tiongkok 3-1 dalam pertandingan pertamanya untuk tim tersebut pada Kamis, hasil yang membuat Australia lolos. melalui. Empat poin di grup, tertinggal lima poin dari Jepang.
Dua tim teratas dari masing-masing tiga grup yang terdiri dari enam tim otomatis lolos ke Piala Dunia 2026, sedangkan peringkat ketiga dan keempat berhak lolos ke babak berikutnya.
Seperti Australia, Arab Saudi, dan Bahrain punya empat poin dan akan bertemu di Jeddah, sedangkan China yang belum meraih kemenangan akan menjamu Indonesia di kandang sendiri.
Dua tim pertama akan bertemu di Grup Dua, di mana Korea Selatan akan menjamu Irak, dan kedua tim memiliki tujuh poin. Pertandingan dipindahkan ke Kota Yongin, karena kondisi permukaan permainan yang buruk di Stadion Piala Dunia di Seoul.
Korea Selatan akan melewatkan penampilan bintang Liga Premier Inggris Tottenham Hotspur Son Heung-min dan pemain Wolverhampton Wanderers Hwang Hee-chan karena cedera.
Jordan yang berada di posisi ketiga akan menjamu Amman di tempat keempat, sementara dua pemegang posisi terakhir akan bertemu, sementara Palestina akan menghadapi Kuwait, keduanya mencari kemenangan pertama.
Di grup pertama, Uzbekistan dan Iran memimpin dengan masing-masing tujuh poin. Iran yang berada di peringkat keempat akan menjamu Qatar di Dubai, karena situasi keamanan di dalam negeri, sementara Uzbekistan bermain melawan Uni Emirat Arab di tempat ketiga. (AP)
(Ini adalah cerita yang belum diedit dan dibuat secara otomatis dari umpan berita tersindikasi; staf saat ini mungkin tidak mengubah atau mengedit teksnya)
