Raipur, 6 Okt (PTI) Aktivis hak hutan Alok Shukla menegaskan bahwa hutan Hasdeo Aranya yang kaya keanekaragaman hayati di Chhattisgarh – tempat ratusan warga suku melakukan protes terhadap penebangan pohon untuk ekstraksi batu bara – dapat dilindungi sambil terus memenuhi kebutuhan batu bara India.
Dalam sebuah wawancara dengan PTI, Shukla, yang menerima Penghargaan Lingkungan Goldman tahun ini, yang juga dikenal sebagai ‘Nobel Hijau’, mengatakan klaim bahwa pertambangan batu bara membawa pembangunan dan rehabilitasi meningkatkan kehidupan masyarakat adalah hal yang “menyesatkan”.
Baca juga | Kejutan di Gujarat: Ibu jari dan jari seorang wanita dipotong setelah suaminya menyerangnya dengan pedang karena dugaan tuntutan pemeliharaan di desa Mandasan.
Ketika masyarakat melakukan protes, katanya, seringkali hal tersebut disebabkan oleh perusahaan yang mengingkari janjinya dan merampas hak dan penghidupan masyarakat adat.
“Hal ini telah menciptakan banyak ketidakpercayaan,” kata Shukla, yang telah memimpin Chhattisgarh Bachao Andolan, sebuah kampanye masyarakat untuk menyelamatkan hutan asli Hasdeo, sejak tahun 2012. “Tidak ada masyarakat yang mau menyerahkan tanahnya kepada perusahaan yang tamak, dan pemerintah harus memahami itu”. .
Baca juga | EAM S Jaishankar bertemu dengan Presiden Maladewa Mohamed Moizo dan menghargai komitmennya untuk memperkuat hubungan bilateral (lihat foto).
Menurut data pemerintah pusat, kebutuhan batubara di India diperkirakan akan mencapai 1,3-1,5 miliar ton pada tahun 2030, dan produksi batubara saat ini sudah mencapai sekitar 1 miliar ton.
Chhattisgarh memiliki 55 miliar ton cadangan batu bara, dimana 5.180 juta ton di antaranya berada di Hasdeo.
“Pemerintah telah mengalokasikan proyek pertambangan untuk memenuhi kebutuhan masa depan… 5.000 juta ton bisa berasal dari tempat lain. Kita bisa melindungi kawasan ini sambil terus memenuhi kebutuhan batubara India,” kata Shukla.
Dia menambahkan bahwa jika penambangan batu bara Hasdeo benar-benar merupakan upaya terakhir bagi pembangunan negara, “Saya setuju Hasdeo melakukan pengorbanan tersebut.”
Dia menambahkan bahwa desakan pemerintah untuk melanjutkan operasi penambangan di Hasdeo, meskipun terdapat ketersediaan wilayah batu bara lainnya, tampaknya “didorong oleh keinginan untuk memihak perusahaan tertentu.”
Tersebar di 1.701 km persegi, Hutan Hasdeo Aranya juga merupakan salah satu kawasan hutan terbesar yang berdekatan di India, rumah bagi 25 spesies terancam, 92 spesies burung, dan 167 spesies tanaman langka dan obat.
Sekitar 15.000 masyarakat suku bergantung pada hutan ini untuk penghidupan dan identitas budaya mereka, dan Gram Sabha secara konsisten menentang proyek pertambangan batu bara.
Wilayah ini memiliki 23 blok batubara, tiga di antaranya – Parsa, Parsa East Kenti Basan (PEKB) dan Kenti Extension Coal Block (KECB) – dialokasikan ke Rajasthan Rajya Vidyut Utpadan Nigam Limited dan dikelola oleh Adani Group.
Blok batubara PEKB meliputi hutan seluas 1.898 hektare di distrik Surguja. Penambangan tahap pertama telah selesai seluas 762 hektare. Tahap kedua yang mencakup sisa lahan seluas 1.136 hektar sedang berlangsung.
“Sejauh ini, sekitar 45.000 hingga 50.000 pohon telah ditebang di lahan seluas 208 hektar pada tahap kedua, dan total 2,5 lakh pohon akan ditebang di lahan seluas 1.100 hektar,” kata Shukla.
Dia mengatakan, di kawasan batubara Parsa di distrik Surajpur dan Sarguja, penduduk setempat melakukan protes terhadap penambangan. “Belum ada pohon yang ditebang, namun upaya untuk memulai operasi sedang dilakukan.”
Salah satu masalah utama adalah bahwa warga dari tiga Gram Sabha – Hariharpur, Salehi dan Fatehpur – yang akan mengungsi akibat penambangan Parsa “belum memberikan persetujuan mereka yang bebas dan adil,” katanya.
Investigasi yang dilakukan oleh Komisi Suku Terdaftar negara bagian menemukan bahwa izin proyek ini diperoleh melalui rekomendasi palsu, di bawah tekanan. Laporan investigasi diharapkan segera keluar, tambahnya.
Blok ketiga, Kente Extension, memiliki luas 1.725 hektare, yang 99 persennya merupakan kawasan hutan. Dengar pendapat publik telah diadakan untuk mendapatkan persetujuan lingkungan hidup, namun deforestasi masih tertunda.
“Kami telah menuntut agar tidak ada lagi tambang yang diizinkan di Hasdeo selain yang sudah beroperasi. Pada tanggal 26 Juli 2022, Chhattisgarh Vidhan Sabha mengeluarkan resolusi yang melarang tambang batu bara baru di Hasdeo. Pemerintah negara bagian juga mengajukan pernyataan tertulis kepada Mahkamah Agung yang menyatakan bahwa kebutuhan Rajasthan akan… Batubara (21 juta ton) dipenuhi oleh tambang PEKB.
Wildlife Institute of India telah memperingatkan bahwa penambangan di Hasdeo akan menimbulkan ancaman serius terhadap Bendungan Pangu (dibangun pada tahun 1961-62 di Sungai Hasdeo) dan akan memperburuk konflik manusia-gajah. Faktanya, konflik manusia-hewan telah menewaskan lebih dari 200 orang di Chhattisgarh dalam lima tahun terakhir, nomor dua setelah kematian yang disebabkan oleh Naxalisme, katanya.
Soal persetujuan Gram Sabha, Shukla mengatakan harus diperoleh secara transparan dan masyarakat harus yakin. “Jika mereka setuju, tidak akan ada konflik.”
“Undang-undang memerlukan persetujuan Gram Sabha untuk proyek-proyek seperti penambangan batu bara… Gram Sabha mengatakan wilayah Hasdeo yang secara ekologis rapuh harus dilestarikan, dan keputusan mereka harus dihormati. Jika Anda tidak dapat menghormatinya, maka ubahlah konstitusi dan bongkar Gram Sabha jika itu terjadi,” kata aktivis lingkungan hidup tersebut.
Shukla mengatakan klaim bahwa pertambangan akan membawa pembangunan adalah menyesatkan.
“Bijih besi telah ditambang di Dantewada selama lima dekade, namun masyarakat suku di sana masih kekurangan pendidikan dasar dan layanan kesehatan. Mereka terpaksa meminum air yang tercemar akibat penambangan bijih besi,” katanya.
Pemerintah mengklaim bahwa rehabilitasi akan meningkatkan kehidupan masyarakat, namun pemerintah tidak dapat memberikan satu contoh pun untuk membuktikannya, Shukla menambahkan. “Jika uranium ditemukan di Delhi, apakah Anda akan menggusur masyarakat dan mulai menambangnya? Ketika masyarakat menuntut pendidikan dan layanan kesehatan, mereka diminta meninggalkan hutan.”
Menanggapi klaim perusahaan bahwa mereka mengganti kerugian melalui penghijauan, Shukla mengatakan mereka tidak memberikan layanan apa pun. “Itu tanggung jawab mereka.”
(Ini adalah cerita yang belum diedit dan dibuat secara otomatis dari umpan berita tersindikasi; staf saat ini mungkin tidak mengubah atau mengedit teks tersebut)
