MINNESOTA, 29 Oktober (AP) Seorang wanita Minnesota bagian utara yang dituduh mencoba memberikan surat suara untuk ibunya yang baru saja meninggal telah didakwa dengan tiga tindak pidana kejahatan, yang menggambarkan bagaimana pengamanan pemilu yang rutin menggagalkan kasus-kasus yang jarang terjadi yaitu upaya penipuan pemilih.
Para pejabat di Itasca County, sekitar 200 mil sebelah utara Minneapolis, mengatakan pada hari Senin bahwa kesalahan pemungutan suara ditemukan karena negara bagian tersebut memberikan daftar bulanan nama-nama orang yang meninggal kepada petugas pemilu, yang kemudian menandai nama-nama tersebut dalam database pendaftaran pemilih negara bagian. Wanita tersebut mengembalikan surat suara untuk dirinya dan ibunya pada awal Oktober, dan kantor auditor daerah, yang mengawasi pemilihan lokal, dengan cepat memverifikasi kematian ibu tersebut pada akhir Agustus, sekitar tiga minggu sebelum surat suara yang tidak hadir mulai dikirimkan.
Baca juga | Pemilihan Presiden AS 2024: Presiden Joe Biden yang akan keluar akan memberikan suara pertamanya di dekat rumahnya di Delaware (tonton videonya).
Kasus pidana tersebut diajukan pekan lalu ke Pengadilan Distrik Grand Rapids ketika mantan Presiden Donald Trump terus menyatakan bahwa ia hanya akan kalah dalam pemilu 5 November jika lawan politiknya berbuat curang. Tidak ada bukti adanya kecurangan pemilih yang signifikan dalam pemilu tahun 2020, yang membuat Trump kalah, dan tidak ada bukti bahwa lawan-lawan Trump dapat atau akan melakukan kecurangan dalam pemilu tahun ini.
Wanita tersebut mengatakan kepada letnan sheriff dalam sebuah wawancara bahwa dia mengisi surat suara ibunya setelah ibunya meninggal, menurut pernyataan kemungkinan penyebab yang diajukan di pengadilan distrik. Pernyataan itu mengatakan wanita tersebut adalah pendukung Trump yang “bersemangat” dan ingin memilih Trump sebelum kematiannya.
Baca juga | Tipuan ancaman bom: Penerbangan Air India AI 281 dari Delhi melakukan pendaratan darurat di Kolombo dengan 108 penumpang dan awak di dalamnya.
Jaksa Wilayah Itasca Jake Fauchald mengatakan kasus ini menunjukkan bahwa petugas pemilu dapat menemukan masalah, dan bahkan daerah pedesaan memiliki sumber daya dan keinginan untuk menuntut kecurangan pemilu. Kabupaten Itasca memiliki populasi sekitar 45.000 jiwa.
“Hal itu segera dilaporkan,” kata Fauchald. “Kami mempunyai cara untuk mendeteksi dan melaporkan surat suara palsu ini dan kami akan melakukan sesuatu agar surat suara tersebut tidak diloloskan.”
Wanita tersebut dijadwalkan untuk hadir di pengadilan untuk pertama kalinya pada tanggal 4 Desember. Dia didakwa dengan satu dakwaan pemungutan suara ilegal dan dua dakwaan menyiapkan atau menandatangani surat suara palsu, dituduh memalsukan tanda tangan ibunya, baik pada amplop surat suara ibunya, maupun sebagai saksi pada hari pemungutan suara. Miliknya sendiri. Setiap dakwaan membawa hukuman maksimum lima tahun penjara dan denda hingga $10.000.
Tidak jelas apakah wanita tersebut mempunyai pengacara, dan 10 daftar telepon online-nya tidak dapat dihubungi. Dia tidak segera menanggapi pesan Facebook yang meminta komentar pada hari Senin.
Vosshald mengatakan ini adalah kasus pertama di wilayah tersebut yang melibatkan penipuan pemilih selama siklus pemilu saat ini.
Investigasi Associated Press terhadap pemilu tahun 2020 menyelidiki setiap kemungkinan kasus penipuan pemilih di enam negara bagian yang diperebutkan oleh Trump, dan menemukan bahwa kurang dari 475 dari jutaan suara yang diberikan, tidak cukup untuk menentukan hasil pemilu. Joe Biden dari Partai Demokrat memenangkan enam negara bagian dengan total 3.11.257 suara.
Di Minnesota, Auditor Itasca County Austin Rohling mengatakan dia belum pernah melihat kasus yang “keterlaluan” di mana seseorang memberikan suara untuk orang yang sudah meninggal selama hampir dua tahun masa jabatannya. Terkadang, katanya, ada yang mengisi surat suara, mengembalikannya, lalu meninggal sebelum hari pemilu. Dalam kasus ini, hal tersebut tidak dihitung berdasarkan hukum Minnesota.
16 negara bagian lainnya melarang penghitungan suara yang diberikan oleh seseorang yang kemudian meninggal sebelum pemilu, namun 10 negara bagian secara khusus mengizinkannya. Undang-undang tersebut tidak berlaku di negara-negara lain, menurut penelitian yang dilakukan oleh Konferensi Nasional Badan Legislatif Negara Bagian.
Rohling mengatakan “hal-hal aneh terjadi” dalam pemilu “pada tingkat yang sangat kecil,” namun sangat sedikit dari insiden tersebut yang melibatkan kecurangan yang disengaja.
“Sistem ini bekerja sebagaimana mestinya,” kata Rohling. (AP)
(Ini adalah cerita yang belum diedit dan dibuat secara otomatis dari umpan berita tersindikasi; staf saat ini mungkin tidak mengubah atau mengedit teksnya)
