RALEIGH, 13 Oktober (AP) Wakil Presiden Kamala Harris bertemu pada hari Sabtu dengan para pemimpin kulit hitam di North Carolina dan dijadwalkan untuk membantu para sukarelawan menyiapkan paket bantuan bagi para korban badai saat dia melanjutkan kampanye di negara bagian itu, diikuti pada hari Minggu dengan menghadiri gereja dan mengadakan kampanye rapat umum.
Perjalanan akhir pekan ini adalah kunjungannya yang kedua ke negara bagian tersebut setelah Badai Helen melanda, ketika Harris kembali berkampanye, yang oleh Partai Demokrat dilihat sebagai potensi kebangkitan dalam pemilu November. North Carolina secara tipis mendukung Donald Trump dari Partai Republik pada tahun 2020.
Baca juga | Brasil: Badai dahsyat memutus aliran listrik ke 1,6 juta orang di São Paulo.
Kandidat presiden dari Partai Demokrat tersebut berangkat ke North Carolina pekan lalu untuk memeriksa kerusakan yang disebabkan oleh Badai Helen dan berjanji untuk memberikan bantuan kepada para korbannya. Dia dijadwalkan menghadiri gereja pada hari Minggu sebagai bagian dari upaya kampanye “Jiwa Menuju Jajak Pendapat” di Greenville, sebuah kota berpenduduk sekitar 90.000 jiwa yang terletak di dataran pantai negara bagian tersebut.
Sebelum meninggalkan wilayah Washington, Harris mengatakan kepada wartawan yang menemaninya bahwa dia ingin berbicara dengan penduduk “pertama-tama dan terutama untuk mengetahui bagaimana keadaan mereka setelah badai terjadi.” Dia juga mengatakan dia akan membicarakan rencananya untuk menciptakan “ekonomi peluang”.
Baca juga | Kejutan di Inggris: Virginia McCullough membunuh orang tuanya, tinggal bersebelahan dengan tubuh mereka selama 4 tahun di Essex; Penjara seumur hidup.
Partai Demokrat memandang North Carolina mengalami kemajuan tahun ini dengan basis pemilih kulit hitam dan lulusan perguruan tinggi, serta perempuan yang khawatir akan kehilangan perlindungan dari aborsi. Namun dampak Badai Helen telah menjadi titik panas politik ketika mantan Presiden Trump dan sekutunya menyerang respons pemerintahan Biden terhadap bencana alam tersebut.
Sabtu malam, Harris akan bertemu dengan pejabat terpilih kulit hitam setempat serta tokoh agama dan masyarakat di sebuah restoran di Raleigh, serta membantu sukarelawan menyiapkan pasokan bantuan untuk korban badai.
Seusai gereja pada hari Minggu, Harris berencana untuk berbicara tentang perekonomian pada rapat umum kampanye untuk menggalang dukungan bagi pemungutan suara awal, yang dimulai Kamis di North Carolina.
Badai Helen, yang melanda pada tanggal 26 September, menewaskan hampir 230 orang dan menghancurkan jalan, pembangkit listrik, dan layanan telepon seluler. Hanya dua minggu kemudian, Badai Milton melanda Florida minggu ini, menyebabkan kerusakan yang diperkirakan mencapai $50 miliar dan menyebabkan banyak orang tewas.
Harris juga mengunjungi Georgia setelah dia menyerang Helen di sana, selain menghadiri pengarahan virtual mengenai tanggapan pemerintah federal dan mengatur ulang jadwal kampanyenya. Namun dia juga terus melakukan perjalanan untuk pemilihan presiden, menghabiskan waktu minggu ini di Nevada dan Arizona.
Salah satu pesan utamanya adalah bahwa tidak boleh ada pemotongan harga oleh perusahaan yang mencari keuntungan dari kelangkaan yang disebabkan oleh badai, sebuah isu yang ia jadikan inti dalam kampanyenya sebagai cara untuk mengatasi inflasi.
“Kepada perusahaan atau individu mana pun yang memanfaatkan krisis ini untuk menaikkan harga melalui penipuan ilegal atau pencungkilan harga, baik itu di pompa bensin, bandara, atau loket hotel, kami akan mengawasi dan akan ada konsekuensinya,” kata Harris. Katanya dalam konferensi pers, Jumat.
Namun Trump dan sekutu-sekutunya secara keliru menyatakan bahwa bantuan bencana dari Badan Manajemen Darurat Federal diberikan kepada para imigran, bukan kepada para korban badai, dan juga menyatakan bahwa masyarakat tidak mendapatkan dukungan finansial penuh yang menjadi hak mereka secara hukum.
Pada rapat umum baru-baru ini di Reading, Pennsylvania, Trump mengatakan bahwa dampak yang ditimbulkannya lebih buruk dibandingkan saat Badai Katrina pada tahun 2005, yang menyebabkan hampir 1.400 orang tewas dan menyebabkan kerugian sebesar $200 miliar.
Carolina Utara telah terkena dampak yang sangat parah dan pemerintahan saat ini belum melakukan tugasnya dengan baik. “Mengerikan, mengerikan,” kata Trump pada rapat umum tersebut, seraya menambahkan bahwa Harris “sedang melakukan tur penggalangan dana komedi sementara orang-orang terdampar dan tenggelam di beberapa negara bagian terbesar kita.”
Presiden Joe Biden menyebut kebohongan Trump mengenai respons pemerintah sebagai tindakan yang tidak Amerika dan meminta pendahulunya untuk tetap hidup. (AP)
(Ini adalah cerita yang belum diedit dan dibuat secara otomatis dari umpan berita tersindikasi; staf saat ini mungkin tidak mengubah atau mengedit teksnya)
