Saya pernah mendengar cerita-cerita horor: seseorang memberikan suara ganda, orang-orang memberikan suara atas nama anggota keluarga mereka yang telah meninggal, surat suara yang masuk disadap.
Penipuan pemilih terkadang terjadi. Ketika itu terjadi, kita cenderung banyak mendengarnya. Namun dia juga terungkap dan diadili.
Proses pemilu yang berlapis-lapis di negara ini memberikan beberapa perlindungan yang membuat kecurangan pemilu secara umum dapat terdeteksi dan jarang terjadi, menurut pejabat pemilu saat ini dan sebelumnya dari kedua partai.
Pemilu AS terdesentralisasi, dengan ribuan otoritas pemilu yang independen. Hal ini membuat hampir mustahil untuk melakukan penipuan pemilih secara luas yang dapat membalikkan hasil pemilu presiden, atau hampir semua pemilu dalam hal ini.
“Anda mungkin tidak akan memiliki sistem pemilu yang sempurna,” kata Trey Grayson dari Partai Republik, mantan Menteri Luar Negeri Kentucky dan ketua dewan penasihat Proyek Pemilu Aman. “Tetapi jika Anda mencari seseorang yang dapat Anda percayai, Anda harus merasa senang dengan hal itu di sini, di Amerika Serikat.”
Memberikan suara lebih dari satu kali, merusak surat suara, berbohong tentang tempat tinggal Anda untuk memilih di tempat lain, atau memberikan suara kepada orang lain adalah kejahatan yang dapat dihukum dengan denda besar dan hukuman penjara. Warga negara non-AS yang melanggar undang-undang pemilu dapat dideportasi.
Bagi mereka yang mempunyai motif untuk melakukan kecurangan, sistem pemilu AS dirancang dengan perlindungan berlapis dan transparansi yang dimaksudkan untuk menghalangi hal tersebut.
Untuk pemungutan suara secara langsung, sebagian besar negara bagian mewajibkan atau mewajibkan pemilih untuk menunjukkan tanda pengenal tertentu di kotak suara. Yang lain meminta pemilih untuk memverifikasi identitas mereka dengan cara lain, seperti memberikan nama dan alamat, menandatangani buku suara, atau menandatangani pernyataan tertulis.
Gil Pellerin, perwakilan Majelis Demokrat California yang menyelenggarakan pemilu di Santa Cruz County, menjelaskan bahwa mereka yang mencoba memberikan suara atas nama teman atau anggota keluarga yang baru saja meninggal dapat ditangkap ketika petugas pemilu memperbarui daftar pemilih dengan sertifikat kematian dan berita kematian selama 27 tahun. tua.
Mereka yang mencoba menyamar sebagai orang lain menghadapi risiko seseorang di tempat pemungutan suara mengetahui orang tersebut atau orang yang mencoba memberikan suara di kemudian hari, katanya.
Perlindungan apa yang ada bagi pemungutan suara yang tidak hadir?
Untuk pemungutan suara yang tidak hadir, negara bagian yang berbeda memiliki protokol verifikasi suara yang berbeda. Semua negara bagian memerlukan tanda tangan pemilih. Banyak negara bagian yang menerapkan tindakan pencegahan tambahan, seperti meminta tim bipartisan untuk membandingkan tanda tangan tersebut dengan tanda tangan lain yang tercatat, mengharuskan tanda tangan tersebut dinotariskan, atau mengharuskan seorang saksi untuk menandatanganinya.
Artinya, meskipun surat suara salah dikirim ke alamat lama seseorang dan dikirimkan kembali oleh penduduk saat ini, terdapat pemeriksaan yang dilakukan untuk mengingatkan petugas pemungutan suara akan adanya kesalahan tersebut.
Semakin banyak negara bagian yang menawarkan alat pelacakan surat suara secara online atau melalui pesan teks sebagai lapisan perlindungan tambahan, sehingga pemilih dapat melihat kapan surat suara mereka telah dikirim, dikembalikan, dan dihitung.
Undang-undang federal mengharuskan daftar pemilih dipertahankan, dan petugas pemilu melakukan hal ini melalui berbagai metode, mulai dari memeriksa database negara bagian dan federal hingga bekerja sama dengan negara bagian lain untuk melacak pemilih yang telah pindah.
Kotak suara juga memiliki protokol keamanan, kata Tammy Patrick, direktur eksekutif program Asosiasi Pejabat Pemilu Nasional.
Ia menjelaskan, kotak suara biasanya dirancang untuk mencegah tangan mencuri surat suara, diawasi dengan kamera, dipasang di lantai, dan dilengkapi dengan ruang tahan api, sehingga meskipun ada yang melempar korek api yang menyala, tidak akan merusak surat suara yang ada di dalamnya.
Terkadang dugaan penipuan pemilih tidak seperti yang terlihat.
Pasca pemilu 2020, media sosial dipenuhi pemberitaan adanya warga yang meninggal saat mencoblos, pemungutan suara ganda, atau tumpukan surat suara yang dimusnahkan di pinggir jalan.
Mantan Presiden Donald Trump mempromosikan dan terus memperkuat tuduhan ini. Namun sebagian besar dari informasi tersebut ternyata palsu.
Investigasi Associated Press, yang menyelidiki setiap kemungkinan kasus penipuan pemilih di enam negara bagian yang paling dekat dengan Trump, menemukan bahwa terdapat kurang dari 475 kasus dari jutaan suara yang diberikan. Hal itu tidak cukup untuk mengubah hasil pemilu: Joe Biden dari Partai Demokrat memenangkan keenam negara bagian dengan total gabungan 311.257 suara.
Kajian tersebut juga menunjukkan tidak ada kolusi yang bertujuan merusak perolehan suara. Hampir semua kasus bergantung pada tindakan individu untuk memberikan suara tambahan. Dalam satu kasus, seorang pria secara keliru percaya bahwa dia dapat memilih meskipun dia dalam masa pembebasan bersyarat. Dalam kasus lain, seorang perempuan diduga menyerahkan surat suara atas nama mendiang ibunya.
Mantan pejabat pemilu mengatakan tuduhan kecurangan pemilu seringkali disebabkan oleh kesalahan administratif atau kesalahpahaman.
Pellerin mengatakan dia ingat ketika seorang kandidat politik di distriknya mencurigai terlalu banyak orang yang mendaftar untuk memilih di alamat yang sama. Ternyata pemilihnya adalah biarawati yang semuanya tinggal serumah.
Patrick mengatakan bahwa ketika dia bekerja dalam pemilu di Maricopa County, Arizona, ketidakcocokan tanda tangan terkadang diartikan sebagai akibat dari patah lengan atau stroke yang baru saja terjadi. Dalam kasus lain, seorang senior mencoba memberikan suara dua kali karena dia lupa bahwa dia telah mengirimkan surat suara melalui pos.
“Anda benar-benar harus memikirkan niat pemilih,” tambah Patrick. “Itu tidak selalu intuitif.”
Mengapa penipuan pemilih tidak mungkin mempengaruhi pemilihan presiden
Adalah salah untuk mengatakan bahwa penipuan pemilih tidak pernah terjadi.
Dengan jutaan suara yang diberikan dalam satu tahun pemilu, pasti ada beberapa contoh di mana seseorang mencoba mempermainkan sistem. Ada juga upaya yang lebih jahat, seperti skema jual beli suara di Kentucky pada tahun 2006.
Dalam kasus ini, para pemilih mengajukan keluhan dan penyelidikan dibuka, Grayson melaporkan. Para peserta mengakui apa yang mereka lakukan selanjutnya. Ia mengatakan contoh tersebut menunjukkan betapa pentingnya bagi petugas pemilu untuk tetap waspada dan terus meningkatkan keamanan untuk membantu pemilih merasa percaya diri.
Namun dia menambahkan bahwa akan sulit untuk menerapkan rencana jahat seperti itu dalam skala yang lebih besar. Para penipu harus memahami nuansa rumit dari sistem pemilu di setiap daerah. Mereka juga harus merahasiakan sejumlah besar orang tentang suatu kejahatan yang dapat diketahui kapan saja oleh pejabat atau pengamat.
“Sifat pemilu yang terdesentralisasi ini sendiri merupakan sebuah penghalang,” tambah Grayson.
