Setiap pemain Manchester United berdiri sendiri, bergandengan tangan. Rasmus Hoglund menyeka wajahnya dengan kemejanya. Bruno Fernandes membuat gerakan putus asa sambil memukul-mukul udara dengan tangannya dalam upaya membangunkan timnya. Erik ten Hag berdiri tak bergerak di pinggir lapangan.
Setelah memimpin 2-0 dalam 20 menit pertama melawan FC Porto, United baru saja kebobolan gol ketiga mereka – “tidak perlu”, “tidak ada pertahanan yang bagus” dan masalah “persiapan” menurut Ten Hag – pada menit ke-50 pertandingan. Permainan.
Meski Harry Maguire menyamakan kedudukan di perpanjangan waktu, tidak ada perayaan di penghujung pertandingan. United tahu mereka telah unggul besar. Alejandro Garnacho, yang masuk menggantikan Marcus Rashford pada menit ke-45, terjatuh ke tanah dan para pemain United di lapangan melakukan aksi terisolasi, tidak ada yang saling berpaling saat mereka yang berada di bangku cadangan berjalan ke lapangan dengan kepala tertunduk. di bawah.
Skor 3-3 bahkan tidak menjelaskan setengahnya. Itu adalah pertandingan yang gila – sangat menghibur bagi tim netral dengan enam gol, kartu merah dan gol penyeimbang di menit-menit terakhir – dan sekali lagi menunjukkan United sebagai tim yang rapuh, kacau dan tidak terorganisir, kebalikan dari apa yang telah dibangun oleh Ten Hag. . reputasi aktif.
(Florencia Tan Jun – UEFA/UEFA melalui Getty Images)
United hanya memenangkan satu dari 10 pertandingan Eropa terakhir mereka di bawah pelatih Belanda. Mereka belum memenangkan satu pun dari lima pertandingan terakhirnya di kompetisi Eropa meski memimpin dengan dua gol atau lebih dalam tiga pertandingan di antaranya, dan untuk ke-31 kalinya sejak awal musim lalu, mereka kebobolan dua gol atau lebih dalam satu pertandingan, the gol terbanyak di Liga Premier mana pun. Tim liga pada periode ini.
United gagal mempertahankan apa yang tampak seperti keunggulan yang menjanjikan, berkat kesalahan penjaga gawang Diogo Costa, dan membiarkan Porto bangkit, memberikan “gol yang sama sekali tidak perlu”, ulang Ten Hag, gol pertama. Mereka menyulut semangat Porto dan tim tuan rumah membakar Estadio Dragao yang bermusuhan, mengambil kendali permainan.
Di tengah hiruk-pikuk bel alarm, bunyi yang paling keras bukan sekadar kebobolan, namun terjadi secara berurutan, dua kali dalam waktu tujuh menit dan tiga kali dalam waktu 20 menit. Ini telah menjadi tema yang berulang di dalam dan luar negeri, lokal dan Eropa, sejak awal musim lalu.
(Florencia Tan Jun – UEFA/UEFA melalui Getty Images)
“Ini mungkin masalah mental,” kata Maguire kepada TNT Sports. “Itu adalah sesuatu yang harus kami atasi. Itu dimulai dengan keyakinan. Ketika kami unggul 2-0 dan kemudian kebobolan, apakah ada keyakinan di antara para pemain bahwa kami bisa terus maju dan memenangkan pertandingan?
Kurangnya kepercayaan diri juga merupakan masalah yang diidentifikasi oleh Ten Hag saat mereka kalah 3-0 dari Tottenham Hotspur pada hari Minggu, namun dia menolak untuk mengakui adanya masalah yang mengakar. Ketika ditanya tentang rasa tidak enak yang tak terbendung ini, ia menunjuk pada tiga clean sheet United dalam enam pertandingan pertama mereka di Premier League musim ini, dan menyebutkan hasil imbang 0-0 melawan Crystal Palace dan kemenangan 1-0 atas Fulham sebagai bukti bahwa mereka mampu ” bertahan dengan cara… “Bagus.” “Sebagai sebuah tim.”
Dia menambahkan: “Tim ini mampu melakukannya, namun mereka harus melakukannya terus-menerus.” “Ketika satu, dua atau tiga pemain menghentikan permainan, itu adalah masalah. Kami baru saja memulai musim. Jadi kami punya waktu untuk menyelesaikan masalah ini. Tapi kami tidak bisa menunggu terlalu lama mengambil tanggung jawab di saat-saat defensif seperti itu.”
Ten Hag sebelumnya meminta waktu tambahan, menjelaskan bahwa klub harus memperbarui tim di musim panas dan mengganti beberapa elemen lama dengan yang baru. Namun pada hari Kamis, pencarian solusi Ten Hag yang terus-menerus membuat mereka kembali ke gelandang veteran Casemiro (32) dan Christian Eriksen (32), meskipun semua orang terkejut dengan kedatangan kemitraan bek tengah kedua Harry Maguire dan Jonny. Evans dijatuhkan pada menit ke-78 dengan United mengejar permainan ketika Maguire mencetak gol pada perpanjangan waktu.
Alasannya untuk tidak memainkan Manuel Ugarte, rekrutan baru musim panas ini, di lini tengah adalah “bentuk permainan” dan “fisik” saat pertandingan berlangsung padat dan cepat, sementara Rashford, yang telah mencetak gol dan memberikan assist serta tampak menjadi ancaman di lini depan. , diganti di babak pertama karena perlu “dirotasi”. Namun, Ten Hag mengatakan Rashford “di sisi kiri, pastinya, tidak bertahan dengan baik malam ini” sebelum menambahkan “kami harus bermain dengan Jarnacho” karena dia adalah “pemain terbaik United pada hari Minggu sejauh ini dan juga di banyak pertandingan lainnya. musim.” . Season” dan menegaskan bahwa peralihan tersebut “tidak merugikan Rashi (Rashford).”
Harry Maguire merayakan gol penyeimbang di menit-menit akhir (Miguel Rioba/AFP via Getty Images)
Sangat mudah untuk melihat keretakan dan keputusasaan merembes masuk. Hal ini ditunjukkan dengan dikeluarkannya Bruno Fernandes yang terlambat karena dua pelanggaran kartu kuning, yang kedua karena sepatu bot tinggi, dan percobaan umpan silang pada menit ke-81 – yang dianggap permainan berbahaya. . Karena belum menerima satu pun kartu merah dalam 241 penampilan pertamanya untuk United di semua kompetisi, kapten United kini telah menerima dua kartu merah dalam dua pertandingan terakhirnya, meski skorsingnya untuk pertandingan melawan Tottenham telah dibatalkan.
24 – Sejak Erik Ten Hag bergabung dengan klub pada tahun 2022, tidak ada tim di Premier League yang kebobolan 3 gol atau lebih dalam satu pertandingan selain Manchester United (24). Ini terbuka. pic.twitter.com/WRvic7vpss
– OptaJoe (@OptaJoe) 3 Oktober 2024
Fondasinya runtuh karena tim yang terlihat semakin tersesat. Dari luar, masa depan Ten Hag terlihat sama tidak pastinya dengan cuaca berkabut yang menunda perjalanan United ke Porto. Diragukan bahwa perjalanan hari Minggu ke Aston Villa, yang mengalahkan Bayern Munich 1-0 di Liga Champions pada hari Rabu, akan memberikan kejelasan kepada para penggemar tentang arah tim ini.
Ada banyak seruan untuk bersabar dengan proses jangka panjang yang diterapkan di bawah kepemilikan baru INEOS, namun saat ini kemajuan apa pun dihambat oleh tim yang terus membocorkan gol dengan kecepatan tinggi, dan tidak ada tanda-tanda akan melambat. turun kapan saja dekat.
(Gambar utama: Octavio Passos/Getty Images)
