Seperti yang terjadi tahun lalu, Arsenal perlu melakukan peningkatan pada musim ini. Mereka telah meningkat secara signifikan sejak gelar pertama mereka diraih di bawah asuhan Mikel Arteta pada musim 2022-23, mengembangkan cara tambahan untuk bermain dan mendapatkan poin. Meski dengan perkembangan yang membuat mereka terpaut dua poin dari juara bertahan Manchester City, musim 2024-25 akan selalu menghadirkan tantangan berbeda.
Arteta mengetahui hal ini, karena penjadwalan pertandingan menjadi perhatian khusus. di dalam Wawancara klub Di musim panas, dia berkata: “Rangkaian pertandingan, saya selalu melihat tipe lawan seperti apa yang akan kami hadapi; Formasi seperti apa, manajer seperti apa, yang bisa kita dapatkan konsistensinya dalam beberapa minggu?
“Ini (metode tim lawan) sangat penting untuk mempersiapkan pertandingan. Di babak penyisihan grup Liga Champions musim lalu (dalam format kompetisi sebelumnya, di mana klub dibagi menjadi grup yang terdiri dari empat tim), kami mengulangi pertandingan – musim ini hal itu tidak akan terjadi (di mana masing-masing klub menghadapi delapan lawan berbeda). Jadi, analis kami dan diri kami sendiri sebagai pelatih akan memiliki tuntutan yang sangat berbeda.
“Kami akan melakukan segala sesuatunya agar lebih efisien, untuk menyederhanakan penyampaian pesan. Karena persiapan untuk pertandingan akan sangat singkat, kami harus memaksimalkan waktu tersebut, untuk memberikan kejelasan dan keyakinan kepada para pemain untuk berangkat dan mengeksekusi. apa yang perlu mereka lakukan untuk memenangkan pertandingan.
Meskipun Arsenal telah menang tujuh kali dan seri tiga kali dari sepuluh pertandingan mereka musim ini di Liga Premier, Liga Champions, dan Piala Carabao, tidak semuanya berjalan sesuai rencana.
Dalam beberapa hal, hal ini membuat pendekatan terbuka sejak musim panas menjadi lebih penting, karena Arteta telah menemukan konsistensi dengan membagi pertandingan menjadi rangkaian pertandingan yang berbeda dalam kondisi yang lebih tidak stabil dari yang diperkirakan.
Urutan A: Cocokkan satu hingga tiga
‘Rangkaian’ pertandingan pertama Arsenal adalah tiga pertandingan pembuka liga, melawan Wolverhampton Wanderers, Aston Villa dan Brighton & Hove Albion. Dengan pertandingan-pertandingan ini dimainkan seminggu sekali pada hari Sabtu dan bukan dibagi menjadi pertandingan tengah minggu, persiapannya tidak sesingkat yang disebutkan Arteta di atas.
Dalam minggu-minggu pertama ini, tampaknya ada fokus yang lebih besar untuk melanjutkan gaya Arsenal yang berhasil mereka lakukan musim lalu hingga musim ini. Misalnya, Kai Havertz telah kembali ke posisi penyerang tengah setelah dia dan Gabriel Jesus diberi kesempatan untuk memimpin lini depan di pramusim. Pemain Jerman itu mencetak dua gol dalam tiga pertandingan pertama tersebut dan menjadi titik fokus yang efektif untuk membuka musim 2024-25 bagi Arsenal.
Kai Havertz terus menjadi striker utama Arsenal (Adrian Dennis/AFP via Getty Images)
Kontinuitas juga berlanjut di lini tengah. Martin Odegaard, Thomas Partey dan Declan Rice memulai lima pertandingan terakhir musim lalu sebagai trio (semua kemenangan Arsenal) dan melanjutkan peran mereka untuk tiga pertandingan pertama musim ini. Penampilan mereka tidak jelas, dengan penampilan mereka dalam kemenangan tandang 2-0 atas Villa sangat beragam, tapi setidaknya tim saling mengenal dengan baik.
Bek kiri adalah satu-satunya posisi di mana tipe lawan tampaknya berperan dalam pilihan Arteta selama tiga pertandingan tersebut. Oleksandr Zinchenko menjadi starter di sana pada akhir pekan pembukaan di kandang melawan Wolves – tidak mengherankan, mengingat Arsenal diharapkan mendominasi penguasaan bola dan dia menjadi pilihan pertama di sebagian besar pramusim.
Jurrian Timber menjadi favorit di Villa dan untuk kunjungan Brighton, namun hal ini mungkin disebabkan oleh seberapa baik kedua tim menyerang di area sayap. Arsenal harus menanggung akibat dari kelemahan pertahanan Zinchenko saat melawan Villa musim lalu, sehingga Timper memberikan soliditas pertahanan ekstra. Dia belum siap untuk bermain selama 90 menit pada saat itu setelah melewatkan hampir seluruh musim pertamanya pada 2023-24 karena cedera, dan yang lebih menarik lagi adalah pemain baru Riccardo Calafiore menggantikan pemain Belanda itu di Villa Park untuk tampil di Liga Premier. debut dan membantu melihat tim. Ia menang sebelum Zinchenko mengalami cedera betis.
Arteta memberikan gambaran sekilas tentang proses pengambilan keputusannya sebagai bek sayap bulan lalu ketika ditanya apakah semua pemain yang membawa kualitas yang sedikit berbeda ini dapat membantu. “Mereka harus memiliki kesamaan – mereka harus mencintai pertahanan terlebih dahulu,” katanya.
Urutan B: Cocokkan empat hingga 10
Kartu merah Rice saat melawan Brighton, ditambah dengan cederanya Odegaard dan pemain baru Mikel Merino, memaksa Arteta lebih reaksioner di pertandingan set kedua Arsenal. Mereka bermain tujuh kali antara jeda internasional pada bulan September dan Oktober, dengan keadaan menjadi rumit karena ketidakhadiran mereka dan datangnya pertandingan sepak bola tengah pekan sesuai jadwal untuk pertama kalinya musim ini.
Daripada melihat ketujuh pertandingan sebagai satu blok besar, Arsenal tampaknya membaginya menjadi dua rangkaian, dengan jeda, jika dilihat melalui lensa kata-kata Arteta di musim panas.
Grup A terdiri dari tiga pertandingan tandang berturut-turut melawan Tottenham, Atalanta (pertandingan Liga Champions pertama mereka) dan Manchester City. Kemenangan nyaman 5-1 Piala Carabao dari tim yang banyak berubah di kandang melawan Bolton Wanderers dari Championship, divisi ketiga sepak bola Inggris, adalah kesempatan besar bagi Arsenal untuk mengatur nafas kolektif mereka, kunjungan dari Leicester City dan Paris Saint-Germain. Southampton membentuk pertandingan seri kedua.
Odegaard mengalami cedera saat bermain untuk timnas Norwegia pada September (Mateusz Slodkowski/Getty Images)
Tidak hanya konteks pertandingan Tottenham dan City yang serupa – tandang melawan rival utama mereka tanpa pusat kreatif mereka Odegaard – tetapi keinginan kedua tim untuk mengontrol bola akan membantu Arteta menemukan “kejelasan dan keyakinan” dalam rencana permainannya. minggu itu.
Hasil imbang tanpa gol dengan City pada bulan Maret lalu adalah awal dari pendekatan yang bisa digunakan Arsenal untuk mendapatkan hasil ketika mereka kembali ke Stadion Etihad pada 22 September. Sedikit perbedaannya, Arteta memilih menggunakan Havertz dan Leandro Trossard sebagai pemain pengganti. Bagian depan memiliki dua yang dapat dipertukarkan kali ini, yang merupakan sebuah kemungkinan Atlet Pra-Spurs memicu kegembiraan akhir pekan lalu karena mereka bekerja dengan sangat baik musim lalu.
Arsenal sangat sadar akan pertahanan yang terorganisir saat tandang, dengan senang hati menerima bola dan berusaha memanfaatkan serangan balik atau melalui bola mati.
Analis Sky Sports Gary Neville mengatakan kemenangan 1-0 atas Tottenham “direncanakan”, yang akan menambah kepercayaan diri menuju utara untuk menghadapi City. Arsenal berhasil bertahan dalam situasi yang lebih ekstrim hari itu, terutama setelah Trossard dikeluarkan dari lapangan pada babak pertama. Rencananya tidak banyak berubah, mereka hanya harus lebih disiplin dalam bertahan. Meskipun John Stones menyamakan kedudukan di menit-menit akhir saat pertandingan berakhir 2-2, hasil tersebut memperpanjang rekor tandang tak terkalahkan Arsenal di Liga Premier tahun ini menjadi 12 pertandingan.
Kebebasan lebih diberikan kepada mereka yang menjadi starter melawan Bolton tiga hari kemudian, dengan empat pemain akademi melakukan debut mereka dan dua lainnya dimasukkan untuk pertama kalinya dari bangku cadangan.
Arteta menghidupkan kembali kemitraan Havertz-Trossard melawan Leicester City dan Paris Saint-Germain selama enam hari berikutnya, tetapi fokusnya sangat berbeda.
Kedua pemain ini mampu menjelajah di sisi lebar lapangan, dipadukan dengan pemain sayap dan gelandang, yang membantu Arsenal kembali mendominasi. Sementara Gabriel Martinelli menarik sebagian besar perhatian dengan gol dan assistnya melawan Leicester, pergerakan duo penyerang inilah yang membuat segalanya meledak secara gaya. Itu sebabnya kombinasi mereka dalam gol pembuka melawan Paris Saint-Germain seharusnya tidak mengejutkan, begitu pula bagaimana Havertz memengaruhi permainan melawan Southampton sebelum menyamakan kedudukan pada menit ke-58.
Setelah pertandingan Southampton, Arteta berkata tentang Havertz: “Dia adalah seorang gelandang serang, pemain peringkat sembilan; Anda tidak tahu di mana dia berada. Itulah pemikiran sepak bolanya.” Tidak ada keraguan bahwa kecerdasannya dan kecerdasan Trossard berperan besar dalam hasil-hasil terkini Arsenal seperti halnya konsistensi Bukayo Saka dan energi Ethan Nwaneri.
Urutan C: Cocokkan 11 hingga 17
Pertandingan Arsenal berikutnya akan menampilkan tujuh pertandingan lagi sebelum jeda internasional November. Lima pertandingan tandang, termasuk empat pertandingan berturut-turut, dan dua pertandingan kandang (Shakhtar Donetsk dan Liverpool pada 22 dan 27 Oktober).
Bagaimana mereka mengembangkan permainan mereka lebih lanjut di babak ini akan sangat menarik, mengingat kembalinya Merino, yang masuk sebagai pemain pengganti selama setengah jam melawan Paris Saint-Germain dan Southampton, dan potensi ketersediaan Odegaard. Apakah kesediaan Merino untuk bermain sebagai starter memaksa perubahan bentuk, kembali ke formasi tiga gelandang, sebelum Odegaard fit adalah sesuatu yang harus diwaspadai, tetapi pemain internasional Spanyol itu tampaknya siap untuk berpasangan dengan Rice di sana jika Arteta ingin melanjutkan. digunakan. Havertz dan Trossard bersama.
Pemulihan Mikel Merino dari cedera berarti ia dapat menggunakan set permainan berikutnya untuk mencoba memantapkan dirinya di lineup awal (Stuart Macfarlane/Arsenal via Getty Images)
Mirip dengan blok sebelumnya, pertandingan Piala Carabao melawan lawan Liga Premier mewakili titik tengah alami, dengan tiga pertandingan sebelum dan tiga pertandingan sesudahnya. Setelah bertandang ke Preston North End, yang saat ini berada di peringkat ke-19 dalam turnamen yang diikuti 24 tim, pada 30 Oktober, Arsenal melanjutkan kampanye mereka dengan kunjungan ke Newcastle United, Inter Milan dan Chelsea.
Masuk lebih dalam
Bukayo Saka telah melampaui salah satu prestasi Marcus Rashford. Bisakah dia mencapai level yang berbeda?
Cara Arteta dan stafnya berusaha menemukan konsistensi dalam gaya, cara berkomunikasi yang efektif, kejelasan dan keyakinan yang lebih besar akan tetap menjadi bagian penting dari pekerjaannya menjelang musim dingin.
(Gambar atas: Marco Lozzani/Getty Images)
