PHILADELPHIA – The New York Mets kembali melakukannya.
Di sinilah mereka memantau sementara waktu sambil menjaga agar defisit tetap dekat. Lalu di akhir permainan… Pukulan itu! Mereka mulai memukul, satu demi satu pemukul berkualitas.
Setelah ditutup dan tertinggal satu run melalui tujuh inning pertama, Mets mencetak lima run pada Kamis malam kedelapan untuk mencuri Game 1 Seri Divisi Nasional dari Philadelphia Phillies yang diunggulkan, 6-2.
Sejak 1 September, Mets telah mencetak setidaknya empat run dalam satu inning sebanyak 13 kali. Hanya Los Angeles Dodgers (14 kali) yang mencapai prestasi itu lebih sering dalam rentang waktu tersebut.
“Kami tetap melakukannya,” kata pelatih rekan Mets Jeremy Barnes. “Jika mereka sedikit melakukan kesalahan, kami siap menerkamnya. Ada keyakinan di sana. Semua orang yakin kami bisa melakukannya.”
Brandon Nimmo termasuk di antara Mets yang bangkit setelah tertinggal 0-2 dalam hitungan. (Gambar Heather Barry/Getty)
Dengan wawasan dari para pemain, pelatih, dan pramuka ditambah catatan dari Game 1, berikut adalah pembedahan dari lima putaran inning kedelapan yang menampilkan sembilan pemukul yang datang ke plate dalam contoh terbaru aksi sihir Mets.
Starter Phillies Zach Wheeler dengan cemerlang menahan Mets hanya dengan satu pukulan dan empat kali berjalan selama tujuh babak tanpa gol. Dia menyebabkan 30 ayunan dan kesalahan. Namun, Mets tidak membenci pendekatan mereka. Namun, mereka juga tidak keberatan melihat seseorang yang berbeda. Pada inning kedelapan, catcher Mets Francisco Alvarez menyapa pemain kidal Jeff Hoffman dengan single solid dengan pitch 0-1. Hal itu membawa bintang shortstop Francisco Lindor ke posisi teratas, mewakili home run lampu hijau.
Selama dua minggu terakhir, Lindor telah mengulangi mantra yang pertama kali dia dengar dari presiden operasi bisbol Mets, David Stearns, kepada tim selama pertemuan: Anda tidak harus seperti itu. Pria itu -Jadilah dirimu sendiri. Lindor mengartikannya sebagai: Percayalah pada orang berikutnya juga. Ini merupakan perubahan dari klise lama yang mengatakan tidak berusaha melakukan terlalu banyak. Ketika mencoba untuk tidak melakukan terlalu banyak, Lindor pada akhirnya mahir melakukan terlalu banyak.
Tertinggal dalam hitungan 0-2, Lindor berjalan kaki, melewatkan satu lemparan dan kemudian melakukan empat lemparan lurus yang melayang di luar zona serangan.
Pada saat itu, dia melihat ke ruang istirahat Mets dan melakukan kalibrasi ulang.
“Ini bukan tentang mencoba menjadi orang yang tepat – hanya memahami bahwa ada banyak orang di belakang saya yang bisa menyelesaikannya,” kata Lindor. “Itulah yang terjadi, saya meluangkan waktu sejenak untuk melihat ke ruang istirahat dan melihat semua orang di tangga teratas mengatakan kepada saya untuk tidak khawatir tentang hal itu. Saya memiliki Mark Ventus di belakang saya dan Brandon Nemo, Pete Alonso, dan Jose Iglesias tidak harus menjadi laki-laki.
“Saya percaya rekan satu tim saya. Saya merasa kami ada di sini karena kami tahu cara memainkan permainan dan tidak ada yang mencoba menjadi lebih besar dari momen ini.
Lindor terus melanjutkan barisan. Seperti yang ingin dia lakukan.
Single RBI oleh Mark Vientos
Pada bulan September, Phillies mengajukan penawaran baseman ketiga Mets secara agresif. Sangat sulit. Seperti, hanya melemparkan benda-benda keji kepada Vientus di tikungan, lalu memaksanya mengejar sesuatu. Dalam 44 pertandingan yang dia mainkan melawan Phillies selama musim reguler, Ventus mencetak 20 home run dan mencetak 0,225 dengan OPS 0,671 (beberapa angka terburuknya melawan tim mana pun).
Kemudian, pada inning kedelapan, Ventus tertinggal 0-2 setelah melakukan fastball berturut-turut.
Tidak masalah.
Setelah mengambil penggeser langsung dari pelat untuk mengambil bola, Vientos melakukan lemparan berikutnya, penggeser lainnya, ke kiri lapangan untuk menyamakan skor menjadi 1-1. Hoffman mengatakan dia ingin lemparannya lebih pecah, tapi dia pikir dia melemparkannya di tempat yang bagus. Dia memuji Vientus.
“Saya merasa seperti saya melihat pendekatan yang berbeda terhadap saya bulan lalu atau September atau awal Oktober,” kata Ventus. “Tetapi pendekatan yang saya ambil akhir-akhir ini, terutama dalam pertandingan bermakna yang kami coba menangkan, satu-satunya hal yang ada di pikiran saya adalah apa yang bisa saya lakukan untuk mencapai base, apa yang bisa saya lakukan untuk membuat pelari bergerak.
“Dalam situasi di inning kedelapan, pria di posisi pertama dan kedua, saya hanya mencoba melakukan pukulan pop fly dan memindahkan pelari ke posisi kedua dan ketiga, dan membuat Nimmo melakukan tugasnya. Saya hanya mencoba sesederhana mungkin sebisa mungkin dan, seperti yang selalu kami katakan, serahkan tongkat estafet.”
Dari sudut pandang pelatih Mets, hal yang paling mengesankan tentang Ventus, yang muncul sebagai kekuatan ofensif pada tahun 2024, adalah kemampuannya untuk menjaga emosi agar tidak menghalanginya.
“Dia akan tetap dihukum,” kata Barnes. “Sangat mudah untuk menghadapi pertandingan-pertandingan ini di akhir musim, apalagi pascamusim, dan emosi mengambil alih, dan itu seperti, ‘Mereka memberi poin di lapangan,’ dan itu seperti, ‘Saya harus melakukannya menutupi itu,’ atau ‘Saya harus menutupinya.’ Anda akhirnya selalu mengejar ketinggalan dibandingkan dengan apa yang menurut saya dia – dan kami sebagai tim – telah melakukan tugasnya dengan baik, yaitu tetap berkomitmen ke rencana permainan.
Bagi pemain berusia 24 tahun seperti Vientus, ini adalah masalah besar. Pelatih lain peduli dengan pertumbuhannya dalam hal meningkatkan rencana dan pendekatan permainannya. Misalnya, dia biasanya hanya melihat kecepatan tinggi di dalam sangkar, namun dia beralih ke memecahkan bola dan kehilangan kecepatan setelah pelempar mulai memberinya lebih banyak jenis bola tersebut. Para pelatih mengaitkan kemajuan pesat Vientos dengan keinginannya untuk belajar dari para veteran klub.
“Kami memiliki Francisco Lindor di tim. Kami memiliki Brandon Nimmo di tim. Kami memiliki J.D. Martinez di tim,” kata Barnes. “Jumlah pengalaman yang kami miliki dan jumlah veteran yang kami miliki bersedia untuk dilewati pengalaman dan informasi tentang pemain seperti Mark sangat besar. Dia hanya menyerapnya.” “
Single RBI oleh Brandon Nimmo
Setelah Ventus cedera, Phillies meminta Matt Strahm untuk menggantikan Hoffman, menempatkan pemain sayap kiri di gundukan untuk menghadapi pemain kidal yang memukul Nimmo. Sekali lagi, pemukul Mets itu tertinggal 0-2 dalam hitungan. Sekali lagi, campuran Mets berhasil masuk.
Single lawan Nimmo mencetak gol Lindor untuk memberi Mets keunggulan 2-1. Dalam satu hal utama, kesuksesan pascamusim Nimmo adalah mikrokosmos dari pendekatan pantang menyerah Mets. Di babak playoff, Nimmo mencatatkan 3-dari-18 penampilan plate dari inning pertama hingga inning ketujuh permainan. Pada game inning kedelapan dan kesembilan, dia menghasilkan 4-untuk-6.
“Anda tidak pernah tahu kapan mereka akan datang,” kata Nemo. “Anda mencoba membuat rencana dan mencoba melakukan pukulan, dan Anda tidak pernah tahu kapan Anda akan berada di tengah-tengah dan itu akan berhasil. Namun Anda terus mengambil risiko untuk berjaga-jaga .
“Saya beruntung mendapatkan beberapa pukulan dasar di akhir permainan. Bukan berarti saya melakukan sesuatu yang berbeda. Saya masih membuat rencana. Prosesnya masih sama, hanya kebetulan yang menyenangkan.”
Setelah Hoffman gagal menghentikan pemukulnya, Strahm hanya melakukan satu pukulan, melemparkan 17 lemparan dengan semua pukulan.
“Mereka mencium bau darah di air,” kata Strahm.
Single Jose Iglesias dengan pukulan 10 lemparan
Meskipun berjalan hanya 4% dari waktu, Jose Iglesias melihat 3,69 lemparan per penampilan piring. Salah satu alasan angka-angka tersebut dihitung adalah karena Iglesias cenderung banyak melakukan kesalahan di lapangan.
“Ini konyol,” kata Barnes. “Keterampilannya dalam memukul bola tidak ada bandingannya.”
Setelah Alonso mengikuti single Nimmo dengan lalat pengorbanan RBI, Iglesias bergantian melakukan hal yang biasa. Setelah menerima pukulan dan kemudian melakukan satu pukulan, Iglesias tertinggal dalam hitungan 0-2. Kedengarannya familiar, bukan? Namun hanya Iglesias yang secara rutin melakukan apa yang terjadi selanjutnya: Dia melakukan pelanggaran pada tujuh tembakan berturut-turut. Pada lemparan ke-10 dari pukulan at, dia memukul satu pukulan ke tengah lapangan.
“Serangan besar,” kata Barnes. “Hanya seekor kelelawar yang sangat besar.”
Seperti yang dikatakan shortstop Phillies, Trea Turner, “Pelanggaran Iglesias gila.”
Bagi Iglesias, itu normal. Setelah menandatangani kontrak liga kecil dan tidak mencapai liga besar hingga akhir Mei, Iglesias, 34 dan bermain di musim ke-13, berhasil mencapai 0,337, menggunakan kombinasi cekatan antara kontak dan hiruk pikuk.
“Hal yang tidak banyak kita bicarakan adalah dia telah melakukan pekerjaan yang hebat dalam karirnya dalam merawat tubuhnya,” kata Barnes. “Dia bukan anak anjing lagi, dan dia bermain bersama kami setiap hari. Dia masih memiliki kecepatan, dan semua hal itu ada dalam tas peralatannya. Dia mulai menggunakan sedikit informasi yang tersedia dalam permainan hari ini, dia memiliki pengalaman selama 13 tahun , dan dia ada di sana untuk momen-momen besar itu.” “Dia tampak memanfaatkan kesempatan itu. Dia benar-benar fenomenal bagi kami.”
Setelah single Iglesias, JD Martinez keluar dari bangku cadangan dan merobek single RBI. Starling Marte kemudian menambahkan lalat kurban RBI. Secara total, Mets melakukan satu jalan, dua pengorbanan, dan lima pukulan di inning, semuanya tunggal.
Pada titik ini, gaya inilah yang biasa mereka lakukan.
“Saat kami mendorong serangan sebagai sebuah tim, ada banyak hal yang kami lakukan,” kata manajer Mets Carlos Mendoza. “Kami memainkan bola, kami menggunakan seluruh lapangan dan kami tidak terlalu banyak berpikir. Dan kami melakukannya lagi hari ini.”
“Situasi pukulan hari ini benar-benar bagus. Ada sepasang pemain yang berhasil, dan itu tidak mudah ketika Anda menghadapi senjata-senjata seperti itu. Jadi penghargaan kepada para pemain kami. Mereka terus melakukan itu.”
(Gambar Mark Ventus: Hunter Martin/Getty Images)
