Gary O’Neill akan mendapat kesempatan untuk membalikkan keadaan Wolves.
Hal ini terjadi meskipun para penggemar mendukung pelatih kepala saat kekalahan memalukan 5-3 dari Brentford pada hari Sabtu, hasil yang membuat Wolves berada di posisi terbawah klasemen dengan selisih gol setelah enam kekalahan dalam tujuh pertandingan.
Penampilan tersebut mendorong O’Neill, bukan untuk pertama kalinya, untuk berbicara tentang kemungkinan menyesuaikan rencananya setelah peralihan musim panas ke pertahanan empat orang dan gaya yang lebih menyerang.
Namun apa sebenarnya permasalahan yang perlu diatasi?
Tiga di belakang?
Berkat konferensi pers pasca pertandingan O’Neill di Brentford, kami sudah memiliki gambaran yang jelas tentang apa yang dia pikirkan tentang starting XI untuk pertandingan pertama Wolves setelah jeda internasional – kunjungan dari Manchester City – tetapi juga berpotensi melampauinya.
O’Neill berbicara tentang kemungkinan “meninjau kembali” format yang bekerja sangat baik untuk timnya hampir sepanjang musim lalu, yang menimbulkan pertanyaan mengapa dia tidak melakukannya di akhir jendela transfer, ketika dia berbicara tentang tidak melakukannya. mendapatkan pemain yang diharapkannya untuk menerapkan gaya dan sistem baru.
Sementara O’Neill selalu berusaha menunjukkan bahwa formasinya fleksibel, Wolves melakukan sesuatu jika itu adalah pengaturan hybrid 3-4-3-cum-4-2-3-1 untuk sebagian besar musim lalu, tetapi pada dasarnya mereka mencapai kesuksesan. Kesuksesan terbesar mereka adalah ketika mereka memulai dengan tiga bek tengah: Maximilian Kilman, Craig Dawson dan Totti.
Masalah yang jelas dengan kembali ke rencana itu adalah dengan kepergian Kilman dan Jerson Mosquera absen musim ini, O’Neill hanya memiliki tiga bek senior yang tersedia di Dawson, Totti dan Santi Bueno.
Apakah Bueno yang berfoto bersama Dawson dan Totti merupakan solusi atas masalah Wolves? (Michael Steele/Getty Images)
Jadi cedera atau skorsing lainnya akan membuatnya perlu diganti lagi atau dimasukkan dengan bek tengah sementara – mungkin Mario Lemina, yang pernah beroperasi sebagai tiga bek bersama Nice, atau Nelson Semedo, yang melakukannya pada musim lalu bersama Serigala.
Tapi O’Neill saat ini tidak punya hak untuk mengkhawatirkan “bagaimana jika”. Dia membutuhkan hasil sekarang, dan memilih bek tengah tambahan tampaknya merupakan cara yang masuk akal.
Hal ini akan memberikan bantuan tambahan kepada Dawson dan Totti, yang belum tampil meyakinkan sebagai pasangan bek tengah, dan memungkinkan Semedo dan Rayan Ait Nouri untuk beralih ke peran bek sayap yang lebih cocok untuk mereka berdua.
Tetap aneh bagi O’Neill untuk beralih dari formasi tiga bek, mengingat Wolves tidak hanya sukses musim lalu, tetapi juga menyenangkan untuk ditonton.
Tapi sekarang adalah waktu yang tepat untuk kembali melakukannya.
Jatuhkan kotak pasak?
Tidak ada keraguan bahwa kapten Lemina, pemain internasional Brasil Joao Gomez dan rekrutan musim panas Andrei dengan nyaman berada di 11 besar Wolves, tetapi upaya untuk berhasil memasukkan ketiganya ke dalam starting XI yang sama terbukti sulit sejauh ini.
Mereka semua adalah gelandang yang berpikiran defensif. Andre karena area bermainnya, dan Gomez serta Lemina karena cara mereka bermain. Jadi, meskipun ada alasan yang kuat untuk mempertahankan ketiganya saat melawan City, dengan sang juara bertahan cenderung mendominasi penguasaan bola, di masa depan O’Neill mungkin perlu membuat keputusan besar tentang siapa di antara mereka yang akan absen.
Perdebatan dapat terjadi di antara ketiganya mengenai siapa yang harus dicoret – Lemina adalah seorang pemimpin dan sosok yang berpengaruh namun berada dalam kondisi terburuknya saat ini, Gomez menawarkan lebih banyak energi dibandingkan yang lain namun tidak bermain dalam performa terbaiknya, dan Andre sangat mengesankan. sejauh ini tetapi memiliki pengalaman dan dinamisme yang lebih sedikit dibandingkan dua lainnya.
O’Neill telah menggunakan Lemina di posisi pengganti baik sebagai pemain di sayap dengan lisensi untuk melayang di lapangan atau bahkan kadang-kadang sebagai pemain nomor 10. Namun dengan begitu banyak pilihan alami di sayap atau striker tersedia baginya setelah jendela transfer musim panas , hal ini menjadi semakin sulit. Untuk membenarkan penempatan pasak persegi di lubang bundar untuk memperkenalkan tiga gelandang bintang ke dalam tim.
Siapa yang bermain menyerang?
Matheus Cunha memang belum mencapai puncak performanya musim ini, namun ia masih mengoleksi tiga gol di Premier League, dan bakatnya sudah tidak diragukan lagi, sehingga striker asal Brasil itu menjadi starter saat ia fit. Satu tempat diambil.
Menjadi tak tergantikan saat ini (Naomi Baker/Getty Images)
Terlepas dari peruntungannya yang beragam sejauh ini dalam karirnya di Premier League, Jurgen Strand Larsen telah menunjukkan cukup banyak tanda potensinya dengan sudah mencetak dua gol.
Jadi, jika O’Neill memilih untuk menyerang melawan City dan mungkin lebih jauh lagi, pemain internasional Norwegia itu harus mendapat kesempatan untuk memimpin lini depan dan membawa Cunha ke dalam permainan.
Tapi jika O’Neill akhirnya kembali ke sistem yang bekerja musim lalu, ia akan membutuhkan striker ketiga, mungkin untuk beroperasi dari kanan dengan Cunha bergerak dari kiri dan Strand Larsen memimpin lini depan.
Carlos Forbes menarik perhatian dalam 20 menit pertama di Brentford sebelum dipaksa keluar dari permainan.
Jan Reckner Bellegarde adalah salah satu pilihannya. Goncalo Guedes telah mencetak gol di Piala EFL tetapi baru-baru ini beroperasi di posisi Strand-Larsen menggantikan peran sebelumnya. Rodrigo Gomez yang tampil impresif di pramusim kini menanti kesempatannya. Sementara itu, Hwang Hee-chan sedang tampil buruk dan menuai kritik dari para penggemar, namun ia masih memiliki rekor pencetak gol terbaik di Premier League, jadi ia tidak bisa dikesampingkan.
Ini adalah misteri lain yang mungkin harus dipecahkan oleh O’Neill.
Masuk lebih dalam
Hari dimana percakapan Gary O’Neill berubah
(Gambar atas: Gary O’Neill difoto oleh Naomi Baker melalui Getty Images)
