LOS ANGELES — Manajer Dodgers Dave Roberts telah menulis susunan pemain alternatif. Nama Freddie Freeman tidak tercantum di situ.
Teoscar Hernandez akan menempati posisi ketiga menggantikan Freeman. Max Muncy akan berpindah dari base ketiga ke base pertama. Kiki Hernandez akan bermain ketiga.
Dalam pertemuannya dengan pembawa acara Fox lebih dari empat jam sebelum pertunjukan pertama, Roberts berkata tentang Freeman: “Saya tidak melihat dia bermain malam ini.”
Keseleo pergelangan kaki Freeman yang parah tidak membaik seperti yang diharapkan Dodgers. Dia juga menderita sakit di sisi tubuhnya. Roberts tidak yakin Freeman bisa melakukan tembakan di akhir pertandingan. Tapi Muncy mencemooh gagasan bahwa Freeman akan melewatkan Game 1 Seri Divisi melawan San Diego Padres pada Sabtu malam.
“Saya diberitahu bahwa ada satu persen kemungkinan Freddie akan bermain. Saya tahu persis ke arah mana dia akan bermain,” kata Muncy.
Freeman, 35, tidak percaya diri, setidaknya pada pagi hari. Saat meninggalkan rumah menuju Stadion Dodger, dia memberi tahu putra tertuanya, Charlie, 8 tahun, “Saya tidak tahu apakah Ayah akan bermain hari ini.”
Dia tiba di taman pada jam 11 pagi, lebih dari 6 1/2 jam sebelum pertunjukan pertama. Pada pukul 1:30, dia masih berpikir dia memiliki “peluang yang sangat kecil” untuk masuk dalam lineup.
Dokter Dodgers memberi tahu Freeman bahwa masalah pergelangan kakinya biasanya memerlukan empat hingga enam minggu dalam daftar cedera. Dia mencoba untuk kembali setelah sembilan hari.
Dan dia melakukannya.
Ini bukan Kirk Gibson yang tertatih-tatih kembali ke Dennis Eckersley di Game 1 Seri Dunia 1988. Tapi Freeman akhirnya mencetak 2-untuk-5 dalam kemenangan 7-5 Dodgers atas Padres. Dia bahkan mencuri markas, membuat kagum rekan satu tim dan lawannya serta mendapatkan rasa hormat yang lebih besar dari mereka dalam prosesnya.
“Orang ini adalah seorang pemain, kawan,” kata pemain base ketiga Padres, Manny Machado, salah satu pemain olahraga yang paling bertahan lama. “Dia telah melakukan hal itu sepanjang kariernya. Tidak ada keraguan dalam benak saya bahwa dia akan berada di sana. Saya rasa tidak ada apa pun yang dapat menghalanginya.”
Hal pertama yang dikatakan Lee Freeman dalam wawancara pasca pertandingan di FS1 adalah, “Saya sangat berterima kasih kepada staf pelatih.” Roberts bercanda dalam konferensi pers pasca pertandingan bahwa Freeman “pasti mendapatkan perawatan”. Freeman kemudian mengakui bahwa “ada bantuan,” sambil mencatat bahwa semua yang dia minum adalah dengan resep dokter.
“Saya merasa cukup baik. Jika saya tidak bisa memainkan permainan dengan cara yang benar, saya seharusnya tidak berada di luar sana, dan saya harus berada di posisi itu jika mereka ingin mencoba memberi saya pukulan 90 kaki. Saya kira Saya beruntung.”
Freddie Freeman berbicara dengan @Ken_Rosenthal Tentang pergelangan kakinya yang terkilir dan mengapa dia memilih… pic.twitter.com/b4t5QaY55K
– Olahraga Rubah: MLB (@MLBONFOX) 6 Oktober 2024
Bentuk pasti dari bantuan tersebut tidak jelas. Freeman menerima setidaknya satu suntikan untuk menghilangkan rasa sakit dan juga membantu mematikan rasa di bagian pinggangnya, menurut sumber yang mengetahui kondisinya namun tidak berwenang untuk berbicara di depan umum. Pengobatan tersebut membuatnya merasa lebih baik, memungkinkannya melanjutkan proses pra-pertandingan.
Pertama, memukul di dalam ruangan batting cage, melawan ayunan, di luar tee, dengan pelatih lempar — tidak ada yang terlalu sulit. Kemudian, sekitar tiga jam setelah pertandingan, dia turun ke lapangan. Dia melakukan beberapa sprint ringan. Dia melakukan pelatihan lapangan seperti biasa. Pejabat clubhouse Dodgers dan staf medis diajak berkonsultasi.
Setelah meninggalkan lapangan, Freeman mengatakan kepada wartawan bahwa dia perlu mencentang kotak lain. Secara khusus, dia ingin mensimulasikan aksi game dengan memukul mesin Trajekt. itu Trajekt adalah robot penipu Dia dapat menampilkan video lemparan apa pun, lalu meniru lemparannya dari sudut lengannya yang tepat.
“Saya perlu melihat sesuatu yang lebih sulit,” kata Freeman.
Setelah kotak itu dicentang, Freeman memberi Roberts persetujuan. Dodgers akhirnya memposting susunan pemain mereka di X pada pukul 15:17, kurang dari dua setengah jam sebelum pertandingan dijadwalkan dimulai. Freeman berada di tempatnya biasanya, bermain di base pertama, memukul di base ketiga.
Sejak 2011, musim penuh pertamanya, dia berada di urutan kedua setelah Carlos Santana dalam permainan musim reguler yang dimainkan.
Asisten pelatih Dodgers Connor McGinnis berdiri di ruang istirahat, tidak memandang siapa pun secara khusus, dan mengucapkan kata “Apa?”
Single Freeman yang melakukan pukulan kanan dalam dua pukulan pertamanya dari pemain tangan kanan Padres Dylan Cease, yang pertama 109 mph, yang kedua 101 mph, cukup mengesankan. Namun ketika Freeman menempati posisi kedua dalam permainan yang mampu bertahan dari tantangan Padres, McGinnis tidak dapat mempercayainya.
“Saya jamin mereka tidak mengira dia mencalonkan diri,” kata McGinnis. “Kami tidak menyangka dia lari.”
“Anda seharusnya melihat wajah-wajah di bullpen,” kata pereda Evan Phillips. “Kami hanya bertanya, ‘Apa yang terjadi dengan orang ini?’
Freddie Freeman tidak tahu apakah dia bisa bermain hari ini karena cedera pergelangan kakinya.
Dia baru saja mencuri base kedua. 🤯 pic.twitter.com/r6uQezKd8J
– Olahraga Rubah: MLB (@MLBONFOX) 6 Oktober 2024
Manajer Padres Mike Shildt mengatakan Freeman “bermain posum”, tetapi posum mungkin telah mengalahkan Freeman ke posisi kedua. Sementara itu, chipnya tidak akan muncul di video pendidikan apa pun dalam waktu dekat.
“Saya tidak tahu apakah itu terpeleset atau bertabrakan dengan tas,” kata Roberts. “Saya tidak tahu apa itu.”
Tapi pencurian itu sendiri?
“Permainan yang sembrono dan permainan yang berani,” kata Roberts.
Freeman, setelah memimpin set ketiga dengan satu single, berunding dengan pelatih base pertama Clayton McCullough dan meminta waktu istirahat. McCullough menjawab bahwa waktunya adalah 1,65 detik, terlambat menurut standar liga utama.
“Bolehkah aku pergi?” Freeman bertanya.
“Bisakah kamu lari?” jawab McCullough.
Dan dengan itu Freeman berangkat. Pencuriannya ternyata tidak terlalu berpengaruh — Dodgers berhasil mengurangi defisit 5-3 mereka pada inning itu. Dari sudut pandang Freeman, dia hanya memanfaatkan basis gratis yang diberikan Padres kepadanya, dan tidak ada hasil.
“Saya tahu saya mengambil risiko besar dengan apa yang saya rasakan, tapi itu hanya sebuah peluang yang muncul dengan sendirinya dan saya harus mengambilnya,” kata Freeman, yang mencuri 23 base musim lalu tetapi hanya sembilan base tahun ini. . “Seperti yang saya katakan sebelum pertandingan, jika saya tidak bisa memainkan permainan dengan cara yang benar, saya tidak seharusnya berada di sana.”
Roberts mengaku tidak ada yang bisa menghentikannya.
“Dia tidak memahami definisi ‘gubernur’,” kata Roberts. Saya mencoba memberitahunya: Bermainlah dengan penggaris. Aku akan memberitahunya lagi, tapi aku tidak tahu apakah itu akan mendarat atau tidak.
Jadi, apa yang terjadi pada hari Minggu, dengan Game 2 dimulai pukul 5:03 PT?
Proses yang sama.
“Saya akan berada di sini pada pukul 10:45, memulai semuanya dari awal lagi,” kata Freeman.
Selain keseleo, ia juga mengalami memar tulang di pergelangan kakinya, kata Freeman. Satu-satunya saat dia merasa terkilir adalah ketika dia mengayun dan gagal menerima umpan 1-1 dari pemain kidal Padres, Tanner Scott. Dia tidak menyangka akan merasakan tulangnya memar. Namun sekitar inning keempat, rasa sakit mulai terasa.
Saat pertandingan, kata dia, adrenalin mengambil alih. Begitu adrenalinnya hilang, dia merasa lelah. Bagian fisiknya sulit. Bagian mentalnya menguras tenaga.
“Saya ingin berkompetisi,” kata Freeman. “Jika saya berada di sana, saya tidak ingin berada di sana hanya dengan tubuh saya.”
Langkah terakhirnya pada hari Sabtu, ketika dia mencapai garis gawang dari mesin Trajekt, meyakinkannya bahwa dia bisa bermain. Dia bangga bisa memproduksi game model Freddie Freeman pada bulan Oktober. Bagi rekan satu timnya, penampilannya semakin menambah legendanya.
Musim ini “banyak sekali,” kata Freeman. Dia melewatkan delapan pertandingan pada akhir Juli dan awal Agustus ketika putranya yang berusia 3 tahun, Maximus, lumpuh seluruh tubuhnya karena penyakit saraf langka yang dikenal sebagai sindrom Guillain-Barré (Max baru-baru ini kembali berjalan dan terus membaik). Kemudian pada bulan Agustus, Freeman melewatkan tiga pertandingan karena jari manis kanannya patah. Kemudian, menjelang akhir musim, dia mengalami cedera pergelangan kaki saat mencoba menghindari pukulan dari baseman pertama Padres, Luis Arraez.
“Yang paling saya hargai dari Freddie Freeman adalah dia akan melakukan apa pun untuk timnya,” kata Phillips. Dia menambahkan: “Hari ini dia melakukan semua yang dia bisa untuk bermain, dan tidak hanya dia bermain, tapi dia bermain di level tinggi.”
Muncy, yang masih belum 100 persen setelah mengalami cedera oblique kanan pada 17 Mei-19 Agustus, mengatakan tekad Freeman meluas ke seluruh tim.
“Dia menginspirasi banyak kepercayaan diri para pemain. Dia juga menginspirasi banyak sikap,” kata Muncy. Anda ingin pergi ke sana dan bermain, apa pun yang terjadi.”
Begitu banyak untuk gubernur. Sabtu malam, Freddie Freeman tidak akan ditolak.
(Foto teratas oleh Freddie Freeman: Daniel Cherry/MLB Images via Getty Images)
