Terakhir kali sepak bola Angkatan Darat-Angkatan Laut adalah 4-0, Angkatan Darat AS meraih kemenangan yang jauh lebih besar.
Saat itu musim gugur tahun 1945, dan Perang Dunia II baru saja berakhir. Akademi-akademi tersebut merupakan salah satu program sepak bola terbaik di negara tersebut selama tahun-tahun perang, dan pada tahun 1945, Angkatan Darat memenangkan kejuaraan nasional kedua berturut-turut sementara Angkatan Laut menempati posisi ketiga dalam jajak pendapat AP.
Kali ini, awal 4-0 adalah tentang kedudukan konferensi, berdampak pada pertarungan Angkatan Darat-Angkatan Laut, dan mungkin Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi. Pertandingan tahunan ini mungkin akan menciptakan rasa patriotisme yang besar namun jangan mengharapkan adanya persatuan nasional di antara kedua rival tersebut.
“Mudah-mudahan mereka kalah di setiap pertandingan,” kata pelatih Angkatan Darat Jeff Monken.
Meskipun kedua sekolah menjalankan pelanggaran tiga opsi yang sudah dikenal oleh para penggemar, jalan mereka kembali ke formula kemenangan tersebut berbeda.
Rekor 4-0 Angkatan Laut berasal dari awal ofensif terbaik dalam sejarah sekolah. The Midshipmen mencetak setidaknya 38 poin dalam empat pertandingan pertama mereka untuk pertama kalinya dalam 144 tahun sepakbola. Mereka mengalahkan Memphis yang sebelumnya tak terkalahkan 56-44. Pelatih kepala tahun kedua Brian Newberry melakukan pergantian koordinator ofensif setelah satu musim, mempekerjakan mantan pelatih kepala Mercer Drew Kronick. Hasilnya adalah lompatan dari peringkat 125 dalam perolehan angka (17,7 poin per game) ke peringkat kesembilan (46,0).
“Saya ingin menjadi unik dan berbeda,” kata Newberry. “Tidak ada seorang pun di negara ini yang akan melakukan kejahatan ini, dan saya tahu saya akan mengikuti Drew sepanjang kariernya.”
Melalui empat pertandingan, Navy QB Blake Horvath telah mengoper sejauh 637 yard dan tujuh TD sambil berlari sejauh 450 yard dan delapan skor tambahan. (Tommy Gilligan/Bayangkan Gambar)
Kronick melakukan serangan hybrid Wing T di Mercer dan Lenoir-Rhyne sebelumnya, menyebut permainan itu sebagai pelatih kepala. Di Angkatan Laut, dia menambahkan banyak opsi, membuatnya tidak seperti pelanggaran apa pun yang pernah Anda lihat sebelumnya. Ada transisi dan gerakan konstan sebelum jepretan. Satu pertandingan melawan Memphis memperlihatkan pergerakan akhir yang ketat dan berpindah ke garis pertarungan antara pemain tengah dan penjaga. Serangannya bisa dipercepat dan ditunggu, dan disesuaikan berdasarkan tampilan pertahanannya, dengan bantuan koneksi headset.
“Saya menikmati mempelajari permainan opsi dan melihat bagaimana mereka bekerja sama dalam satu sistem,” kata Kronek. “Saya menghargai orang-orang di Angkatan Laut yang telah berada di sini. (Pelatih quarterback lama) Evin Gasper adalah ahli tiga opsi.
Angkatan Laut juga menyampaikan bola dengan lebih baik dibandingkan beberapa dekade terakhir. Sementara Midshipmen berada di peringkat 133 dari 134 tim dalam upaya passing per game, mereka berada di peringkat 108 dengan 178,8 yard per game. Ini akan menjadi yang tertinggi untuk akademi dinas sejak Angkatan Darat pada tahun 2007.
Cronk memuji gelandang Blake Horvath yang menangani konsep passing opsi dan gaya pro. Horvath telah menjadi gelandang awal sejak kelas tujuh, tetapi para pelatih kagum dengan peningkatannya dalam melempar bola musim ini, dan itu terlihat dalam permainan. Dia adalah pemain FBS pertama yang memiliki setidaknya tujuh assist dan tujuh operan putus-putus dalam empat pertandingan sejak Lamar Jackson pada tahun 2015.
“Cara Anda membaca beberapa perkembangan umpan, ini bukan soal permainan, dan dia mengeksekusi permainan layar kami dengan baik,” kata Kronek. “Kami memintanya untuk menjadi gelandang hybrid dan melakukan banyak hal berbeda.”
Masuk lebih dalam
Prediksi Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi 2024: Alabama bangkit, Notre Dame kembali ke braket
Di Angkatan Darat, Ksatria Hitam kembali ke pusat setelah menghabiskan musim lalu di Venesia dengan hasil yang beragam. Angkatan Darat menguasai 90,1 persen waktu tahun lalu dan menempati posisi ke-62 per rusher dengan 1,8 turnover per game, menurut TruMedia. Tahun ini, Black Knights hanya menggunakan senjata sebanyak 10,9 persen (terendah kedua secara nasional) dan berada di urutan keempat dalam yard per carry dengan hanya satu turnover dalam empat pertandingan.
“Koordinator ofensif kami Cody Worley selalu mengatakan Anda harus menjadi lebih baik atau Anda harus berbeda,” kata Monken. “Kami tidak akan menjadi lebih baik secara atletik dibandingkan lawan kami, jadi kami harus melakukan sesuatu yang berbeda. Apa yang kami lakukan tahun ini sekali lagi membuat kami berbeda dari kebanyakan orang lainnya.
Quarterback Bryson Daily mengatakan kembali ke posisi tengah membuat Angkatan Darat menjadi tim yang lebih tangguh dan lebih fisik. Dele tidak menjalankan sepak bola sekolah menengah opsional di Texas, dan Angkatan Darat adalah satu-satunya tawaran perguruan tinggi yang bersedia memberinya kesempatan untuk posisi quarterback. Dia berada di urutan ketujuh secara nasional dengan 123 yard bergegas per game setelah menyelesaikan dengan 81,9 yard per game sebagai starter tahun lalu.
“Ada banyak sisa (dari pelanggaran tahun lalu), tapi mentalitas pelanggaran kami adalah hal utama yang diubah,” kata Daily. “Meninju mulut orang, berkendara jarak jauh dan terus-menerus, itu lebih mudah dalam jenis pelanggaran ini. Kami meminta semua orang mendorong bola dan menahannya selama 10 hingga 15 menit setiap kali. Lebih mudah menahan bola dalam jangka waktu lama. waktu.”
Sepak bola tentara bergabung dengan AAC tahun ini, menempatkan Black Knights di konferensi untuk kedua kalinya setelah bertugas singkat dengan CUSA dari tahun 1998 hingga 2004. Baik Angkatan Darat dan Angkatan Laut memiliki skor 3-0 dalam konferensi, sebuah awal impian untuk liga.
“Mereka adalah merek nasional,” kata Komisaris Tim Pernetti. “Mereka memperjuangkan sesuatu yang berbeda. Mereka tidak punya apa-apa dan tidak terlibat dalam portal transfer. Siapa pun yang menonton mereka tahun ini, konferensinya luar biasa dan kami sangat bersemangat.”
Langkah konferensi ini membuka kemungkinan untuk memainkan Angkatan Darat dan Angkatan Laut dalam minggu-minggu berturut-turut – kejuaraan AAC pada 6 Desember dan pertandingan non-konferensi yang biasanya dijadwalkan pada minggu berikutnya. Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi memutuskan awal tahun ini bahwa panitia tidak akan mempertimbangkan pertandingan musim reguler antara Angkatan Darat dan Angkatan Laut, yang terjadi setelah CFP melepaskan lapangan playoffnya pada 8 Desember.
Sebelumnya, di lapangan yang beranggotakan empat tim, CFP memiliki protokol menunggu TNI Angkatan Darat dan TNI AL apakah bisa mempengaruhi CFP atau Enam Tahun Baru yang hampir terjadi satu kali. Namun karena perubahan haluan yang cepat untuk putaran pertama dalam kelompok 12 tim, CFP memutuskan tidak bisa menunggu. Secara teknis, Angkatan Darat dan Angkatan Laut dapat bermain dalam permainan AAC untuk mendapatkan tempat CFP, bermain pada minggu berikutnya seperti biasa, dan kemudian pemenang pertandingan pertama memainkan permainan CFP pada minggu berikutnya.
Tidak ada tim yang ingin menempuh jalur hipotetis ini. Namun dengan kedua tim yang duduk di puncak klasemen AAC, hal tersebut tidak terlalu sulit untuk dipikirkan.
“Saya lebih suka mereka kalah,” kata Deeley. “Itulah pola pikir saya tentang hal itu.”
(Gambar atas: Danny Wilde/Bayangkan Gambar)
