Komisi Praktik Politik Adil California sedang menyelidiki sumbangan yang diterima oleh kampanye terpilihnya kembali Anggota Dewan Kota Los Angeles Kevin De Leon.
Penyelidikan ini dipicu oleh tuduhan, yang dirinci dalam pengaduan anonim yang diajukan ke FPPC pada November lalu, yang berkaitan dengan organisasi nirlaba yang mendistribusikan makanan kepada para lansia yang tinggal di rumah dan keluarga berpenghasilan rendah di lingkungan East Side De Leon melalui kontrak dengan pemerintah kota.
Pengaduan tersebut menuduh bahwa kontribusi terhadap kampanye de Leon dari karyawan organisasi nirlaba tersebut, serta istri dan anak perempuan pendirinya, mungkin telah dilanggar. Negara hukum Yang bertujuan untuk mencegah “praktik bayar untuk bermain.”
Pasal 84308 Undang-Undang Reformasi Politik melarang mereka yang memiliki bisnis di lembaga pemerintah untuk menyumbang lebih dari $250 kepada pejabat lembaga tersebut. Undang-undang ini juga melarang pejabat terpilih untuk mengambil keputusan dalam beberapa kasus jika mereka telah menerima lebih dari $250 dari satu partai dalam kasus tersebut dalam 12 bulan terakhir. Pejabat juga tidak dapat menerima kontribusi melebihi $250 dari pihak-pihak yang terlibat dalam kasus ini selama 12 bulan setelah keputusan diambil.
Secara total, kampanye de Leon menerima sumbangan sebesar $6.900 selama musim pemilu 2023-2024 dari tujuh orang yang bekerja untuk Layanan Amal dan Keluarga World Harvest nirlaba, menurut situs web Komisi Etika Kota Los Angeles. Selanjutnya, istri dan anak perempuan pendiri masing-masing menyumbangkan $1.800.
Pengaduan tersebut menuduh bahwa sumbangan tersebut mungkin telah “dikumpulkan”, sebuah istilah yang merujuk pada seseorang yang mengumpulkan sumbangan kampanye dari donor lain.
De León memberikan World Harvest kontrak senilai $480.000 pada Mei 2023, sehingga jumlahnya meningkat menjadi $1,91 juta pada Februari.
Acara pembagian makanan yang menampilkan World Harvest adalah bagian penting dari rehabilitasi citranya setelah ia dan tiga pemimpin politik lainnya tertangkap dalam rekaman percakapan yang mencakup pernyataan rasis dan kasar.
Dia terlibat dalam pertarungan sengit dengan penantangnya Isabel Jurado, seorang pengacara hak penyewa yang menempati posisi pertama dalam pemilihan pendahuluan bulan Maret, untuk mewakili lingkungan di pusat kota Los Angeles dan East Side. Pemilu akan dilaksanakan pada tanggal 5 November.
David Meraz, penasihat kampanye de Leon, membantah melakukan kesalahan.
“Kampanye kami selalu transparan dan sepenuhnya mematuhi hukum terkait donasi,” kata Meraz.
Glenn Corrado, pendiri dan CEO World Harvest, menyebut penyelidikan FPPC “bodoh” dan mengatakan tidak ada seorang pun dari lembaga pemerintah yang menghubunginya.
Ia mengaku tidak meminta pegawainya berkontribusi pada kampanye de Leon. Mereka melakukannya sendiri, kata Corrado, karena mereka mengenal anggota dewan tersebut dari pekerjaannya di World Harvest.
Corrado mengatakan dia bertanya kepada istri dan putrinya, “Apakah kamu ingin mendukung Kevin?” Mereka berkata: Tentu.
Corrado dan World Harvest termasuk di antara beberapa kelompok yang diberi penghargaan oleh Dewan Kota Los Angeles pada hari Jumat atas upaya mereka dalam mengurangi kerawanan pangan.
FPPC mengirimkan surat kepada de Leon dan komite pemilihannya kembali pada bulan November 2023, memberitahukan kepadanya tentang tuduhan tersebut dan memintanya untuk memberikan informasi dan dokumen.
Pada tanggal 25 April, komisi tersebut memberi tahu de León dan komite pemilihannya kembali bahwa Divisi Penegakan telah meluncurkan penyelidikan.
Juru bicara Komisi Jay Wieringa mengatakan komisi tidak mengomentari kasus-kasus yang terbuka. Dia mengatakan komite sedang melakukan tinjauan awal terhadap pengaduan tersebut dan kemudian memutuskan apakah akan menyelidiki lebih lanjut.
Di portal online badan tersebut, pelanggaran yang sedang diselidiki terdaftar sebagai “kontribusi kampanye yang dicuci.”
“Pencucian uang – apakah Anda bercanda?” kata Corrado. “Kami cinta [De León]“Dan orang-orang memberinya sejumlah uang.”
Pada Mei 2023, tujuh bulan setelah obrolan rasis bocor, De Leon menandatangani kontrak senilai $480.000 dengan World Harvest. Dia menggunakan dana kebijaksanaan distriknya, sehingga kontrak tersebut tidak memerlukan persetujuan Dewan Kota.
Pada pembagian sembako mingguan tersebut, foto De Leon terpampang di truk World Harvest yang mengantarkan bahan makanan serta tas biru yang dikirimkan ke warga.
Alicia Romero, sekretaris World Harvest yang menandatangani kontrak kota, memberikan $1.000 untuk kampanye De Leon pada 25 September 2023, dan $900 pada 27 Mei 2024, menurut situs web Komisi Etika kota. Mengenai sumbangan, dia terdaftar sebagai “Direktur World Harvest Food Bank” atau “Direktur Gudang.”
Kampanye tersebut mengembalikan $100 kepada Romero pada 28 September 2023, dan mengembalikan $900 lagi kepadanya bulan lalu.
Corrado mengatakan perwakilan kampanye De Leon mengatakan kepadanya bahwa Romero tidak dapat menyumbang karena dia dianggap sebagai “petugas” organisasi nirlaba tersebut.
Berdasarkan undang-undang etika kota, beberapa pengurus dilarang menerima sumbangan dari pejabat tinggi di perusahaan yang memiliki kontrak besar dengan kota tersebut.
“Kami mengembalikan uang tersebut untuk mematuhi undang-undang kota dan negara bagian,” kata Meraz, penasihat kampanye de Leon.
Donor lain yang terdaftar sebagai karyawan World Harvest termasuk Branden Corrado, yang memberikan $900 pada tanggal 25 September 2023, dan $900 pada bulan Juni 2024, dan Scott Corrado, yang memberikan $900 pada tanggal 25 September 2023, dan $400 pada tanggal 28 Mei 2024, menurut data situs web. Etika kota.
Jessenia Ramirez, yang terdaftar sebagai wakil presiden penjangkauan komunitas organisasi nirlaba tersebut, memberikan $900 pada 25 September 2023.
Istri Glenn Corrado, Claudia Corrado, yang tercatat sebagai ibu rumah tangga, memberikan donasi sebesar $1.800 pada tiga tanggal: 25 September 2023, 27 Mei 2024, dan 30 Juni 2024. Putrinya, Nicole Corrado, juga memberikan total $1.800 pada tiga tanggal: 25 September 2023, 27 Mei 2024, dan 30 Juni 2024. 29 September 2023 dan 30 Juni 2024, menurut situs etika kota.
Staf penulis Times, David Zaniser berkontribusi pada laporan ini.
