TUSCALOOSA, Ala. – Ini bukanlah kemenangan yang diinginkan Alabama, tapi ini adalah kemenangan yang didapatnya. Setidaknya begitulah pandangan gelandang bertahan veteran Tim Smith. Crimson Tide menghindari kekalahan kedua dalam beberapa minggu pada hari Sabtu, mengalahkan South Carolina 27-25 yang tidak memiliki peringkat.
Alabama masih belum pernah kalah berturut-turut di pertandingan musim reguler sejak musim 2007, tahun pertama Nick Saban, tetapi Gamecocks memiliki peluang hingga detik-detik terakhir sebagai underdog dengan 21,5 poin.
“Seharusnya lebih terkontrol dan bersifat fisik, tetapi sulih suara tetaplah sulih suara,” kata Smith.
Menurut Smith: Seiring berjalannya waktu, musim ini menunjukkan kepada kita bahwa kemenangan secara keseluruhan sulit didapat. Setelah kekacauan minggu lalu, tujuh tim dari 25 teratas menang melalui perpanjangan waktu atau selisih satu atau dua poin dalam regulasi akhir pekan ini. Namun menurut Smith, ini bukanlah kemenangan yang diinginkan atau dibutuhkan Alabama.
Pembaruan olahraga harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan olahraga harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
berlangganan
Alabama akhirnya merespons dengan kemenangan setelah kekalahan minggu lalu, tapi itu bukanlah permainan bangkit kembali atau koreksi. Sebaliknya, mungkin ada lebih banyak pertanyaan tentang siapa dan apa tim ini melalui enam pertandingan: Apakah tim yang menjalankan jadwal non-konferensi dan mendominasi Georgia selama setengah jam atau tim yang telah mengungguli 92-71 selama pertandingan. 10 kuartal terakhir?
Sabtu depan akan menjadi wahyu ketika Alabama melakukan perjalanan ke Tennessee, yang menghindari Florida yang tidak memiliki peringkat dalam perpanjangan waktu pada hari Sabtu. Sampai saat itu tiba, pertanyaan yang muncul di Alabama: Apakah ini tim sepak bola perguruan tinggi dan calon pesaing kejuaraan? Ada alasan untuk optimis dan pesimisme dalam jawabannya.
Saudaraku, kita butuh keajaiban setiap minggunya, tidak harus seperti ini
– Mark Ingram II (@markingramII) 12 Oktober 2024
Alasan optimisme: Jalen Milroe adalah pemain terbaik di lapangan saat ini.
Ini adalah permainan terburuk Milroe musim ini, tetapi ketika permainan seimbang, dia adalah pengubah permainan yang dibutuhkan Alabama. Setelah pertahanan memaksakan turnover dengan waktu tersisa 12:17 dengan Tide tertinggal 19-14, Milroe memimpin Alabama melakukan touchdown drive berturut-turut. Dia telah menyumbang 80 dari gabungan 98 yard dan kedua touchdown dan telah mencetak setidaknya tiga touchdown dalam lima dari enam pertandingan musim ini.
Momen-momen besar dalam perjalanannya telah menjadi hal yang biasa bagi Melroe, yang telah memainkan pertandingan akhir yang mengesankan melawan Georgia dan Auburn. Perkembangannya sebagai pengumpan telah menjadi bagian besar dari serangan berkekuatan tinggi di Alabama. Dia menyelesaikan 73,4 persen lemparannya dan menempati peringkat kedua secara nasional dalam yard per upaya (11,7). Dia tidak jauh dari menyamai rekor lari cepat satu musim Alabama yang dipegang oleh Jalen Hurts.
Hal ini tidak bisa dijadikan alasan untuk melakukan turnover pada hari Sabtu atau beberapa permainan negatif karena terlalu lama menguasai bola, namun Milroe telah menjadi salah satu pemain terbaik negara tersebut musim ini.
Quarterback Alabama Jalen Milroe, sebagai quarterback, telah mencetak setidaknya tiga gol dalam lima dari enam pertandingan musim ini. (Will McClelland/Bayangkan Gambar)
Alasan pesimisme: disiplin tim.
Alabama pada hari Sabtu memasuki peringkat ke-94 secara nasional dalam total penalti, dan tujuh penalti pada hari Sabtu (termasuk tiga pelanggaran pribadi) tidak akan memperbaikinya.
Crimson Tide dianugerahi 22 penalti ofensif pada down pertama atau kedua, secara konsisten menahan serangan tersebut. Ada beberapa contoh di mana penalti secara langsung menghasilkan poin lawan, termasuk skorsing Milroe yang disengaja pada hari Sabtu dan dua penalti yang memperpanjang touchdown drive untuk Vanderbilt (ada yang lain).
“Kami berusaha keras untuk mencapai angka nol,” kata DeBoer. “Itulah yang kami coba lakukan. Kami menekankannya. Setiap situasi adalah situasi pembelajaran, dan kami akan membicarakannya.
Selain itu, tim ini berjuang dengan turnover. Sebelum pertandingan hari Sabtu, Alabama berada di peringkat ke-65 secara nasional dengan tujuh turnover yang hilang, kalah dua kali lagi dari South Carolina.
Alasan optimis: Tidak jauh berbeda dengan tahun lalu.
Tiga pertandingan terakhir Alabama bukanlah salinan dari catatan awal musim Alabama musim lalu, tetapi tim 2023 menjalani tiga pertandingan di Texas, Florida Selatan dan Ole Miss ketika menderita kekalahan awal, berjuang melawan tim yang tidak memiliki peringkat dan sedang mencari identitas melawan Ole Miss. Dan itu belum termasuk kemenangan satu skor atas tim seperti Arkansas dan Texas A&M. Tim ini melaju sepanjang musim reguler dan akhirnya memenangkan gelar SEC.
Salah satu perbedaan mencolok adalah pelatih kepala, tetapi Alabama berada tepat di tempat yang diharapkan pada saat ini: tim 10 teratas siap bersaing untuk memperebutkan gelar SEC dan perebutan playoff.
Masuk lebih dalam
Alabama menghindari kekesalan lainnya namun menimbulkan lebih banyak pertanyaan
Alasan pesimisme: Pertahanan dan tim khusus tampak mengalami penurunan.
Unit tim khusus Alabama menunjukkan beberapa potensi celah melawan Georgia. Sekarang ini adalah urusan besar. Alabama gagal atau gagal dalam pengembalian kickoff dalam tiga pertandingan berturut-turut. Skorsing Milroe yang disengaja di akhir babak pertama dipicu oleh penalti pelanggaran pribadi pada kickoff sesaat sebelumnya, membuat pelanggaran berada jauh di dalam wilayahnya sendiri.
Lalu ada tendangan onside yang sukses dan tidak dapat dijelaskan oleh Carolina Selatan di mana “tangan” Alabama menampilkan beberapa pemain bertahan, gelandang bertahan, dan gelandang bertahan. Beberapa dari mereka menyentuh bola tetapi tidak mampu menahannya sebelum Gamecocks memulihkannya.
Carolina Selatan memulihkan tendangan masuknya 🚨
— Laporan Sepak Bola Perguruan Tinggi (@CFBRep) 12 Oktober 2024
Masalah-masalah itu muncul setelah pertandingan minggu lalu ketika peralihan ilegal pada pengembalian punt memberi Vanderbilt kebebasan pertama dalam perjalanan menuju touchdown. Kicker Graham Nicholson melakukan dua percobaan gol lapangan musim ini: sebuah kegagalan di Wisconsin dan tembakan ketat dari jarak 30 yard melawan Georgia. Satu-satunya hal positif yang nyata tahun ini adalah pemain James Burnip.
Pertahanan Alabama merespons dengan empat turnover paksa pada hari Sabtu, namun penurunan keseluruhan grup selama 10 kuarter terakhir terlihat jelas. Sebelum pertandingan Georgia, pertahanan berada di peringkat kedua secara nasional dalam pertahanan ketiga, peringkat ke-13 dalam pertahanan mencetak gol, dan peringkat ke-19 dalam pertahanan total. Unit yang sama ini telah memungkinkan 83 poin, 1,158 yard dan tingkat konversi ketiga ke bawah sebesar 47.7 persen selama 10 kuartal terakhir.
Alasan untuk optimis: Ini sebagian besar adalah tim yang kuat.
Pertandingan hari Sabtu tidak memenuhi standar khas Alabama, tetapi tim memainkan cukup banyak pertandingan untuk meraih kemenangan. Ini telah menjadi tema yang cukup konsisten musim ini.
Pertahanan tidak bertahan melawan Vanderbilt, tetapi penyerang mencetak touchdown di akhir gol keempat dan gol untuk membuat tim mendapat satu skor dengan beberapa menit tersisa untuk bermain. Kita semua menyadari keajaiban yang dibuat Alabama dalam pertandingan bertahan hidup terakhirnya melawan Georgia, dan di Minggu ke-2 melawan Florida Selatan ketika skor pertandingan adalah 14-13 di kuarter keempat, laju 28-3 Alabama yang hebat membalikkan keadaan. . kepala.
Idealnya, Alabama akan konsisten sepanjang pertandingan untuk menghindari perlunya tindakan heroik di akhir pertandingan, tetapi senang mengetahui bahwa tim biasanya tidak menyusut pada saat-saat itu. Ini adalah masalah besar yang tidak berwujud karena perjalanan darat ke Tennessee, LSU, dan Oklahoma masih sesuai jadwal.
Alasan pesimisme: Beberapa kelompok posisi kunci menunjukkan keretakan.
Itu adalah pertandingan yang sulit bagi lini ofensif Alabama pada hari Sabtu: empat karung dan sembilan tekel untuk kalah (kredit South Carolina, yang bisa dibilang merupakan lini depan terbaik di SEC). Namun, Alabama telah mengizinkan enam karung selama dua pertandingan terakhir (salah satunya mengakibatkan kesalahan) setelah tidak mengizinkan satu karung pun melawan Georgia. Permainan larinya tidak jauh lebih baik karena Alabama rata-rata mencetak 3,7 yard per carry melawan Carolina Selatan.
Kami mengetahui selama seminggu bahwa bek kanan Jayden Roberts bermain karena banyak cedera. Kedalaman grup ini menjadi tanda tanya memasuki musim ini, dan mereka tidak boleh kehilangan starter lagi atau starter lain terganggu karena cedera. Itu bukan satu-satunya cedera ofensif yang perlu diperhatikan: penerima awal Coby Prentiss dan Kendrick Lue melewatkan pertandingan hari Sabtu, dan penerima Cole Adams sudah bermain dengan penyangga lengan.
Cornerback awal Domani Jackson meninggalkan permainan pada kuarter kedua karena cedera, dan penurunannya terlihat jelas. Carolina Selatan mencetak gol touchdown pertamanya ke Jackson saat dia keluar. Jackson akhirnya kembali dan membuat dampak, termasuk intersepsi yang menutup permainan, tetapi hari Sabtu membawanya pulang karena satu-satunya pukulan Alabama adalah jauh dari empat mahasiswa baru yang memainkan pukulan besar di babak kedua.
Alasan optimisme: Alabama vs. Field.
Poin terakhir namun tidak kalah pentingnya: Alabama bukanlah tim elit saat ini. Tapi siapa dia?
Di musim yang penuh kekacauan, Texas berhasil menghindari hal tersebut, namun pertarungannya dengan Georgia sudah di depan mata. Ohio State dan Oregon memainkan permainan klasik pada hari Sabtu yang memenuhi tuntutannya sebagai pertarungan tiga besar. Namun tim 10 Besar mana yang tidak bernama Texas yang belum pernah kalah dalam kompetisi di bawah standar atau setidaknya mengalami satu kali kegagalan? Banyak pesaing menanyakan pertanyaan yang sama dengan kami tentang Alabama: Seberapa bagus tim ini?
Jangan lupa bahwa Alabama meraih kemenangan terbaiknya musim ini hingga kemenangan Oregon pada hari Sabtu, dan bergantung pada siapa Anda bertanya, Tide masih mungkin juga.
(Foto teratas oleh Kalyn DeBoer: Butch Dill/Imagne Images)
