ePada hari-hari sebelum Badai Milton melanda Florida, para ahli meteorologi khawatir ketinggian air bisa mencapai 15 kaki (4,5 meter) di atas pantai padat penduduk di Tampa Bay.
Sebaliknya, air setinggi beberapa kaki untuk sementara dikeringkan.
Karena? “Gelombang badai terbalik” adalah fungsi yang lazim, meskipun kadang-kadang tidak disebutkan, tentang bagaimana angin topan menggerakkan air laut ketika badai menghantam daratan; Faktanya, hal ini pernah terjadi sebelumnya di Tampa Bay.
Penjelasan ilmiah
Di belahan bumi utara, angin badai tropis bertiup berlawanan arah jarum jam. Saat mendarat, angin berputar mendorong air menuju pantai di salah satu ujung mata dan menuju pantai di ujung lainnya. Bayangkan menggambar sebuah lingkaran melintasi sebuah garis dan perhatikan bagaimana pensil bergerak menuju garis di satu titik dan menjauhi garis di titik lain.
Pergerakan air yang paling nyata terjadi di bawah angin kencang, jelas Brian McNoldy, peneliti badai tropis senior di Universitas Miami.
Jalur Milton hingga bagian tengah pantai barat Florida telah kosong selama beberapa hari, meningkatkan kemungkinan bahwa Tampa Bay akan menanggung beban gelombang terbesar. Namun selalu sulit untuk memprediksi secara pasti di mana dan kapan badai akan mendarat, hal ini penting karena air pasang setiap hari dapat membuat badai menjadi lebih kuat.
Milton mendarat di selatan Tampa
Tidak diragukan lagi, angin berbahaya, hujan, dan gelombang badai dalam tingkat tertentu dapat terjadi jauh dari pusat kota. Lokasi pasti terjadinya bencana membuat perbedaan besar di mana gelombang mencapai puncaknya, kata McNoldy. Hal yang sama berlaku untuk lonjakan terbalik atau “negatif”.
Akhirnya, pusat Milton, yang bergerak ke timur-timur laut, mendarat pada Rabu malam di Siesta Key, dekat Sarasota. Letaknya sekitar 70 mil (112 kilometer) selatan Tampa.
Artinya, angin darat yang kencang menyebabkan gelombang badai di selatan Siesta Key. Pusat Badai Nasional mengatakan pada hari Kamis bahwa data awal menunjukkan air naik 5 hingga 10 kaki (1,5 hingga 3 meter) di atas permukaan tanah antara Siesta Key dan Pantai Fort Myers.
Sementara itu, permukaan air turun tajam sekitar 5 kaki di pengukur National Oceanic and Atmospheric Administration dekat Tampa pada Rabu malam.
Badai Irma menimbulkan dampak serupa pada tahun 2017. Begitu pula dengan Ian pada tahun 2022, ketika orang-orang keluar untuk melihat apa yang biasanya terjadi di dasar laut.
“Dalam badai apa pun, ini adalah ide yang sangat buruk,” kata McNoldy. “Karena air ini kembali mengalir.”
Bahkan, ketinggian air kembali normal pada Kamis pagi.
