Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan pada hari Rabu bahwa ada bukti bahwa Korea Utara telah mengirim pasukan ke Rusia, dan mengatakan itu adalah “masalah yang sangat serius” jika pasukan bergabung dalam perang di Ukraina untuk mendukung Moskow. Dia memperingatkan bahwa akan ada konsekuensinya.
Sementara itu, direktur agen mata-mata Korea Selatan mengatakan kepada anggota parlemen di negaranya bahwa sekitar 3.000 tentara Korea Utara telah dikirim ke Rusia, di mana mereka menerima pelatihan tentang drone dan berbagai peralatan, dan nantinya akan dikerahkan ke medan perang di Ukraina.
“Kami melihat bukti adanya tentara Korea Utara” yang pergi ke Rusia, kata Austin kepada wartawan saat berkunjung ke Roma. “Apa sebenarnya yang mereka lakukan masih harus dilihat.”
Komentarnya merupakan konfirmasi publik pertama dari Amerika Serikat bahwa Korea Utara akan mengirim tentara ke Rusia. “Jika mereka adalah pihak yang berperang, jika niat mereka adalah untuk berpartisipasi dalam perang ini atas nama Rusia, maka ini sangat berbahaya, dan hal ini akan berdampak tidak hanya di Eropa, tetapi juga di India,” tambah pejabat tersebut. Masalah Pasifik.”
Di Gedung Putih, juru bicara Keamanan Nasional John Kirby mengatakan pada hari Rabu bahwa Amerika Serikat yakin setidaknya 3.000 tentara Korea Utara melakukan perjalanan dengan kapal ke Vladivostok, pelabuhan Rusia terbesar di Pasifik, sejak awal hingga pertengahan Oktober.
“Para prajurit ini kemudian melakukan perjalanan ke beberapa tempat pelatihan militer Rusia di Rusia timur, tempat mereka menerima pelatihan,” kata Kirby. Dia menambahkan: “Kami belum tahu apakah tentara ini akan berpartisipasi dalam pertempuran bersama pasukan militer Rusia, tapi ini tentu saja merupakan kemungkinan yang sangat mengkhawatirkan.”
Kirby mengindikasikan bahwa mereka dapat menuju ke Rusia barat dan kemudian berpartisipasi dalam pertempuran melawan pasukan Ukraina.
Austin mencatat bahwa pengerahan tersebut merupakan “langkah selanjutnya” setelah Korea Utara memberikan senjata kepada Rusia, dan mengatakan Pyongyang dapat menghadapi konsekuensi jika membantu Rusia secara langsung. Dia tidak memberikan rincian lebih lanjut, hanya mengatakan bahwa para analis sedang mengevaluasi situasi.
Intelijen Korea Selatan untuk pertama kalinya menerbitkan laporan bahwa Angkatan Laut Rusia telah membawa 1.500 tentara Korea Utara ke Rusia, sementara Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan pemerintahnya memiliki informasi bahwa 10.000 tentara Korea Utara sedang bersiap untuk bergabung dengan pasukan invasi Rusia.
Korea Utara dan Rusia, yang menghadapi berbagai konfrontasi dengan Barat, telah meningkatkan kerja sama mereka dalam dua tahun terakhir. Pada bulan Juni, mereka menandatangani perjanjian pertahanan besar yang mewajibkan kedua negara untuk menggunakan segala cara yang ada untuk memberikan bantuan militer segera jika salah satu dari mereka diserang.
___
Baldor melaporkan di Washington. Penulis Associated Press Kim Tong-hyung di Seoul, Ilya Novikov dan Hanna Arhirova di Kiev, Ukraina, Danica Kirka di London, dan Jari Tanner di Helsinki berkontribusi pada laporan ini.
