Akankah masuknya warga California ke Arizona mengubah politik negara bagian tersebut?

Michelle Petek pindah ke Arizona dari California, rumah hidupnya, bersama suaminya, Mike, sekitar tujuh tahun yang lalu, sebagian karena mereka lelah berjuang dengan biaya hidup di Bay Area meski mendapat gaji enam digit.

Begitu mereka menetap di rumah yang baru dibangun di atas lahan seluas lebih dari satu hektar di tepi Scottsdale dengan pemandangan puncak berbatu, Petek, 57, mengatakan ada beberapa penyesuaian: belajar mengandalkan septic tank, dan mengolah air sumur yang mengandung septic tank. arsenik, misalnya, atau melihat buldoser John Deere memasuki tempat parkir pusat perbelanjaan. Namun keindahan gurun yang melimpah, seperti melihat meteor menghantam rumah mereka hampir setiap malam, mendengar anjing hutan melolong, dan melihat elang melayang di atas, merupakan hal yang sepadan dengan keindahan gurun tersebut.

Suku Piteks adalah bagian dari eksodus warga California yang pindah ke Negara Bagian Grand Canyon – Lebih dari 74 ribu pada tahun 2022menurut data terbaru yang tersedia dari Biro Sensus AS. Itu berarti lebih dari seperempat orang yang pindah ke Arizona pada tahun itu, yang merupakan jumlah terbanyak dibandingkan negara bagian mana pun.

Masuknya mereka telah menimbulkan pertanyaan tentang pengaruh mereka terhadap politik di negara bagian ini, yang kini menjadi salah satu medan pertempuran yang akan menentukan apakah Wakil Presiden Kamala Harris atau mantan Presiden Trump akan memenangkan Gedung Putih pada bulan November. Trump sedang mengemudi 1,4 poin persentase Berdasarkan rata-rata jajak pendapat terbaru, menurut Real Clear Politics.

Presiden Biden memenangkan Arizona Kurang dari 11 ribu suara tentang Trump pada tahun 2020. Setelah pemilu diumumkan, salah satu mantan kolega Petek dari Oakland, California, mengirim SMS kepadanya: “Kamu membuatnya jadi biru, Michelle.”

“Saya berharap itu hanya saya,” katanya. “Mike dan saya adalah orang California sejati dalam banyak hal, dan kami membawa nilai-nilai itu. Kami belum berubah. Kami adalah Demokrat.”

California adalah negara bagian yang didominasi Partai Demokrat – Biden memenangkannya dengan lebih dari 29 poin pada tahun 2020 – dan merupakan rumah bagi banyak tokoh liberal paling terkemuka di negara itu, terutama calon presiden dari Partai Demokrat, Harris. Namun, wilayah ini juga merupakan rumah bagi lebih dari 5,5 juta anggota Partai Republik yang terdaftar, menurut Kantor Menteri Luar Negeri.

Jadi tidak selalu mudah untuk membedakan preferensi partisan ekspatriat California, yang pindah ke sini karena berbagai alasan — meningkatnya peluang kerja di sektor teknologi, semikonduktor, dan korporasi lainnya, perumahan yang lebih murah, tarif pajak yang lebih rendah, lalu lintas yang lebih sedikit, dan rasa frustrasi terhadap tunawisma. Dan kejahatan di Golden State. Namun para ahli mengatakan kehadiran mereka mulai terasa.

Kanal Hayden Rhodes, yang dialiri oleh Sungai Colorado, melewati Scottsdale dan Phoenix. Meskipun curah hujan dalam jumlah sedang terjadi di seluruh negara bagian pada bulan Juni dan Juli, sekitar 87% Arizona mengalami kekeringan parah.

(Carolyn Cole/Los Angeles Times)

“Ada keyakinan umum di antara sebagian orang bahwa warga California memiliki pengaruh progresif terhadap pemilih di Arizona, dan tentu saja ada beberapa wilayah di negara bagian ini yang meyakini hal tersebut,” kata Paul Bentz, ahli jajak pendapat dan ahli strategi Partai Republik yang berbasis di Phoenix. “Ada transformasi total di lembah itu [of the Sun, the Phoenix metropolitan area] Menjadi lebih kompetitif. Namun pertumbuhan daerah pinggiran kota, daerah perkotaan, dan daerah pinggiran kota menjadi lebih konservatif.

Bahkan sebelum banjir besar warga California ke Arizona baru-baru ini, terjadi pasang surut antara negara bagian yang bertetangga.

Aaron Feller, 52, lahir di West Covina tetapi keluarganya pindah ke Arizona karena alasan ekonomi ketika dia masih kecil.

Pemilih terdaftar dari Partai Republik mengatakan kepada anggota serikat pekerja bahwa dia berencana untuk mendukung Harris dan anggota Partai Demokrat lainnya.

Canvasser Jose Manuel memegang brosur untuk Kamala Harris dan kandidat Senat AS Ruben Gallego saat ada ketukan di pintu di Glendale, Arizona.

(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)

Saya pikir pilihan-pilihan di Partai Republik tidaklah ideal. “Mereka mempromosikan kebencian, dan saya tidak ingin mempromosikan kebencian,” katanya kepada peserta Unite Here yang datang ke rumahnya di kawasan Foothill Acres di Phoenix, Minggu lalu, ketika suhu mencapai 100 derajat. “Saya ingin menyelesaikan sesuatu.”

Bahkan sebelum sejumlah besar warga California pindah ke Arizona dalam beberapa tahun terakhir, politik negara bagian telah berubah. Pada tahun 2010, Partai Republik menguasai kedua kursi Senat AS, semua kantor di seluruh negara bagian, dan memegang mayoritas super di kedua kamar legislatif.

Sekarang, Gubernur, menteri luar negeri, dan jaksa agung adalah anggota Partai Demokrat, begitu pula senator AS (Yang lainnya adalah independen dan sebelumnya adalah seorang Demokrat). Partai Republik memegang dua kursi di kedua kamar di Badan Legislatif.

Namun ada rasa frustrasi yang jelas di antara sebagian warga Arizona karena warga California mengubah politik dan budaya negara bagian tersebut.

“Ada sentimen anti-California,” kata Bentz. “‘No California, Arizona’ adalah strategi penyampaian pesan yang sangat populer dan tersebar luas, terutama di kalangan Partai Republik.”

Patricia Summerland, 59, yang pindah dari Lake of the Woods di Kern County ke Glendale, Arizona, musim panas lalu, setuju.

Patricia Summerland, 59, yang pindah dari Lake of the Woods di Kern County ke Glendale, Arizona, musim panas lalu, bermain dengan anjing putrinya, Jake.

(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)

“Jangan berani-berani mengatakan bahwa Anda berasal dari California,” kata perawat tersebut, mengingat berjalan bersama putrinya dan anjing putrinya di Scottsdale ketika mereka bertukar sapa dengan seorang pria lanjut usia yang menanyakan asal mereka. “California,” jawab putrinya.

“Dia berkata, ‘Mengapa kamu ada di sini?’ “Dan dia berkata, ‘Ya, itu orang Demokrat,'” kata Summerland. Kami tidak ingin orang-orang seperti Anda ada di sini. Dan putri saya berkata, “Maaf, saya seorang Republikan, yang pertama dan terpenting.” Sedih sekali, seolah hatiku sedih. Ya Tuhan, betapa kasarnya bukan? “

Summerland tumbuh dalam keluarga Demokrat dan merupakan anggota partai tersebut dan memilih Hillary Clinton pada tahun 2016 sebelum menjadi pendukung setia Trump setelah melihat pemerintahannya sebagai presiden.

“Setelah itu Trump, Trump, Trump, karena saya bangun,” katanya. “Saya membaca buku-bukunya. Saya benar-benar melihat latar belakangnya. Ini bukan tentang siapa yang menjalankan acara itu, Anda tahu, di TV atau apa pun. Dia mendalaminya. Dan saya menghormati orang itu, itulah yang saya rasakan. Dan dia mendapatkan suaraku.”

Summerland lahir di Los Angeles dan dibesarkan di daerah tersebut. Ayahnya adalah seorang petugas polisi Glendale, tetapi setelah pensiun, keluarganya menjadi distributor The Times.

Patricia Summerland, mantan penduduk asli California, pergi bersama putrinya, Jennifer Pope, di Scottsdale.

(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)

Dia bilang dia menjadi sorotan, bekerja sebagai model untuk perusahaan seperti Jordache Jeans dan menari di “American Bandstand” bersama Dick Clark. Dia mengikuti audisi untuk Wanita Cantik Gulat, sebuah acara televisi tentang gulat profesional wanita yang populer di tahun 1980-an, dan terpilih sebagai salah satu dari dua aktris yang memerankan Sunny the California Girl. Dia juga bekerja untuk majalah Playboy dan memegang berbagai pekerjaan, termasuk sebagai penjaga kebun binatang, sebelum menjadi perawat.

Dia pernah senang tinggal di California, namun merasa biaya di negara bagian itu semakin tidak terjangkau, dan mengatakan dia tidak lagi merasa aman dalam beberapa tahun terakhir. Dia mengatakan salah satu temannya diserang dan diperkosa oleh seseorang di negara itu secara ilegal, dan para tunawisma menakut-nakuti pelanggan dan mengolesi kotoran di dinding kaca besar yang memajang Bentley dan Rolls-Royce di dealer putri dan menantunya di Van Nuys. . .

Dia ingat saat berhenti di tempat parkir Target di Valencia dan melihatnya dipenuhi petugas polisi karena telah terjadi perampokan dan perampokan.

“Sayangnya, saya tidak tahu negara bagian saya lagi,” kata Summerland, yang kedua putrinya dan pasangan mereka pindah ke Arizona sebelum dia pindah.

Meskipun politik Summerland dan Pete bertentangan, kedua wanita tersebut mengatakan mereka tidak menyesali keputusan mereka untuk meninggalkan California.

“Saya jauh lebih bahagia di sini,” kata Summerland, sambil mengatakan bahwa kejahatan dan tunawisma berkurang, dan dia menyukai keindahan negara bagian yang menakjubkan. Dia berencana merayakan ulang tahunnya yang ke-60 di Grand Canyon. “Arizona itu indah.”

Petek, yang tumbuh di kota kecil di Central Valley sebelum bersekolah di sekolah mode di New York dan bekerja di bagian sumber daya manusia di perusahaan-perusahaan di Bay Area, mengatakan bahwa teman-temannya di California mencoba membujuknya untuk tidak pergi, dengan mengatakan bahwa dia tidak akan pernah bisa pergi. kembali karena dia akan dihargai keluar dari pasar perumahan.

Michelle Petek pindah ke Arizona bersama suaminya, Mike, dari Bay Area.

(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)

“Saat kami menginjakkan kaki di sini, segalanya menjadi baik bagi kami,” katanya, seraya mencatat bahwa mereka membeli properti luas dengan harga kurang dari $700.000 dan memulai bisnis kecil-kecilan yang menyediakan layanan pengiriman untuk Amazon sebelum pandemi melanda dan jumlah orang melonjak. Berbelanja daring.

Langkah ini juga memperkenalkan mereka pada laju kehidupan yang berbeda.

“Saya selalu tertarik pada holisme, meditasi, dan alam. Agak sulit bagi suami saya untuk menerima hal-hal yang berbeda,” kata Petek. “Tetapi sekarang saya melihatnya duduk di luar di pagi hari sambil minum kopi dan memikirkan tentang apa hanya Tuhan yang tahu.”

Saya merasa mudah untuk mendapatkan teman, awalnya dengan bergabung dengan grup Bunko lokal. Komunitas mereka mulai beraksi ketika kura-kura gurun peliharaan seberat 8 pon mereka melarikan diri dari kandang halaman belakang rumah mereka. (Dia ditemukan tiga hari kemudian sekitar satu mil jauhnya.)

Dia mengatakan kebijakan pasangan tersebut berbeda dengan kebijakan banyak tetangga mereka, namun tidak menimbulkan perselisihan

“Percakapan politik di sini bisa memanas dengan sangat cepat, karena memang begitulah adanya [historically] Kasusnya sangat merah, bukan?” katanya. “Tetapi semua orang benar-benar menghormati satu sama lain dan saya senang melihat bahwa…rasa hormat itu penting.”