LAS VEGAS – Setelah menang 2-0 di semifinal, New York Liberty bersikeras bahwa mereka belum mencapai prestasi apa pun. Semua yang dilakukan unggulan teratas di postseason adalah memenangkan pertandingan kandangnya, dan itu sudah bisa diduga.
“Kami belum mencapai apa pun,” kata pelatih Liberty Sandy Brondello. “Kami mencapai tujuan kami untuk finis pertama, itu nomor satu kami, mendapatkan keunggulan sebagai tuan rumah. Oke? Menang di kandang sendiri, oke, kami berhasil. Sekarang, lanjutkan perjalanan dan mari kita menangkan pertandingan di sini.”
Hal tersebut tidak terjadi pada New York yang diserang pada kuarter ketiga dengan skor 21-6. Apa yang tadinya merupakan pertandingan bolak-balik, yang menampilkan rekor playoff 18 perubahan pada periode pertama, berubah menjadi kekalahan, ketika Las Vegas Aces menahan servis di kandang sendiri, menang 95-81.
Ini adalah pertama kalinya musim ini Aces mengalahkan New York dalam enam percobaan, dan ini terjadi pada saat yang paling tepat, karena mereka memperpanjang musim mereka untuk setidaknya satu kontes lagi.
Pertandingan keempat akan digelar pada hari Minggu di Las Vegas.
Jackie Young memimpin dengan 24 poin dan empat assist, sementara lima ace menghasilkan double digit. A’ja Wilson mencetak 14 rebound, dan Chelsea Gray menambahkan tujuh assist, termasuk dua umpan bagus ke Wilson di jalurnya.
sebuah poin. mesin. 😱
🎥 @WNBA | @ cgray209 | @LVACes pic.twitter.com/oAHbGQZpoQ
– Atletik (@TheAthletic) 5 Oktober 2024
Pelatih Las Vegas Becky Hammon mengeluhkan pertahanan timnya dalam dua kekalahan pertama, berulang kali menekankan jumlah layup yang dilakukan Aces. Akibatnya, Brondello dan Liberty memperkirakan Las Vegas akan ramai dikunjungi. Ini telah membuahkan hasil.
New York masih menciptakan pola makan yang sehat dengan tampilan tiga angka dan menguangkannya sebesar 41 persen, yang akan lebih tinggi seandainya Liberty mengkonversi beberapa tembakan terbuka lagi. Namun, tim jalan raya berjuang keras di dalam area tersebut, membuat 14 dari 38 tembakannya.
“Kami tahu mereka ingin terjun ke bisnis cat,” kata Gray. “Mereka membunuh kami di dalam, apakah itu layup, tembakan, papan. Jadi kami tahu bahwa memasuki pertandingan ini akan menjadi titik awal bagi kami.”
New York masih berada dalam jarak serangan, tertinggal tiga gol di babak pertama meskipun ada kesulitan. Namun hal itu runtuh pada kuarter ketiga.
Liberty tertinggal 56-53 ketika Aces melaju 16-0 untuk membuka permainan. Las Vegas hanya mencetak setengah dari 12 penguasaan bola berikutnya, tetapi New York tidak dapat menghasilkan apa-apa, memilih pemain kelas menengah yang diperebutkan, tidak melakukan tinju, dan gagal kembali dalam transisi.
Keseimbangan lapangan Liberty buruk saat jeda, dan mereka kebobolan beberapa lemparan tiga angka berkualitas untuk Aces.
Enam poin New York dan 14 persen tembakan dari lapangan adalah kuartal terburuk tim sepanjang musim, dan hal ini sangat mirip dengan upaya bertahan Las Vegas di postseason ketika Aces menahan Seattle untuk meraih dua poin di kuarter keempat kemenangan Game 1 mereka.
Pada saat Breanna Stewart dari Liberty mencetak gol di tepi keranjang dengan waktu tersisa 26 detik, kedua tim bisa menantikan hari Minggu.
“Ini adalah seri karena suatu alasan,” kata Liberty Ranger Courtney Vandersloot. “Sebenarnya, sulit untuk menyapu bersihnya. Dan ini adalah tim bola basket yang hebat, jadi kami tidak perlu panik sama sekali. Kami tahu kami harus melakukan penyesuaian dan hanya mengandalkan apa yang telah kami lakukan sepanjang musim.”
Bacaan wajib
(Foto: Barry Gossage/NBAE melalui Getty Images)
