Hampir 2,3 juta anak di Nigeria belum menerima vaksinasi rutin (dosis nol), sehingga membuat mereka berisiko terkena wabah polio, kata Dana Anak-anak PBB (UNICEF).
Kepala Kantor Lapangan UNICEF di Bauchi, Dr. Nuzhat Rafiq, mengungkapkan hal ini dalam kampanye kesadaran di Bauchi pada hari Kamis untuk memperingati Hari Polio Sedunia tahun ini.
Menurutnya, dari jumlah tersebut, sekitar 22.000 anak di Negara Bagian Bauchi belum menerima imunisasi rutin sehingga membuat mereka berisiko terjangkit wabah polio.
“Selama lebih dari dua dekade, UNICEF telah mendukung Negara Bagian Bauchi dalam inisiatif pemberantasan polio dan kampanye hari imunisasi tambahan.
“Tahun ini saja, kami mendukung tiga negara bagian dengan kampanye tanggap wabah polio dan dua kampanye tanggap wabah lokal yang ditargetkan di empat wilayah lokal dengan pendanaan untuk vaksin, logistik, mobilisasi sosial, dan bantuan teknis.
“Kami gembira untuk mengetahui bahwa Negara Bagian Bauchi bebas dari virus polio liar sejak kasus terakhir pada tahun 2013, namun kami masih bergulat dengan perubahan bentuk virus tersebut.
Rafiq mengatakan meskipun keberhasilannya, 2,3 juta anak di Nigeria dan sekitar 22.000 anak di Negara Bagian Bauchi belum menerima imunisasi rutin.
Dia mengatakan wabah virus polio yang diturunkan dari vaksin masih berlangsung.
Ia lebih lanjut mengatakan bahwa kematian anak-anak dan cacat fisik yang disebabkan oleh polio dapat hilang dari dunia jika para pemangku kepentingan terus berupaya untuk menghentikan wabah ini.
Direktur UNICEF mengatakan bahwa setiap anak di setiap keluarga harus menerima vaksin untuk memberantas polio sepenuhnya, dan menambahkan: “Sayangnya, ribuan anak masih hilang.”
“Penurunan cakupan imunisasi anak secara global telah menyebabkan tingginya angka wabah, bahkan di negara-negara yang telah bebas polio selama beberapa dekade.
“Perang melawan polio sangat sulit dilakukan di lingkungan yang paling menantang, namun pemberantasannya masih bisa dilakukan.
“UNICEF menyalurkan lebih dari satu miliar dosis vaksin polio setiap tahun, yang merupakan jumlah terbesar dari pengiriman vaksin global,” katanya.
Rafiq juga mendesak pemerintah di semua tingkatan untuk memprioritaskan vaksinasi polio bagi seluruh anak, terutama di daerah yang sulit dijangkau dan masyarakat dengan tingkat imunisasi yang rendah.
Ia mendesak pemerintah untuk menjadikan pemberantasan polio sebagai prioritas utama dalam wacana politik sambil memanfaatkan solusi inovatif dan tindakan terkoordinasi untuk meningkatkan kualitas kampanye imunisasi.
“Kami meminta Dewan Emirat Bauchi untuk mendukung mobilisasi orang tua dan pengasuh untuk memberikan anak-anak mereka kesempatan memperoleh manfaat dari vaksinasi dan mendukung penyelesaian ketidakpatuhan selama dan setelah kampanye,” desaknya.
