Liverpool bergerak maju.
Performa yang dimulai dengan lambat, kemudian menjadi hidup, kemudian keluar dari jalur dan kemudian meningkatkan kecepatan telah menempatkan tim asuhan Arne Sloat kembali ke puncak Liga Premier.
Kami menguraikan poin-poin pembicaraan utama.
Mengapa menang jelek itu penting?
Bukan unjuk kekuatan yang membawa Liverpool ke puncak klasemen Liga Inggris.
Tim Slot mulai ceroboh dan kinerjanya sangat terputus-putus di sebagian besar babak pertama. Mereka berjuang untuk membangun momentum apa pun dan baru bangkit sebelum jeda.
Mereka kemudian mencetak gol penyeimbang bagi tuan rumah melalui pertahanan buruk di babak kedua, dan mengalami momen-momen menegangkan setelah Salah merestorasi keunggulan mereka.
Pada hari ketika kelancaran dan kontrol tidak mencukupi, Liverpool harus bekerja keras untuk menyelesaikan pekerjaan di Molineux.
Ini adalah pertama kalinya dalam masa jabatan Slot dia melihat timnya menang dengan buruk. Bahasa tubuh pemain asal Belanda itu di pinggir lapangan menunjukkan bahwa ia kurang puas dengan penampilannya.
Namun ia akan terkesan dengan etos kerja dan karakter yang ditunjukkannya dalam tiga poin tersebut. Jika Liverpool ingin menantang gelar juara, mereka harus menang pada hari-hari ketika mereka jauh dari performa terbaiknya. Ini bukan salah satunya.
Masih banyak yang harus ditingkatkan, tapi platform apa yang harus mereka lakukan untuk melakukan penyesuaian yang diperlukan: lima kemenangan dari enam di papan atas dan tujuh kemenangan dari delapan di semua kompetisi.
Baik dan jahat di Konate
Ibrahima Konate terjebak dalam kebiasaan.
Penurunan performa yang mengkhawatirkan menyebabkan dia kehilangan tempatnya dari Jarrell Quansah di akhir masa pemerintahan Jurgen Klopp di Liverpool. Bek tengah itu kemudian tidak lagi disukai Prancis di Euro.
Namun, era baru di Anfield membawa perubahan peruntungan mereka. Sejak Konate menggantikan Quansah di babak pertama melawan Ipswich Town pada akhir pekan pembukaan musim ini, dia selalu tampil di Liga Premier, namun pertandingan ini menunjukkan mengapa dia bisa begitu mengesankan dan menyebalkan.
Setelah lebih dari dua tahun tanpa mencetak gol untuk Liverpool, ia kini telah mencetak dua gol dalam 11 hari.
Konate menindaklanjuti sundulannya dalam kemenangan Liga Champions atas Milan di San Siro dengan membuka skor di Molineux. Hanya ada satu pemenang ketika dia menerima umpan silang Diogo Jota sebelum jeda dan menyundul melewati Sam Johnstone dari jarak enam yard.
Ibrahima Konate mencetak gol melawan Wolverhampton (Paul Ellis/AFP via Getty Images)
Mengingat ancamannya di udara, sungguh gila bahwa ia harus menunggu hingga pertandingan Liga Premier ke-57 untuk Liverpool untuk mencetak gol pertamanya di Liga Premier. Ditambah assistnya untuk Luis Diaz melawan Bournemouth akhir pekan lalu dan Konate telah memainkan peran penting di kedua sisi lapangan.
Namun, ia juga bersalah karena memberikan peluang kepada Wolves untuk bangkit kembali di babak kedua. Alih-alih menghadapi situasi sederhana, ia mencoba mengoper bola kembali ke Alisson dan keragu-raguannya membuat Jurgen Strand-Larsen menyelinap masuk dan mengoper Er Nouri.
Konate-lah, bukan Alisson, yang bersalah, dan pasangan itu menghabiskan beberapa detik berikutnya dalam diskusi mendalam. Lebih buruk lagi, bek tersebut mendapat kartu kuning setelah melakukan pelanggaran sembrono terhadap Matheus Cunha.
Namun Konate kembali tenang untuk melakukan umpan tegas untuk menggagalkan upaya Carlos Forbes setelah Salah mengembalikan keunggulan Liverpool.
Hari yang perlu diingat dan dilupakan.
Pertanyaan ketiga?
Bagi seseorang sekaliber Salah, ini adalah sebuah kegagalan yang mengejutkan.
Ketika tekanan tinggi Liverpool menyebabkan umpan salah dari Mario Lemina, pemain Mesir itu tampaknya akan mencetak gol dan menjadikan skor 2-0 di awal babak kedua.
Namun, saat gawangnya menganga, Salah secara misterius menghalau bola. Ketika Al Nouri menyamakan kedudukan tak lama kemudian, terdapat bahaya bahwa kegagalan dalam memanfaatkan peluang akan berakibat fatal.
Namun keputusan tidak logis Nelson Semedo yang menantang Diogo Jota di dalam kotak penalti memastikan Salah diberi kesempatan untuk dengan cepat mengkonversi tendangan penalti. Kirim tendangan penalti dengan mudah.
Mohamed Salah mencetak tendangan penalti (Paul Ellis/AFP via Getty Images)
Itu adalah tendangan penalti ketiganya yang sukses berturut-turut di Premier League sejak gagal mengeksekusinya saat melawan Newcastle United pada Hari Tahun Baru, dan dia kini telah mencetak gol dalam tiga pertandingan tandang Premier League berturut-turut untuk pertama kalinya sejak Oktober 2021.
Dia tidak dalam performa terbaiknya melawan Wolves, tapi dia kembali memberikan kontribusi yang menentukan.
Apa selanjutnya untuk Liverpool?
Rabu 2 Oktober: Bologna (H), Liga Champions, 20.00 GMT, 15.00 ET
Bacaan yang direkomendasikan
(Foto teratas: Naomi Baker/Getty Images)
