Ayah dari seorang mahasiswa USC yang terlibat dalam skandal “Varsity Blues” mengajukan gugatan terhadap universitas tersebut pada hari Jumat, berusaha mendapatkan kembali sumbangan $100,000 yang dia berikan sehubungan dengan penerimaan putranya, serta ganti rugi $75 juta atas apa yang dia dakwakan. penipuan dan penipuan di pihak USC.
John Wilson, mantan eksekutif Gap & Staples, dihukum pada tahun 2021 karena konspirasi, penipuan, dan penyuapan dalam skema penerimaan perguruan tinggi. Pengadilan banding membatalkan dakwaan tersebut tahun lalu, dengan memutuskan bahwa jaksa tidak membuktikan adanya “konspirasi komprehensif” dengan konselor perguruan tinggi yang korup, Rick Singer, dan Wilson sejak itu memulai kampanye untuk membersihkan nama keluarganya.
Selain gugatan terhadap USC di Pengadilan Tinggi Los Angeles, pria berusia 65 tahun ini mengajukan gugatan pencemaran nama baik terhadap Netflix atas sebuah film tentang skandal tersebut, dan meluncurkan kampanye media tentang apa yang ia gambarkan sebagai penuntutan tidak adil yang mengorbankan nyawanya. tabungan.
“Saya pikir penting bagi kami untuk mencoba memperbaiki keadaan dan melakukan segala yang kami bisa untuk membantu membangun kembali reputasi keluarga saya,” kata Wilson dalam sebuah wawancara pada hari Jumat.
Pada tahun 2010, Wilson mempekerjakan Singer untuk mengajari putranya, Johnny, dan kemudian berkonsultasi dengannya tentang penerimaan perguruan tinggi. Remaja tersebut diterima di USC sebagai pemain polo air pada tahun 2014 setelah Singer menyarankan keluarganya untuk menyumbangkan $100.000 ke departemen atletik.
Jaksa federal menyebut sumbangan tersebut sebagai suap ilegal kepada USC. Dalam gugatannya, Wilson mengklaim bahwa dia membenarkan instruksi Singer untuk menyumbang ke universitas kepada dua karyawannya – kepala pelatih polo air dan direktur departemen atletik – yang mengatakan bahwa hadiah tersebut akan memfasilitasi penerimaan putranya dan bahwa hal itu “konsisten dengan kebijakan sekolah yang diterima dan tentu saja tidak haram atau haram.” .
Setelah jaksa federal mengajukan tuntutan terhadap Singer dan 33 orang tuanya pada tahun 2019, USC mengatakan bahwa mereka adalah korban dalam skema tersebut dan bahwa menerima sumbangan untuk memfasilitasi penerimaan merupakan pelanggaran kebijakan universitas.
Gugatan Wilson menyebut sikap USC ini “sangat tercela” mengingat apa yang dikatakan pegawai universitas sebelumnya memicu kasus pidana terhadapnya. Gugatan tersebut mengkritik keputusan USC untuk mempertahankan sumbangan Wilson sebagai “standar ganda yang mengganggu dan penyalahgunaan kepercayaan donor.”
Dalam sebuah pernyataan, USC mengatakan: “Gugatan ini, yang menghidupkan kembali peristiwa yang terjadi hingga 10 tahun lalu, tidak memiliki dasar hukum.”
Pernyataan itu menambahkan bahwa setelah acara Varsity Blues, USC “telah membuat sejumlah perubahan penting untuk mencegah penyalahgunaan proses penerimaan atletik” termasuk pengawasan berlapis.
Singer, dalangnya, tahun lalu dijatuhi hukuman tiga setengah tahun penjara. Beberapa klien terkenalnya, termasuk aktris Felicity Huffman dan Lori Loughlin serta suami Loughlin, perancang busana Mossimo Giannulli, juga menjalani hukuman penjara lima bulan atau kurang.
Juri memvonis Wilson karena mengajukan pengembalian pajak palsu, penyuapan dan beberapa tuduhan terkait penipuan, namun tim pembelanya mengajukan banding atas putusan tersebut, dengan alasan bahwa tempat penerimaan tidak dianggap sebagai properti untuk tujuan penipuan surat dan internet. Pengadilan Banding menyetujui keputusan tersebut dan membatalkan semua tuntutan kecuali pajak. Setelah jaksa menolak mengadili kembali Wilson, hakim menjatuhkan hukuman satu tahun masa percobaan – termasuk enam bulan kurungan rumah – karena mengajukan pengembalian pajak palsu.
Wilson mengatakan ganti rugi sebesar $75 juta yang dia minta didasarkan pada biaya hukumnya — $10 juta — dan hilangnya pendapatan, yang dia perhitungkan sebesar $4,5 juta per tahun selama enam tahun.
“Kami mengambil angka-angka tersebut dan pada dasarnya menggandakannya untuk rasa sakit dan penderitaan,” kata Wilson.
