Akhir pekan ini, Istana Olahraga Murcia menjadi tuan rumah Piala Super Bola Basket Endesa edisi ke dua puluh lima, sebuah kompetisi yang akan membuka musim 2024/2025 di level tertinggi bola basket dengan pertandingan klasik pertama rute Real Madrid-FC Barcelona dan a duel sugestif UCAM Murcia CB-Unicaja de Málaga di semifinal.
Api unggun akan dibuka Sabtu ini pukul setengah enam sore dan finalis kedua akan diumumkan pada pukul sembilan tiga puluh malam, dengan pertarungan final memperebutkan trofi dijadwalkan pada hari Minggu, pukul delapan sore.
Semua melawan hegemoni Madrid, klub yang telah memenangkan seluruh enam kompetisi di turnamen ini dan mendominasi rekor dengan total 10 trofi dalam 14 final yang dimainkan dalam 24 pertandingan sebelumnya. Los blancos, yang belum pernah kalah di Piala Super sejak tahun 2008, baru saja mengangkat Piala Super terakhirnya dengan mengalahkan Unicaja 88-81 di final, di kompetisi yang juga digelar di Murcia. Sebelumnya, mereka mengalahkan Barca di semifinal 90-80, sedangkan tim Málaga menyingkirkan UCAM CB 74-79 dalam satu-satunya duel keduanya di kejuaraan ini. Laga klasik tersebut berlangsung hingga 13 kali dalam satu musim dengan skor 8-5 untuk keunggulan ibu kota Spanyol.
Di belakang los blancos, dengan 10 pemainnya, adalah Barcelona dengan rekor kejuaraan yang diselenggarakan oleh Asosiasi Klub Bola Basket (ACB), yang mencatatkan enam pemain dalam 14 final dan juga dalam 24 penampilan. Baskonia berada di urutan berikutnya, dengan empat gelar; Joventut de Badalona, dengan dua; dan Gran Canaria dan Valencia Basket, keduanya dengan satu.
Sebaliknya, Unicaja mencapai tiga final, namun mereka kalah, dan ini akan menjadi partisipasi ketujuh mereka di Piala Super. UCAM CB akan menghadapi pertandingan kedua dan, setelah mengikuti turnamen tahun lalu sebagai tuan rumah, kali ini mereka juga akan bermain di kandang sendiri, namun karena prestasi olah raga dan juga sebagai unggulan setelah menjadi runner-up Liga Endesa 2023/2024 – kalah di final itu 3-0 melawan Madrid, setelah sukses mengalahkan Valencia Basket 1-2 dan Unicaja 2-3 di perempat final.
Secara individu, pemain yang paling sukses di turnamen ini adalah Sergio Llull dan Rudy Fernández, yang telah meraih sembilan gelar bersama Real Madrid. Yang pertama akan memilih yang kesepuluh dan pasangannya tidak lagi memiliki opsi ini ketika dia pensiun pada akhir tahun lalu. Dengan enam trofi, juga sebagai pemain Real Madrid, adalah Edy Tavares, Fabien Causeur, Felipe Reyes dan Jaycee Carroll, dua yang terakhir telah menyelesaikan karir mereka dan Causeur bergabung dengan klub Italia Armani Milan musim panas ini.
MVP, penghargaan untuk pemain terbaik, dimenangkan tiga kali oleh Llull sendiri, rekan setimnya Facundo Campazzo dan Juan Carlos Navarro, yang memenangkannya sebagai pemain Barcelona dan menjabat sebagai direktur umum bagian bola basket Blaugranas saat ini.
Sedangkan untuk para pelatih, Pablo Laso mengambil tanggung jawab, dengan tujuh Piala Super dimenangkan dalam tujuh final yang dipimpin oleh Real Madrid; dan mereka diikuti oleh Xavi Pascual, dengan empat gol juga dalam tujuh final bersama Barcelona; dan Chus Mateo, pelatih kulit hitam-putih saat ini, juara pada tahun 2022 dan 2023 dan akan mengincar posisi ketiga dalam musim ketiganya di kandang sendiri. Pelatih lain yang hadir di ibu kota Segura – pemain Barcelona Joan Peñarroya, baru di klub Barca; Ibon Navarro, pada tahun keempat sebagai juru ketik; dan Sito Alonso, seorang mahasiswa sejak 2019 – akan berusaha untuk dinobatkan untuk pertama kalinya.
Pada tahun 2024, dengan susunan pemain yang sama dan semifinal yang identik, Murcia mengulangi tempatnya dan ini adalah kali ketiga hal tersebut terjadi. Sebelumnya hal itu terjadi di Vitória -2013 dan 2014- dan di Tenerife -2020 dan 2021- dan di kedua preseden Madrid meraih kejayaan ganda.
Perjuangan los blancos untuk membuktikan kembali apa yang telah mereka capai dan hal-hal lain untuk menggantikan mereka sedang berlangsung di awal musim dimana para pemain bola basket Spanyol yang hebat telah memilih untuk mengganti skuad mereka. Mateo memiliki tambahan guard Dominika Andrés Feliz, guard Kanada Xavier Rathan-Mayes dan bek tengah Usman Garuba dan pemain Kongo Hispanik Serge Ibaka sementara Peñarroya masih harus mengumpulkan lebih banyak pemain baru – guard Juan Núñez, guard Amerika Kevin Punter, striker Amerika Justin Anderson dan dua pusat seperti Senegal Youssoupha Fall dan American Chimezie Metu-.
UCAM CB dan Unicaja, pada gilirannya, mempertahankan blokade dan hanya menambahkan ke skuad mereka point guard Dani García dan striker Slovakia Vladimir Brodziansky -si merah- dan tiga pemain dari pedalaman seperti Tyson Pérez, Killian Tillie dari Prancis, dan pemain Polandia Olek Balcerowski -yang hijau-.
