Toto Wolff membalas Christian Horner setelah bos tim Red Bull mengisyaratkan kemungkinan merekrut pembalap Mercedes George Russell pada tahun 2026.
Horner (50 tahun) mengindikasikan bahwa akan menjadi “bodoh” jika timnya tidak mempertimbangkan untuk merekrut Russell (26 tahun) setelah kontraknya dengan Mercedes berakhir pada akhir musim 2025.
Berbicara selama Grand Prix Singapura, Horner mencatat bahwa meskipun Sergio Perez telah menandatangani kontrak hingga 2026, penampilan mengecewakan membuat masa depannya tidak pasti. Horner menyatakan bahwa Red Bull terbuka untuk pembalap di luar sistem rekrutmen biasanya, dan dengan potensi Russell di pasar, itu adalah sesuatu yang harus mereka evaluasi.
Horner mengatakan kepada Sky Sports: “Kami hanya ingin meluangkan waktu untuk melihat opsi apa yang tersedia untuk masa depan. Kami tidak takut untuk keluar dari kumpulan pembalap Red Bull. Seperti yang Anda ketahui, kontrak George Russell akan berakhir pada akhir tahun depan. Akan sangat bodoh jika tidak mempertimbangkan hal itu.” .
Namun Wolff membantah spekulasi tersebut dan menuduh Horner berusaha menciptakan drama.
“Christian selalu berusaha menimbulkan masalah. Saya pikir dia selalu menimbulkan masalah,” kata kepala tim Mercedes itu.
“Itu bagian dari permainan. George adalah pembalap Mercedes, dia sudah selamanya, dan kami berharap dia akan selamanya. Kami memiliki kontrak jangka panjang dengannya.”
Masuk lebih dalam
Sorotan Grand Prix Formula 1 Singapura: Kemenangan telak bagi Norris, dan kemungkinan akhir bagi Ricciardo
Russell diperkirakan akan mengambil peran yang lebih menonjol di Mercedes setelah Lewis Hamilton berangkat ke Ferrari pada akhir musim. Andrea Kimi Antonelli yang berusia 18 tahun akan menggantikan Hamilton tahun depan.
Sebelum penandatanganan Antonelli, ada spekulasi bahwa Wolff mungkin mencoba menggoda Max Verstappen keluar dari Red Bull. Juara dunia tiga kali itu terikat kontrak dengan tim hingga tahun 2028, tetapi dapat dipahami bahwa klausul dalam kontraknya memungkinkan dia untuk pergi sebelum tanggal tersebut jika dia mau.
Wolff sebelumnya telah menyatakan ketertarikannya pada pebalap berusia 26 tahun itu, namun meski ia mengatakan ia “terbuka” untuk diskusi di masa depan, ia tampaknya mengesampingkan peluang bagi pebalap Belanda itu untuk bergabung dengan Mercedes dalam waktu dekat.
“Saya tidak menggoda siapa pun di luar, saya selalu mengatakan itu,” kata Wolff di Grand Prix Italia saat memperkenalkan Antonelli sebagai pembalap Mercedes untuk tahun depan. “Saya mungkin terlibat dalam situasi Lewis, tapi saya belum mengadakan diskusi apa pun dengan pembalap mana pun. Kami melakukan yang terbaik untuk mencapai kesuksesan, itulah mengapa semua fokus kami di tim adalah pada George dan Kimi dan itulah posisi saya juga.
“Tidak ada diskusi, tidak ada keraguan tentang apa yang akan kami lakukan pada tahun 2026, karena sekarang adalah tahun 2024 dan 2025. Dan jika ada godaan di luar negeri, mereka akan mengetahuinya, orang-orang ini akan mengetahuinya sebelum saya ya, orang-orang ini akan mengetahuinya pada saat yang sama, ketika kita menjalankan “Diskusi itu, saya selalu terbuka.”
Masuk lebih dalam
Verstappen diperintahkan menyelesaikan pekerjaannya demi kepentingan umum karena bahasa yang tidak pantas
(Brian Lennon – Formula 1/Formula 1 melalui Getty Images)
