Hampir 200 ular piton Burma dipindahkan dari Everglades Florida Selatan pada bulan Agustus sebagai bagian dari kompetisi tahunan untuk menghilangkan spesies invasif dari ekosistem.
Kontes Python Florida tahun ini menarik 857 peserta dari 33 negara bagian dan Kanada, dan bersama-sama para peserta berhasil menyingkirkan 195 ular piton Burma.
Hadiah utama sebesar $10.000 diberikan kepada Ronald Kiger, yang berhasil menyingkirkan 20 ular dari Everglades selama sepuluh hari perburuan yang bertujuan untuk meningkatkan kesadaran akan ancaman ular-ular ini terhadap ekosistem.
Kiger berkompetisi dalam tantangan tahun lalu dan menjadi runner-up dari pemenang hadiah utama.
Populasi ular piton Burma di Florida telah meningkat secara dramatis, dan Survei Geologi AS mengatakan “kemungkinan besar” tidak mungkin untuk memusnahkan mereka.
Ronald Kiger memenangkan hadiah utama di Kontes Python Florida setelah menangkap 20 ular piton Burma pada bulan Agustus. (Ikan dan Satwa Liar Florida)
Perwakilan Komisi Konservasi Ikan dan Margasatwa Florida mengumumkan Kiger sebagai pemenang jackpot Selasa pagi di Duck Key.
“Keberhasilan Florida Snake Challenge 2024 merupakan pencapaian tim, yang dimungkinkan oleh kontribusi lebih dari 800 peserta, upaya tak kenal lelah dari staf kami, dukungan tak ternilai dari mitra kami, dan kepemimpinan berdedikasi dari Gubernur Ron DeSantis,” kata FWC. Ketua Rodney Barreto. “Lebih dari 14.000 ular telah berhasil dibasmi oleh kontraktor FWC dan Distrik Pengelolaan Air Florida Selatan sejak tahun 2017. Upaya tim ini terus memberikan dampak positif langsung terhadap Everglades dan satwa liar asli kita melalui pemusnahan dan kesadaran.”
Sementara Kiger memenangkan hadiah utama, uang tambahan dibagi di antara para pesaing dalam tiga kategori: pemula, profesional, dan militer.
Peneliti Florida Selatan Menggunakan Possum dan Rakun yang Dilengkapi GPS untuk Memburu Ular Invasif: Laporan
Florida Python Challenge diadakan pada bulan Agustus dan berhasil memusnahkan hampir 200 ular piton Burma yang invasif dari Florida Everglades. (Ikan dan Satwa Liar Florida)
Donna Kalil tinggal selangkah lagi untuk bisa mengikat Kiger dan memenangkan $2.500 setelah menangkap 19 belut dalam kategori pro, di mana dia bekerja sebagai kontraktor untuk Distrik Pengelolaan Air Florida Selatan.
Marcos Rodriguez, yang juga berkompetisi dalam kategori profesional, menangkap 16 ular seharga $1.500, dan Quentin Archie memenangkan $1.000 untuk menangkap ular terpanjang dengan panjang 8 kaki, 11 inci. Dennis Crum, yang menangkap ular terpanjang di kategori pemula dan di seluruh kompetisi dengan ukuran 9 kaki, 11 inci, juga memenangkan $1.000.
Dalam kategori pemula, Thomas Hobbs memenangkan $2.500 setelah menangkap 16 ular piton Burma, dan dalam kategori militer, Jeff Lince memenangkan $2.500 setelah menangkap lima ular. Selain itu, Antonio Ramos memenangkan $1.000 setelah menangkap ular terpanjang dalam koleksi militer dengan panjang 9 kaki, 7 inci.
Seorang pria Florida menangkap 28 ular piton Burma untuk memenangkan hadiah utama dalam tantangan tahunan negara bagian tersebut
Seekor ular piton Burma, spesies yang bukan asli daerah tersebut, telah ditangkap di Florida Selatan. (Foto Ikan dan Satwa Liar Florida/Andy Wraithmill)
Selama tantangan pertengahan Agustus, para pemburu ditugaskan untuk membunuh ular piton Burma secara manusiawi dan mengirimkan bangkainya ke salah satu dari tiga stasiun inspeksi kompetisi di Florida Selatan.
Tantangan ini memberikan insentif yang besar bagi para pemburu, namun juga merupakan peluang untuk meningkatkan kesadaran tentang bahaya ular piton Burma, bagaimana mereka dapat menyebarkan penyakit pada hewan asli dan memiliki kadar merkuri tinggi yang berbahaya bagi konsumsi manusia.
Menurut Fish and Wildlife Service, ular piton Burma bukanlah hewan asli Sunshine State, dan kehadiran mereka di ekosistem Everglades dan Florida Selatan berdampak negatif terhadap spesies asli, karena ular piton Burma betina dapat bertelur 50 hingga 100 telur sekaligus.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Selain tantangan ular di Florida, Komisi Ikan dan Margasatwa mengatakan warga dapat terus mengendalikan spesies non-asli dengan memusnahkan dan membunuh ular secara manusiawi. Hal ini dapat dilakukan kapan saja di lahan pribadi dengan izin dari pemilik tanah dan di 25 lahan yang dikelola komisi di Florida Selatan.
Ikan dan satwa liar non-pribumi juga dapat dilaporkan ke Hotline Spesies Invasif Fish and Wildlife Service di 1-888-483-4681, online di IveGot1.org, atau dengan mengunduh aplikasi ponsel pintar IveGot1.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
