Dalam demokrasi Dalam dongeng konvensi nasional yang dikonsep ulang, “Goldie Locks and the Belt,” Presiden Joe Biden berperan sebagai bubur. “Saya masih terlalu muda untuk menjadi anggota Senat,” katanya bercandaSekarang dia “terlalu tua untuk menjadi presiden”. Pengakuan Biden yang terus terang disambut dengan tepuk tangan meriah dari mereka yang ingin agar dia tidak tampil di panggung – namun sejarawan kepresidenan ini mau tidak mau merasa khawatir.
Saya rasa keputusan untuk berhenti menjabat pada usia 81 tahun seharusnya tidak berada di tangan Biden, dan juga tidak boleh diserahkan kepada penantangnya dari Partai Republik, Donald Trump – seorang terpidana penjahat yang, jika berhasil, akan berusia 82 tahun pada akhir masa jabatan keduanya. …yang mungkin tidak dia anggap sebagai yang terakhir. Jika anggota parlemen tidak menetapkan usia minimum presiden – atau menghapus persyaratan usia minimum 35 tahun – perpisahan Biden mungkin akan diingat sebagai hal terakhir yang diucapkan oleh presiden yang sedang menjabat.
Pada usia 78 tahun, usia Trump memberikan kekhawatiran bagi pasangannya. Jay DeVance, yang baru berusia 40 tahun, merasa nyaman memamerkan posisi ekstremnya pada isu-isu penting seperti larangan aborsi nasional, bahkan di bawah dugaan pengaruh Trump yang moderat. Hal ini menunjukkan skenario yang mengerikan: Jika masa jabatan Trump berakhir sebelum waktunya, Presiden Vance siap mengubah keyakinan ekstremisnya menjadi kebijakan yang keras.
Saya tahu seperti apa penampilan saya – seperti salah satu Perumus Konvensi Konstitusi. Diskusi di antara para Pendiri tentang usia presiden minimal 35 tahun telah diabaikan dan terlalu lama diabaikan: George Mason, yakin bahwa ada kebijaksanaan Setidaknya diperlukan Pada tahun 1915, Mason menghadapi Hakim Agung James Wilson, yang takut menghambat “ambisi jenius dan terpuji” dari anak ajaib Inggris William Pitt the Younger, yang menjadi perdana menteri pada usia 24 tahun. Namun memberikan contoh Inggris kepada penjajah yang baru dibebaskan sama efektifnya dengan menggunakan cangkir teh untuk menyelamatkan Pelabuhan Boston. Argumen Mason bahwa pelatihan kerja bagi anggota Kongres itu perlu—namun memakan waktu—terbukti lebih meyakinkan.
Ironinya, Mason menolak menandatangani Konstitusi dan berdemonstrasi menentang ratifikasi konstitusi di negara bagiannya.
Banyak presiden, termasuk Trump, sama sekali menghindari magang di Kongres, sehingga desakan Mason untuk mendapatkan pengalaman legislatif tampak aneh. Dan bagaimana dengan prediksi aktuaria James Monroe bahwa kepemimpinan dinasti tidak mungkin terjadi karena masa jabatan laki-laki biasanya berakhir pada akhir usia 30-an? John Quincy Adams naik ke kursi kepresidenan pada tahun terakhir Monroe menjabat, menjadi putra presiden pertama yang mengikuti jejak ayahnya.
Seandainya Mason menghormati Kongres Kontinental Kedua dengan kehadirannya pada bulan Agustus pada tahun 1776, seperti yang sangat diharapkan oleh George Washington, maka paduan suara kaum muda revolusioner dapat dibungkam tanpa upacara. Mari kita bayangkan Patrick Henry, yang baru berusia 29 tahun, dan seruannya yang penuh semangat, “Beri aku kebebasan atau kematian!” Sebelum itu bergema dalam sejarah. Bayangkan Thomas Jefferson, yang berusia tiga puluh tiga tahun, dan dilarang menyusun Deklarasi Kemerdekaan. Mungkin Alexander Hamilton, yang berusia dua puluh satu tahun, bersama dengan kelompok pemuda revolusioner energik yang mendorong perang, bisa saja ditidurkan dengan revolusi mereka.
Namun mengapa para pendiri tidak menetapkan usia maksimal? Mereka tidak pernah menyentuh topik ini. Bayangkan mereka dengan kepala yang ditaburi bubuk membungkuk di atas perkamen, menciptakan sebuah negara. Di dunia mereka, mencapai usia lima puluh tahun adalah alasan untuk merayakannya; Gagasan tentang presiden yang mencapai usia 70 tahun sama tidak masuk akalnya dengan mendaratkan manusia di bulan. Mereka juga tidak dilengkapi dengan bola kristal untuk memprediksi bagaimana pengobatan modern dapat memperpanjang harapan hidup. Gagasan tentang penurunan kognitif dalam mengemudi tidak relevan. Jika mereka memikirkan gagasan ini, mereka akan menyerahkannya kepada Washington, pembuat preseden yang selalu dapat diandalkan. Washington telah meninggalkan jabatannya pada usia enam puluh empat tahun, dan mereka yakin bahwa para pemimpin masa depan akan mengikuti teladannya. Asumsi bahwa akal sehat akan menang dalam politik sama aneh dan ketinggalan jamannya dengan celana selutut dan topi bersudut tiga.
Sistem kehormatan berfungsi – sampai berhenti bekerja. Terinspirasi oleh preseden dua periode Washington, 31 presiden mengikutinya hingga masa jabatan empat periode Franklin Delano Roosevelt yang belum pernah terjadi sebelumnya tiba-tiba berakhir dengan kematiannya saat menjabat. Hal ini mendorong disahkannya Amandemen Kedua Puluh Dua, yang secara resmi menetapkan batasan masa jabatan presiden dalam undang-undang. Demikian pula, ketika Lyndon Johnson, pria berusia 55 tahun yang selamat dari serangan jantung yang hampir fatal, mengambil alih kekuasaan setelah pembunuhan John F. Kennedy, ia mengungkap kelemahan dalam garis suksesi presiden. Kesehatan yang rapuh dari calon penerus – Ketua DPR yang berusia 71 tahun dan Presiden Pro Tempore dari Senat yang berusia 86 tahun – mendorong ratifikasi Amandemen ke-25 pada tahun 1967, yang menyederhanakan transisi kekuasaan ke pemerintahan. memastikan stabilitas.
Amandemen ke-25, yang dirancang sebagai perlindungan terhadap ketidakmampuan presiden, terbukti hanya sekedar hiasan jendela. Secara teori, amandemen ini membatasi peralihan kekuasaan jika presiden tidak mampu menjalankan tugas resminya, namun dalam praktiknya, sikap keberpihakan justru membuat proses tersebut menjadi ompong. Hal ini konon telah dibahas pada masa jabatan kedua Ronald Reagan ketika tanda-tanda penurunan kognitifnya muncul, namun tidak ada tindakan yang diambil; Reagan, yang saat itu merupakan presiden tertua, mengundurkan diri dari jabatannya. Dia didiagnosis Hanya lima tahun setelah masa kepresidenannya, Presiden Barack Obama, yang dijadwalkan untuk mulai menggunakan amandemen tersebut pada tahun 2011, dijadwalkan untuk mulai menggunakan Amandemen ke-25 pada tahun 2011. Setelah pemberontakan tanggal 6 Januari, seruan Partai Demokrat untuk Wakil Presiden Pada saat itu, Mike Pence menanggapi pengaktifan amandemen tersebut, yang menegaskan keterbatasan praktis amandemen tersebut mengingat drama politik Amerika.
Menurut Pusat Penelitian Pew, Masyarakat lebih memilih Atasan yang belum tua. Sekitar separuh negara percaya bahwa tempat yang ideal untuk seorang presiden adalah Di usia lima puluhan, Sementara 24% lainnya mendukung kandidat yang berusia di atas enam puluh tahun. Perdebatan antar partai bukannya tanpa fluktuasi. Hanya 3% orang dewasa di Amerika Serikat yang mendukung pemimpin militer berusia 70-an atau lebih, yang menunjukkan bahwa sudah saatnya Kongres mempertimbangkan untuk memasukkan usia maksimal ke dalam undang-undang.
Gedung Capitol telah diubah menjadi pusat kebugaran geriatri, dipimpin oleh sejumlah pelayan yang lebih suka bermain petak umpet dengan kunci mobil Kakek daripada mencabut izinnya. Logika mereka yang salah arah menyarankan untuk menjaga martabat sampai dipanggil oleh blok parlemen besar di surga. (masalah Pada titik iniNamun bagaimana jika pemimpin kita yang kikuk ini menemukan kunci-kunci tersembunyi tersebut – yang, dalam permainan keamanan nasional yang berisiko tinggi ini, sebenarnya adalah kode nuklir – dan memutuskan untuk langsung terjun ke dalam metafora lalu lintas, “lalu lintas” yang di sini mewakili manusia? balapan Keseluruhan? Dan itu ditemukan Siapa pun yang memiliki izin keamanan dapat menjadi ancaman dengan timbulnya demensia. Dalam teater politik yang absurd ini, kita telah mempercayakan rahasia paling sensitif bangsa kita pada bom waktu penurunan kognitif, dengan harapan bahwa demensia tidak akan menyerang kita sebelum pemilu berikutnya. Perlindungan martabat individu – dan kendali kekuasaan oleh partai politik – telah menjadi ancaman bagi kelangsungan hidup kita bersama.
Warisan Mason sebagai orang pertama yang memperjuangkan ageisme dalam politik Amerika adalah pengingat yang kuat bahwa representasi sejati adalah sebuah upaya yang labirin dan sering kali kontradiktif. Saat kita bergulat dengan masalah pelik ini, ada jalan yang lebih bijaksana: Kongres dapat menerapkan batasan usia yang lebih tinggi, menghilangkan persyaratan usia minimum, atau merancang sistem yang berakar pada prinsip-prinsip yang melampaui batasan usia yang sewenang-wenang – dan memperjuangkan inklusivitas, kemampuan beradaptasi, dan keragaman kognitif sebagai landasan Corner untuk berkendara. Saat kita memetakan arah kita, janganlah kita lupa bahwa kebijaksanaan tidak terikat pada kerutan, namun kebodohan telah menunjukkan kemampuan luar biasa untuk melintasi batasan generasi.
Alexis Cowie adalah sejarawan kepresidenan Amerika, peneliti senior di New America Foundation, dan penulis buku terbaru New York Times America’s New President: How Peace Wins. Anda Tidak Akan Pernah Melupakan Kali Pertama Anda: Biografi George Washington.
