EDMONTON — Merasa siap untuk memasang tali sepatunya lagi, semangat mulai mengalir ke Noah Philp hampir sejak pedangnya pertama kali menginjakkan kaki di atas es.
Setelah mengumumkan pada bulan Juni 2023 bahwa ia akan meninggalkan arena hoki karena alasan pribadi – apa yang ia gambarkan pada hari Jumat sebagai “firasat” – Philp telah menghabiskan waktu berbulan-bulan di luar arena untuk memikirkan jalan di depannya.
Dia belum pernah bermain lagi sejak April 2023, ketika Bakersfield Condors tersingkir dari babak playoff AHL. Akhirnya, pada bulan Maret, hampir setahun penuh setelah menghabiskan waktu bepergian dan memulihkan tenaga, Philp memutuskan ingin berpartisipasi dalam ski gaya bebas di kampung halamannya di Canmore, Alberta.
“Saya hanya ingin mencoba,” katanya. “Saya selalu suka memainkan permainan ini. Bagi saya sangat menyenangkan. Anda bisa berkreasi.”
“Saya mulai bermain-main dan melakukan gerakan yang berbeda. Saya berpikir, ‘Oh ya, saya merasa bisa kembali.’
Minggu adalah fase berikutnya dari kembalinya Philp saat ia memainkan peran penting bersama Mike Hoffman dan James Stephan dalam kemenangan perpanjangan waktu 3-2 atas Winnipeg Jets.
itu @EdmontonOilers Memenangkan pertandingan pertama pramusim dengan kemenangan perpanjangan waktu 3-2 atas Winnipeg.
Kedua tim berhasil mengeluarkan sebagian besar pemain kuncinya.Sam O’Reilly 1G, permainan dua arah yang cerdas.
Noah Phillippe memiliki rekor 9-3 dalam duel awalnya, dan menjadi lebih baik seiring berjalannya permainan.
Rafael Lavoie, 1G, masih bisa menembak!— Bob Stauffer (@Bob_Stauffer) 23 September 2024
Jika Phillip bukan penyerang terbaik Oilers, dia pasti masuk dalam daftar pendek. Dengan pekerjaan di lini keempat yang diperebutkan, Philippe menunjukkan semua bakatnya sebagai bek tengah di enam terbawah selama aksi 14 menit dan 13 detik.
Dia bertubuh besar – tinggi 6 kaki 3 inci dan berat 198 pon – dan bergerak dengan baik. Dia cerdas dan sadar akan situasinya, dan ahli dalam lingkaran oposisi. Philp memenangkan sembilan dari 12 hasil imbangnya pada hari Minggu.
“Apa yang kami inginkan darinya adalah apa yang dia lakukan hari ini,” kata pelatih Oilers Kris Knobloch. “Konfrontasi langsung adalah bagian besarnya, terutama karena dia adalah gelandang kanan.
“Saya sangat menghormatinya. Bagi seseorang yang belum pernah bermain dalam 16, 17 bulan, datang ke pertandingan eksibisi NHL dan bermain pada level yang dia tunjukkan, itu adalah langkah pertama yang baik.”
Tampaknya Phillip telah melanjutkan kariernya yang ditinggalkannya beberapa bulan lalu.
Manajemen Oilers sangat senang dengan paruh kedua musim 2022-23, yang pertama sebagai pemain profesional setelah penandatanganan dari program Beruang Emas Universitas Alberta. Hal ini bertepatan dengan perpindahan ke posisi lini tengah dari sayap, sehingga memungkinkan dia bermain di posisi aslinya. Philp telah mencetak 32 poin dalam 42 pertandingan terakhirnya. Itu sebabnya Oilers memberinya tawaran yang memenuhi syarat untuk mempertahankan haknya jika dia ingin bermain lagi.
Seandainya dia memutuskan untuk tidak menunda kariernya, peluang Philp untuk mendapatkan pekerjaan di kamp setahun sebelumnya hanya kecil.
Pada saat itu, Oilers kekurangan center No. 4 yang sebenarnya. Veteran NHL lama Brandon Sutter berada di kamp setelah tawaran uji coba setelah absen 2 1/2 tahun karena gejala COVID-19 yang masih ada, dan dianggap itu harapan terbaik. Dia memilih untuk pensiun di tengah pramusim, meninggalkan Oilers bersama Matthijs Janmark dan Derek Ryan untuk berbagi posisi sejak awal.
Akhirnya, James Hamblin mendapat waktu di sana dan memainkan 31 pertandingan. Dylan Holloway, yang telah berangkat, juga diberi kesempatan uji coba. Ryan dan Sam Carrick, yang diperoleh tim pada batas waktu perdagangan, akhirnya berbagi tempat terakhir sebelum Ryan mendapat bagian terbesar tugas di babak playoff.
Anehnya, pekerjaan yang dicari Philp adalah milik Ryan, mantan Beruang Emas lainnya yang memulai karir NHL pada usia 29 tahun. Hamblin dan Len Pederson, yang menghabiskan musim lalu bersama Bakersfield di Liga Hoki Amerika, juga menjadi kandidat untuk dipertimbangkan.
“Itu adalah tujuan semua orang. Tidak bijaksana jika saya mengatakan saya tidak berpikir begitu. Semua orang menantikannya, jadi saya juga menantikannya,” kata Philp ketika ditanya apakah dia merasa bisa mewujudkannya. tim.
Ada beberapa hal yang merugikannya selain sebagian besar daftar Oilers yang ditetapkan.
Selain mendapat libur hampir setahun penuh — musim kedua dari empat musim terakhir dia tidak bermain karena Kejuaraan Hoki Universitas Kanada dibatalkan pada 2020-21 karena COVID — Philp tidak memiliki pengalaman profesional. Kurangnya pengalaman ini berarti dia dikecualikan dari keringanan, jadi dia harus mengungguli mereka yang perlu dibebaskan dari keringanan – yaitu Ryan – dan mungkin secara dramatis demikian.
Phillip juga tidak memiliki banyak kesempatan untuk mengambil peran penalti kill, sesuatu yang dirasa perlu dikuasai oleh organisasi sebelum dia bisa menjadi pemain reguler di NHL. Setidaknya dia mendapat shortstop 43 detik ketika Oilers memastikan satu-satunya permainan untuk New York Jets pada hari Minggu.
Jadi, keadaan tidak mendukungnya.
“Saya tidak akan mengesampingkan apa pun,” kata Knobloch. “Saya pikir akan sulit untuk mencapainya dengan segera.
“Saya semakin mengenal pemainnya. Pemain yang saya kenal sekarang saya menyukainya. Kami memiliki lebih banyak pertandingan eksibisi. Kita akan lihat bagaimana dia bermain. Tentu saja, seiring dia memainkan lebih banyak pertandingan eksibisi, levelnya permainannya akan meningkat. Ini akan menjadi ujian yang bagus baginya.”
Meski Philip sudah lama absen, setidaknya ia belum pulih dari cedera serius. Dia juga belum berusia pertengahan hingga akhir 30an. Tidak, Philip berusia 26 tahun dan seharusnya berada di puncak karirnya.
“Setiap pemain memperoleh keterampilan seiring bertambahnya usia dan menjadi lebih pintar di atas es,” katanya. “Itu jelas fokus saya. Saya berusaha bersabar.”
Philip akan melakukan yang terbaik setelah lama absen.
Ini akan menjadi cerita yang bagus jika dia menantang rintangan dan masuk dalam daftar pembuka tim untuk musim ini. Jika dia tidak berhasil, dia harus meninggalkan liga kecil suatu saat nanti.
“Menunjukkan yang terbaik yang saya rasa mampu saya lakukan saat ini akan menjadi kamp ideal saya,” kata Philp.
“Saya merasakan yang terbaik yang pernah saya alami. Bermain adalah cara untuk merasa baik. Semakin sering saya bermain, semakin baik.”
(Foto Noah Philp mengejar penyerang Winnipeg Rasmus Kupari selama pertandingan hari Minggu: Perry Nelson/Imagine Images)
