Polisi sedang mencari sekelompok pencuri yang tampaknya membuat kekacauan di seluruh kota.
Mereka mempunyai selera anak-anak dan remaja – berlarian di malam hari dengan sekantong keripik dan permen, bukan segepok uang tunai, obat-obatan atau senjata – dan mereka beroperasi dengan efisiensi mesin yang diminyaki dengan baik.
Sejak bulan Juli, menurut Departemen Kepolisian Los Angeles, sekelompok 20 hingga 40 anak laki-laki dan remaja yang mengendarai sepeda telah menjarah 7-Eleven di seluruh kota dan kabupaten, sehingga totalnya menjadi 14 orang.
Semua kecuali satu kejahatan dilakukan pada Jumat malam.
Dalam salah satu foto pengawasan, tujuh pemuda tampak menjarah stan 7-Eleven yang penuh keripik — Ruffles, Tostitos, Lay’s, dan lainnya — di sebuah toko di Wilshire Boulevard pada 12 Juli.
Kurang dari sebulan kemudian, lebih dari selusin pemuda berpakaian hitam kembali. Kali ini, mereka mendobrak pintu ganda dan mencuri makanan ringan, meninggalkan jejak permen dan kacang jagung.
Polisi mengatakan kelompok itu melakukan “perampokan cepat” yang sebagian besar dilakukan di toko-toko antara pusat kota dan West Side.
Tidak ada korban luka, dan polisi tidak memberikan perkiraan kerusakan atau kerugian pada gudang.
Empat dari 10 toko terkena dampak dua kali, termasuk lokasi di jalan Beverly, Olympic dan Wilshire serta North Highland Avenue.
Penyelidik Kepolisian Los Angeles bekerja sama dengan berbagai departemen untuk mengidentifikasi para tersangka. Mereka memiliki rekaman pengawasan dari beberapa insiden dan sedang dalam proses mengidentifikasi pemuda tersebut. Kebanyakan dari mereka tidak menutup wajah, dan ada pula yang memakai masker.
Sementara itu, Departemen Kepolisian Los Angeles mengatakan akan mengirimkan patroli tambahan untuk mencegah insiden lebih lanjut.
Pencurian tersebut merupakan yang terbaru dari serangkaian kejahatan di area 7-Elevens di Los Angeles tahun ini.
Musim semi ini, deputi sheriff Los Angeles menangkap empat orang yang terkait dengan pencurian permainan lotere Scratchers di California yang pada dasarnya diambil dari toko 7-Elevens.
Para kru diduga melakukan 44 perampokan selama periode sembilan minggu di seluruh wilayah, yang mengakibatkan lebih dari $250.000 dicuri, termasuk $90.000 alat gores yang dicuri.
