MONTREAL – Penonton di Quebec tidak terlalu riuh pada Kamis sore, sehingga Montreal Royal Gallery diguncang oleh banyaknya teriakan pemain nomor 1 dunia itu. Dia luar biasa. Itu tidak terduga. Itu mengubah keseluruhan tenor permainan. Scottie Scheffler melakukan autopilot untuk enam lubang di Piala Presiden yang berisi empat bola. Itu tidak buruk. Itu tidak bagus. Itu sama demi sama dalam pertandingan yang ketat.
Sampai Tom Kim menikam beruang itu.
Pemain Korea Selatan berusia 22 tahun itu mengira dia akhirnya berhasil masuk ke dalam papan ketika dia melakukan birdie putt yang ceroboh dan lambat dari jarak 27 kaki di No. 7 untuk menjadikan pertandingan hanya tinggal satu poin. Dia berbalik dan berteriak, Ayo pergi! Sambil menggoda penonton sebanyak yang dia bisa, Scheffler melakukan pukulan putt dari jarak 27 kaki yang tidak kalah sulitnya.
Putt Scheffler berguling dan berguling, dan sebelum bola mencapai lubang, Scheffler yang tenang dan sejuk mengarahkan seluruh tubuhnya langsung ke arah Kim, matanya tertuju padanya untuk mengajukan pertanyaan.
“apa itu tadi?” teriak Scheffler.
Pertandingan listrik dimainkan dengan energi di green ketujuh saat Tom Kim dan Scottie Scheffler melakukan duel birdie putt. ⚡️👀
📺 Saluran Golf 📱 Aplikasi Olahraga NBC | #Piala Presiden pic.twitter.com/qjZfE510HG
— Saluran Golf (@GolfChannel) 26 September 2024
Untuk waktu yang singkat, pertikaian antara dua sahabat menjadi intens. Dia sedang menapaki garis yang indah dan halus antara olok-olok penuh kasih dan permusuhan tulus yang kita lihat dalam cangkir-cangkir ini. Ketika Kim dan Scheffler menemukan green pada hole 8, Kim melakukan birdie putt dari jarak 24 kaki sebelum melambaikan tangannya lagi ke penonton. Asisten kapten internasional Camilo Villegas kemudian menghampiri Kim dan rekannya Sungjae Im dan mengucapkan beberapa patah kata sebelum tim tersebut muncul di tengah kerumunan dan mencapai tee kesembilan sebelum Scheffler menyelesaikan pukulannya, sebuah tindakan agresif yang digambarkan oleh analis NBC Paul McGinley sebagai “tidak sopan .” . Ketika asisten kapten AS Kevin Kisner menyadarinya, dia terlibat dengan Villegas.
“Saya tidak menyukai apa yang mereka lakukan pada jam 8,” kata Kisner. Atlet. “Apakah kamu akan membuat marah pemain No. 1 di dunia?”
Di sinilah kita harus menginjak rem dan melukiskan gambaran keseluruhan di sini. Schaeffler dan Kim sangat dekat. Mereka berdua tinggal di Dallas dan memainkan banyak putaran latihan bersama. Mereka begitu dekat sehingga ayah Scheffler pergi ke Byron Nelson, sebuah turnamen yang tidak diikuti putranya, tahun ini untuk menyemangati Kim. Hubungan ini mungkin paling tepat digambarkan sebagai sepupu yang lebih tua yang selalu merayu sepupu yang lebih muda di acara keluarga. Schaeffler, 28, banyak bicara dan kompetitif, jadi Kim, 22, menjadi sasaran empuknya dalam banyak acara bersama.
Musim semi ini, Scheffler membawa Kim dan Si Woo Kim bermain untuk klub lokalnya, Royal Oaks. Mereka memainkan permainan taruhan pada Wolfhammer kesayangan Schaeffler dengan kru tradisional Schaeffler yang terdiri dari anggota paruh baya. Schaeffler menembak pada suhu rendah 60an. Kim mencetak 74 pukulan tanpa birdie. “Mereka terpental,” kata anggota Frank Voigt. Schaeffler tidak pernah berhenti mengingatkannya akan hal itu, dan sampai pada titik di mana Kim kembali ke Royal Oaks tanpa Schaeffler kembali, kata Randy Smith, pelatih Schaeffler.
“Scotty akan membiarkan dia pergi ke suatu tempat, dan kemudian Scotty akan menghabisinya,” kata Smith. “Karena Tom adalah anak yang baik. Dia sangat lucu. Tapi Scotty akan membunuhnya dengan fakta.”
Ini selalu menjadi hubungan mereka, dan kemungkinan besar mereka akan selalu berbicara satu sama lain. Scheffler bahkan berkata setelah ronde tersebut: “Itu adalah hal yang sama yang akan saya lakukan di rumah jika kami bermain melawan Wolf dan dia melakukan tembakan pertamanya hari itu dan merayakannya seolah-olah pertandingan telah usai dan kami unggul dua gol adalah momen yang menyenangkan bagi kami untuk membuat mereka tetap tenang. “Itu adalah pertandingan yang menyenangkan, itu saja.”
Setelah birdie putt panjang di No. 8, Kim berteriak begitu lama sehingga dia bergerak sedikit ke arah Scheffler untuk memastikan dia mendengarnya mengejeknya. Schaeffler tidak melakukan serangan jarak dekat. Dia menatap lurus untuk mempersiapkan pukulannya sebelum pemain Korea Selatan itu maju ke hole berikutnya.
“Agar adil kepada mereka saat mereka pergi, saya suka sekali meneriaki mereka di dalam lubang sebelumnya,” kata Scheffler sambil tertawa. “Saya tidak akan mengatakan itu salah mereka, Anda tahu maksud saya?
Kim, kiri, dan Scheffler berteman di tim berlawanan minggu ini. (Minas Panagiotakis/Getty Images)
Pada menit ke-10, Scheffler melakukan putt kuat dari jarak 25 kaki untuk birdie. Kim merespons dengan birdie putt dari jarak 20 kaki untuk mempertahankannya dalam satu pukulan. Saat itu, sarkasme sudah lebih jinak. Mereka merayakan pemogokan mereka dengan menahan diri. Scheffler membuat 12 birdie untuk setengah hole berikutnya sebelum rekannya Russell Henley mencetak dua birdie untuk menarik diri dan menang dengan tiga pukulan, bagian dari hari 5-0 untuk Amerika Serikat.
Ini pada dasarnya hanya sekedar kesenangan di Piala Presiden, namun mungkin ada sesuatu yang lebih besar untuk dipertimbangkan.
Tiga tahun lalu, Schaeffler muncul sebagai kapten tim Piala Ryder yang berisiko di mana Steve Stricker dengan berani menyamai pemain nomor 1 dunia Jon Rahm, dan Schaeffler membawanya untuk menang 4&3. Dari sana, ia melambung menjadi bintang, memenangkan Masters 2022, menjadi pemain No. 1 dunia, dan meraih gelar MVP dalam game tersebut.
Namun tren yang paling sepi – dan mungkin tidak adil – sejak saat itu adalah bahwa bintang nomor 1 Amerika itu belum memenangkan satu pertandingan pun di Piala Presiden 2022 atau Piala Ryder 2023. Dia bermain sangat buruk setelah musim yang melelahkan di tahun 2022 0-2-2 di Roma. Ukuran sampelnya sangat kecil, sehingga mengisyaratkan bahwa Scheffler adalah salah satu dari banyak pegolf yang sakit di Roma. Stuart Cink ditanya minggu ini apakah ada perbandingan dengan Tiger Woods yang terkenal yang hanya mencatatkan rekor 13-21-3 di Ryder Cup, dan dia meremehkan kesamaan tersebut, dengan mengatakan Woods adalah orang yang sangat istimewa dan Schaeffler adalah salah satu yang paling konyol. dan pemain yang disukai. Di ruang ganti. Apalagi karir Scheffler baru saja dimulai.
Mungkin, mungkin saja, kita mengetahui pada hari Kamis bahwa Schaeffler berada dalam kondisi terbaiknya ketika dia terprovokasi. Ketika dia memiliki sesuatu untuk dipegang teguh. Scheffler Seorang pegolf yang memainkan pukulannya harus tenang dan tenang. Dia perlu menghalangi dunia dan menerima bahwa setiap pukulan hanyalah hasil. Yang bisa dia kendalikan hanyalah momen berikutnya. Tapi pertandingan golf Scheffler? Dia mungkin berada dalam kondisi terbaiknya ketika pendatang baru yang tidak disebutkan namanya itu menatap Rahm yang raksasa atau ketika Kim sedang mengatur waktu pertandingan besarnya pada hari Kamis di Piala Presiden.
Karena ketika Anda berbicara dengan siapa pun yang mengenal Schaeffler, dia melukiskan gambaran seorang raja namun merupakan pesaing yang tiada henti. Dia adalah orang yang memainkan pertandingan bisbol ganda melawan anggota Royal Oaks, yang mengejek pesaingnya dalam pertandingan Wolf Hammer dan ingin menghancurkan siapa pun dalam olahraga apa pun. Otot itu, mentalitas itu, tidak cocok untuknya sebagai pemain pukulan.
Ini semua tentang permainan pertandingan. Seperti yang baru diketahui Tom Kim.
Gabe Herzig berkontribusi pada cerita ini.
(Foto teratas oleh Tom Kim, kiri, dan Scotty Scheffler: Minas Panagiotakis/Getty Images)
