James Sands mencetak gol di menit-menit akhir untuk membawa New York City FC bermain imbang 1-1 melawan Inter Miami asuhan Lionel Messi pada hari Sabtu.
Miami membuka skor pada menit ke-75 ketika pemain Ekuador Leonardo Campana, yang masuk tiga menit sebelumnya, menyelesaikan umpan yang diawali Messi. Pemain Argentina itu meneruskan bola sebelum menemukan Jordi Alba, yang mengoper bola ke Campana untuk mencetak gol di jantung kotak penalti.
Setelah menyia-nyiakan banyak peluang, New York City menyelamatkan satu poin dari tendangan sudut pada menit kelima tambahan. Pemain Uruguay Santiago Rodriguez menyematkan bola di dalam kotak penalti untuk sundulan Sands.
Messi pertama kali berpartisipasi setelah pulih dari cedera engkel yang dideritanya di final Copa America bersama Argentina dua bulan lalu. Terlepas dari kontribusinya terhadap gol Inter Miami, sang striker menunjukkan kurangnya tembakannya.
Pertandingan tersebut menarik 44.738 penonton ke Yankee Stadium. Ini merupakan kehadiran terbesar kedua dalam sejarah tim, setelah 48.047 orang yang menghadiri pertandingan melawan New York Red Bulls pada 28 Juni 2015 – musim pertama dalam sejarah sepak bola Kota New York.
Kedua tim juga bermain imbang 1-1 di Miami pada 30 Maret.
Pertandingannya sulit dan saya menerima 11 kartu kuning. Empat pemain Inter Miami, termasuk Alba dan Luis Suarez, mendapat kartu kuning dalam waktu lima menit babak kedua. Salah satu asisten pelatih, Gerardo Martino, dipecat karena berperilaku tidak sportif.
Tajam dan sinis pada konferensi pers, “Tata” Martino mengeluhkan tindakan wasit John Fremon, dengan menyatakan bahwa dia telah melukai mereka dalam penderitaan pertandingan:
Saya tidak tahu apakah tim melewatkan sesuatu. Pelatih asal Argentina berkata: “Saya katakan pertandingan ini kurang memiliki wasit yang baik.
Usai menyamakan kedudukan di dua menit terakhir, Inter Miami tetap bertahan di puncak klasemen Wilayah Timur dengan 64 poin. Mereka unggul delapan poin di puncak klasemen Supporters’ Shield – gelar yang diberikan kepada tim MLS terbaik di musim reguler – dengan empat pertandingan tersisa.
Inter Miami sekarang akan menjamu Charlotte FC di kandangnya pada hari Sabtu dan New York City FC akan menghadapi Red Bulls di laga tandang.
Montreal mengalahkan Chicago Fire 2-0, dalam pertandingan di mana Joseph Martinez dari Venezuela membuka skor. Pemain asal Panama Coco Carrasquilla berkontribusi dalam gol yang dicetaknya pada menit ke-83 yang membawa Houston Dynamo menang atas Austin 1-0.
Pemain Argentina Luca Orellano mencetak gol dari lemparan bebas di babak kedua, dan Cincinnati bermain imbang 2-2 melawan Nashville. Pemain Uruguay Jonathan Rodriguez mencetak gol di babak kedua untuk membantu Portland Timbers bermain imbang 3-3 dengan Real Salt Lake, yang tetap mengamankan tempat mereka di babak playoff.
Selain itu, Charlotte mengalahkan New England Revolution 4-0. Minnesota United mengalahkan Superting Kansas City 2-0. Colorado Rapids mengalahkan Toronto dengan skor yang sama. Los Angeles Galaxy mengalahkan Vancouver Whitecaps 4-2; Dallas menang 3-1 atas Los Angeles FC. St Louis mengalahkan San Jose Earthquakes 2-1, dan Red Bulls bermain imbang 2-2 dengan Atlanta United.
