Badan penegak hukum federal mengonfirmasi bahwa mereka telah membuka penyelidikan terhadap Robert F. Kennedy Jr. setelah dia memenggal kepala ikan paus yang mati dan membawanya pulang dua dekade lalu.
Mantan calon presiden independen itu mengungkapkan penyelidikannya pada hari Sabtu saat berkampanye di luar Phoenix untuk mantan Presiden Trump.
Putri Kennedy mengenang insiden paus dalam wawancara tahun 2012 dengan Majalah Kota & Negarayang baru-baru ini muncul kembali dan dibagikan secara luas di media sosial. Kathleen Kennedy mengatakan bahwa ketika dia berusia 6 tahun, ayahnya mengetahui bahwa seekor paus mati terdampar di pantai. Dia mengambil gergaji mesin, memotong kepala ikan paus, dan mengikatnya ke atap truk pickup mereka selama lima jam perjalanan pulang.
Kathleen Kennedy mengenang: “Setiap kali kami berakselerasi di jalan raya, cairan ikan paus akan meresap ke dalam jendela mobil, dan itu adalah hal yang paling menjengkelkan di dunia. Kami semua mengenakan kantong plastik di kepala yang berlubang untuk mulut, dan orang-orang di atasnya highway akan mengarahkan “Kami berharap saja, tapi ini hanyalah hal yang normal bagi kami dalam kehidupan sehari-hari.”
Juru bicara Dinas Perikanan Laut Nasional mengkonfirmasi pada hari Senin bahwa badan tersebut sedang menyelidiki masalah ini tetapi menolak memberikan rincian apapun, dengan alasan kebijakan yang melarang mengomentari penyelidikan terbuka. Badan tersebut, yang merupakan bagian dari Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional, menegakkan undang-undang federal termasuk Undang-Undang Perlindungan Mamalia Laut dan Undang-Undang Spesies Terancam Punah.
Kennedy mengatakan kepada kerumunan pendukung Trump di Glendale bahwa dia menerima surat “yang mengatakan mereka sedang menyelidiki saya karena mengumpulkan sampel ikan paus 20 tahun lalu.”
Kennedy mengatakan, tanpa membenarkan atau menyangkal, bahwa batas waktu untuk mengajukan tuntutan telah lama berlalu. Dia mengindikasikan tanpa bukti bahwa penyelidikan itu terkait dengan dukungannya terhadap Trump.
Kennedy berulang kali menolak memberikan rincian mengenai penyelidikan tersebut ketika ditanya oleh wartawan setelah kemunculannya, dan mengatakan bahwa media hanya ingin berbicara dengannya tentang “omong kosong.”
“Saya tidak tertarik untuk memasukkan fitur ini ke media arus utama,” kata Kennedy.
Insiden bangkai paus adalah salah satu dari beberapa cerita aneh yang melibatkan Kennedy dan seekor hewan mati yang menjadi berita baru-baru ini.
Bulan lalu, Kennedy mengatakan dia pernah menemukan seekor anak beruang yang dibunuh oleh pengendara di jalan raya dan ditinggalkan di Central Park New York dengan sepeda di atasnya, sehingga memicu misteri yang melanda kota itu satu dekade lalu.
Cooper menulis untuk Associated Press.
