MONTREAL – Mereka kurang berbakat. Mereka tidak semua berbicara dalam bahasa yang sama. Mereka belum pernah menang dalam 26 tahun. Penonton tuan rumah tidak banyak membantu mereka. Dan oh ya, mereka tertinggal 5-0 setelah hari pertama. Tim Internasional tidak punya pilihan lain untuk menghadapi seri empat pemain pada hari Jumat di Piala Presiden, sebuah bentuk di mana mereka jelas-jelas menjadi lebih buruk dalam tiga dekade. Harapan sepertinya hilang.
Sampai Patrick Cantlay gagal melakukan putt sejauh 8 kaki di hole pertama pertandingan pertama, dan pemain internasional tiba-tiba menyerang.
Transformasinya terjadi dengan cepat dan dahsyat, dan dimulai dengan sebuah pilihan yang berani. Setelah penutupan yang membuat frustrasi pada hari Kamis, kapten Mike Weir mencadangkan bintang yang sedang naik daun Tom Kim dan mengirimkan pemain terbaiknya – Hideki Matsuyama dan Sungjae Im – ke grup awal untuk mencoba dan mendapatkan tenaga. Anda berhasil. Matsuyama dan Im mengalahkan duo terkenal Amerika Xander Schauffele dan Cantlay, meraih kemenangan terbesar dalam sejarah Piala Presiden (7 dan 6). Tim internasional lainnya mengikutinya dengan memenangkan seluruh lima pertandingan untuk mengamankan trofi dan memulai akhir pekan yang menyenangkan.
Tidak hanya para pemain internasional yang memenangkan seluruh lima pertandingan. Mereka keluar dan mendominasi, dalam sapuan mendebarkan yang ditutup oleh Si Woo Kim dengan putt setinggi 16 kaki di bawah tekanan pada menit ke-18 untuk mengalahkan Scottie Scheffler dan Russell Henley dengan semua orang di Royal Montreal menyaksikan final.
orang Kanada. Para veteran yang telah lama dikalahkan. Masa muda yang sedang berjuang. Bintang-bintang yang mereka butuhkan. Hampir semua orang maju pada hari Jumat untuk memenangkan sesi International Quadruple pertama mereka sejak 2005 saat mereka menyamakan kedudukan 5-5.
Berikan sesuatu yang bisa membuat penggemar lokal bersorak!@CoreConn Dan @MacHughesGolf Sekarang 6UP sampai jam 11 @PresidentsCup. pic.twitter.com/GBUy7PcI63
– Tur PGA (@PGATOUR) 27 September 2024
Adam Scott, legenda Australia yang belum pernah memenangkan piala dalam 10 kali percobaan, bekerja sama dengan Taylor Pendrith dari Kanada untuk mengalahkan Collin Morikawa dan Sahith Thegalla, 5 dan 4. Duo Amerika ini berkembang bersama dalam kemenangan hari Kamis, namun Thegala berjuang keras dengan ironnya. Friday dan Scott sepertinya tidak melewatkan satu kesempatan pun di prime time. Scott memasuki hari itu dengan rekor 18-26-6 dan jelas kecewa pada Kamis malam, merasakan ledakan Amerika lainnya. Kini, timnya punya peluang.
“Saya pikir semua orang sangat fokus untuk keluar hari ini,” kata Scott, Jumat. “Kami tahu kami berada di lubang yang dalam, tapi tidak ada yang berkecil hati. Ada tanda-tanda golf yang bagus kemarin, tapi kami tidak menyelesaikannya, dan kami membersihkannya sedikit hari ini. Kami bertekad untuk melakukannya, dan penonton membawakan energi hari ini.”
Christian Bezuidenhout adalah pemain yang paling banyak dikritik pada hari Kamis, menyerah hampir dua pukulan di lapangan karena ia gagal mendapatkan peluang yang konsisten dalam kekalahan hole-in-one. Weir mengirimnya kembali ke sana dengan veteran Australia Jason Day – mantan peringkat 1 dunia dengan rekor karir 5-12-4 yang buruk – dan Bezuidenhout membuka dengan birdie putt setinggi 12 kaki yang kuat untuk memicu kemenangan yang hampir langsung. Max Homa dan Brian Harman. Kali ini Huma dan Harman-lah yang tidak bisa menerima pukulan kuat. Amerika melakukan putaran terakhir untuk merebut lubang ke-18, namun Day bermain sebagai pahlawan dengan putt brilian dari rough untuk menyelamatkan par dan memenangkan pertandingan.
Kemudian Weir, seorang Kanada yang menyenangkan, menurunkan ganda Kanada pertamanya di Piala di Montreal. Corey Conners dan Mackenzie Hughes berkembang pesat dari awal hingga akhir melawan Wyndham Clark dan Tony Finau, yang hanya membuat satu birdie sepanjang hari. Canadiens mengalahkan lima dari 11 tim pertama dan penonton tiba-tiba berkumpul di sekitar mereka dalam kemenangan 6-dan-5. Conners diperingkat sebagai salah satu pemain internasional peringkat teratas yang tetap 0-5 di piala. Pada hari Jumat, dia menjadi pemain terbaik di lapangan dengan pukulan 2,74 dari tee ke green.
Satu-satunya pertandingan yang sangat sulit sepanjang hari adalah Scottie Scheffler dan Russell Henley melawan duo Korea Selatan Si Woo Kim dan Byung Hun Ahn. Kim, yang absen pada sesi empat bola hari Kamis, membuat beberapa birdie pada sembilan hole terakhir dan melepaskan birdie putt dari jarak 12 kaki pada hole 15 untuk mempertahankan keunggulan. Pada menit ke-18, Ahn, yang membutuhkan gol penyeimbang untuk memenangkan pertandingan, membiarkan chipnya terlalu pendek untuk meminta Kim melepaskan tembakan dari jarak 15 kaki. Dia menyamakan kedudukan untuk menyelamatkan pertandingan, saat pemain internasional membanjiri lapangan untuk merayakan trofi yang tiba-tiba terikat.
Dan semuanya dimulai dengan Matsuyama dan Im. Bintang Jepang Matsuyama adalah bintang internasional yang jelas, dan poros yang mereka perlukan untuk memimpin mereka jika ingin memiliki harapan minggu ini. Dia telah memenangkan Genesis Invitational dan St. John’s Championship. Jude, meraih medali perunggu Olimpiade dan bisa dibilang menjalani musim terbaiknya secara keseluruhan sejak 2017. Dia dan Im, pemain peringkat 13 dunia di Data Golf, melakukan birdie tujuh hole berturut-turut dari peringkat 6-12 untuk meraih kemenangan yang sama. yang terbesar dalam sejarah Piala Presiden. Keduanya mencari pin dan tidak melewatkan satu tembakan pun, sementara Cantlay mengalami hari yang berat. Cantlay adalah mak comblang yang populer, dan secara statistik dia adalah yang terbaik di lapangan pada hari Kamis, tetapi pada hari Jumat dia kalah dengan 2,59 pukulan.
Im berkata: “Kemarin startnya kurang bagus, tapi hari ini sejak start suasananya hidup dan kami berusaha memenangkan pertandingan.”
Tim internasional hanya sekali menjuarai ajang ini, yaitu pada tahun 1998 di Royal Melbourne. Sejak itu, mereka seri, kalah satu kali, kalah dua kali, tiga kali, dan seterusnya, namun mereka tidak pernah bisa mengalahkan Amerika. Tidak ada yang pernah mengatasi defisit 5-0 untuk menang.
Namun yang penting bagi Weir dan rekan-rekannya adalah bahwa mereka benar mengenai hal ini. Mereka memasuki hari Jumat tanpa harapan apa pun. Mereka pergi dengan berpikir bahwa mereka bisa membuat sejarah.
Bacaan wajib
(Foto teratas oleh Mackenzie Hughes: Jared C. Tilton/Getty Images)
