Barcelona kembali ke jalur kemenangan dengan penuh gaya setelah kekalahan mereka di Liga Champions tengah pekan dari Monaco – tetapi kemenangan 5-1 mereka atas Villarreal dirusak oleh cedera yang mengkhawatirkan pada kiper Marc-Andre ter Stegen.
Pemain asal Jerman itu masih menjalani pemeriksaan kesehatan yang akan menentukan durasi absennya, namun indikator awal kurang baik bagi kapten Barcelona tersebut. Pelatih Hansi Flick menggambarkan cedera tersebut sebagai “cedera besar”.
Masuk lebih dalam
Ter Stegen mengalami cedera lutut serius saat Villarreal menang
Flick melakukan penyesuaian pada starting lineupnya setelah kalah 2-1 dari Monaco. Eric Garcia tetap berada di lini tengah bertahan – meski mendapat kartu merah saat bermain di posisi tersebut melawan Monaco – dan ditemani oleh Pablo Torre dan Pedri. Di lini pertahanan, pemain muda Gerard Martin dan Sergi Dominguez bermain sebagai bek kiri dan bek tengah, dengan Jules Kunde tersisa di bek kanan.
Banyak peluang yang dimiliki Villarreal, dan hasil akhir nampaknya memberikan pukulan telak bagi tim petualang Marcelino yang berhasil memperkecil selisih menjadi 2-1 melalui Ayoze Perez, dan gol penyeimbang yang dicetak mantan pemain sayap Arsenal Nicolas Pepe dianulir karena offside.
Robert Lewandowski mencetak dua gol – yang bisa saja menjadi hat-trick seandainya bukan karena gagal mengeksekusi tendangan penalti – sementara Toure mencetak gol ketiga dan Rafinha mencetak dua gol, gol kedua tercipta setelah umpan indah dari Lamin Yamal.
Artinya Barcelona memimpin La Liga dengan 18 poin, unggul empat poin dari Real Madrid. Namun semua itu tidak ada apa-apanya dibandingkan penderitaan Ter Stegen. Inilah poin-poin utama yang dibahas di Stadion La Ceramica.
Seberapa serius kesalahan Ter Stegen?
Ter Stegen masih menjadi sorotan di laga kali ini setelah menjadi salah satu pemain yang mengalami kekalahan dari Monaco. Umpan buruk dari kiper menyebabkan Garcia dikeluarkan dari lapangan pada menit ke-10, dan dia seharusnya bisa berbuat lebih banyak untuk dua gol Monaco.
Setelah itu, sang kapten mengatakan kepada Movistar TV bahwa dia dan Garcia “tidak akur”. Kesalahan tersebut dimanfaatkan oleh kritikus yang lebih ekstrim untuk membahas apakah Ter Stegen masih mampu memenuhi tugas menjadi kiper pilihan pertama Barcelona setelah 10 tahun berada di klub. Namun ia menunjukkan keampuhannya di paruh pertama pertandingan ini, melakukan beberapa penyelamatan penting – termasuk penyelamatan dengan tangan terentang di menit ke-12 dan satu lagi penyelamatan hebat dari Pepe di menit ke-43.
Ter Stegen tampil cemerlang – yang semakin menyakitkan ketika ia terjatuh ke tanah sambil berteriak kesakitan setelah melakukan tendangan sudut dan mendarat dengan canggung di kaki kanannya pada menit ke-44.
Ter Stegen tampil luar biasa sebelum cederanya (Eric Alonso/Getty Images)
Wasit Mathieu Busquets Ferrer langsung meniup peluitnya, sementara rekan satu tim Ter Stegen segera meninggalkan lapangan untuk meminta pergantian wasit. Penjaga gawang meninggalkan lapangan dengan tandu, menutupi wajahnya dengan tangan, dan jelas terlihat kesal.
Ter Stegen dipindahkan ke rumah sakit terdekat untuk menjalani pemeriksaan awal, dan dijadwalkan menjalani pemeriksaan lanjutan oleh dokter klub di Barcelona.
“Kami harus menunggu dan melihat,” kata Flick dalam konferensi pers pasca pertandingan. “Ini akan menjadi cedera yang serius – dia merasakannya dan mungkin untuk melihatnya.”
Iñaki Peña, mantan kiper Barcelona, menggantikan Ter Stegen. Peña, 25, menggantikan kiper Jerman itu musim lalu ketika ia menjalani operasi setelah cedera punggung yang membuatnya absen selama dua bulan. Peña berpartisipasi dalam 10 pertandingan di Liga Spanyol dan 17 pertandingan di semua kompetisi.
Masuk lebih dalam
Iñaki Pena: Siapa Kiper Barcelona yang Akan Menggantikan Ter Stegen?
Peña tampil bagus saat dipanggil untuk berpartisipasi saat Ter Stegen absen. Tapi tidak ada yang bisa menyembunyikan betapa Barcelona merindukan kapten berpengaruh mereka.
Misteri lini tengah Flick dan kembalinya Toure
Lini tengah adalah tempat Flick membuat beberapa keputusan berani melawan Villarreal. Trio Garcia, Torre dan Pedri memang belum terbiasa satu sama lain, namun mereka bekerja sama dengan lancar.
Toure memanfaatkan peluang tersebut pada partisipasi pertamanya musim ini setelah dipinjamkan ke Girona musim lalu. Pemain berusia 21 tahun itu mengoper bola kepada Lewandowski untuk mencetak gol pertama pada menit ke-20 setelah bekerja sama dengan baik dengan Pedri sebelum menunjukkan pemikiran cepatnya untuk mengoper bola kepada striker asal Polandia tersebut.
Ia pun mencetak gol ketiga timnya melalui tendangan kerasnya pada menit ke-58, memberikan ketenangan pikiran bagi mereka di saat Villarreal bermain bagus setelah gol Perez. Ini hanyalah gol keduanya bersama Barcelona dan gol yang menjawab kepercayaan Flick terhadapnya, meski pelatih asal Jerman itu terpaksa melakukannya karena cedera di lini tengah.
Toure menjadi starter yang mengejutkan di lini tengah (Jose Britton/Pics Action/NurPhoto via Getty Images)
Di akhir pertandingan, Toure mencari keluarganya di tribun sambil tersenyum dan memberikan ciuman kepada mereka. Mungkin dia akan mendapat lebih banyak kesempatan untuk membuktikan dirinya berdasarkan penampilan ini.
Respons sempurna terhadap Monaco
Kekalahan Monaco membawa kembali kenangan buruk bagi para penggemar Barcelona, yang telah menderita beberapa kekalahan memalukan di Eropa dalam beberapa tahun terakhir. Namun hasil ini semakin memperkuat perasaan bahwa Flick sedang membangun sesuatu di Barcelona.
Dia cerdas, bertindak tenang, dan menggunakan timnya dengan bijak. Para pemainnya mengikuti ritmenya dan menunjukkan banyak intensitas. Martin, Dominguez dan Toure berada dalam kondisi terbaiknya setelah dipercaya, Yamal kembali berada dalam kondisi terbaiknya, dan Lewandowski memulai musim dengan performa yang bagus – dia adalah pencetak gol terbanyak La Liga dengan enam gol dalam enam pertandingan, diikuti oleh Rafinha yang tampil impresif dengan lima gol. dalam enam pertandingan.
Lewandowski dalam performa bagus di bawah Flick (David Ramos/Getty Images)
Itu adalah respons sempurna terhadap kekecewaan mereka di Liga Champions, menunjukkan bahwa kekalahan dari Monaco hanyalah sebuah kecelakaan dan bukan kenyataan. Dengan tim yang bergilir menghadapi lawan yang beristirahat dengan baik yang bertujuan untuk lolos ke Eropa musim depan, Barcelona lebih unggul dan bertahan dari tekanan yang kuat.
Flick mengatakan dalam konferensi pers setelah pertandingan: “Tim memiliki kepribadian yang baik, dan mereka memiliki kombinasi fokus yang intens dan kenikmatan bermain sepak bola.”
Apa selanjutnya untuk Barcelona?
Getafe (tandang), Rabu 25 September pukul 21.00 CET (20.00 BST, 15.00 EDT)
(Foto teratas oleh Evan Tyrone/Europa Press via Getty Images)
