Pengacara seorang anak laki-laki berusia 18 tahun yang mencoba memblokir penjualan bola yang digunakan Shohei Ohtani untuk melakukan home run ke-50 musim ini yakin dia memiliki argumen yang kuat.
Pelelangan dimulai pada hari Jumat, kurang dari 24 jam setelah Hakim Miami-Dade County Spencer Ige menyetujuinya, meskipun penjualan tersebut tidak dapat diselesaikan sebelum ada keputusan bulan depan mengenai mosi yang meminta perintah sementara.
Pengacara John Austal mewakili Max Matos dalam gugatan yang menantang kepemilikan bola, yang dianggap kuno.
“Apa yang kami inginkan adalah memastikan bahwa bola ini akan tetap berada di bawah yurisdiksi pengadilan dan tidak akan dijual sebelum pengadilan memutuskan,” kata Austal.
Gugatan tersebut menuduh bahwa Matos, seorang warga Florida yang merayakan ulang tahunnya yang ke-18 di LoanDepot Park, mengambil alih bola yang dipukul Ohtani untuk home runnya yang ke-50 pada 19 September sebelum pria lain, Chris Belansky, mengambilnya darinya.
“Max berhasil menangkap bola 50/50 dengan tangan kirinya dan berusaha mempertahankannya,” demikian isi gugatan tersebut. “Sayangnya, beberapa detik kemudian, tergugat Bilanski, seorang pria yang lebih besar dan lebih berat, melumpuhkan lengan penggugat di antara kedua kakinya dan merebut bola 50/50 dari tangan kirinya.
Bola tersebut diserahkan ke Goldin Auctions, sebuah rumah lelang yang berbasis di New Jersey yang juga disebutkan dalam gugatan tersebut. Penawaran dimulai dari $500.000.
Matos sedang mencari perintah sementara untuk mencegah penjualan sampai gugatannya diselesaikan.
“Prosedur normal dalam mengajukan gugatan berarti memerlukan waktu – satu atau satu setengah tahun, terkadang lebih – bagi juri untuk hadir dan mencapai keputusannya,” kata Austal.
“Dalam kasus ini, kami tidak punya waktu,” tambah pengacara itu. “Bolanya bisa hilang selamanya… siapa yang tahu di mana bola itu akan berada saat itu.”
Pada Kamis, Ige menggelar sidang pada 10 Oktober untuk memaparkan bukti-bukti. Bagian dari presentasi Austal akan mencakup video perebutan bola di tribun.
Home run Ohtani melawan Miami Marlins, yang kedua dari tiga pertandingan, memungkinkan dia mencapai 50 home run dan 50 steal di musim yang sama. Dia adalah pemain pertama dalam sejarah yang mencapai prestasi ini di liga besar.
